姜鸾坐在铜镜前想了想，无所谓地说，“那是天意呀。让它来吧。”
  白露：“……”
  白露牙疼得轻喘了口气，“怠慢不得！殿下如今连东宫驸马都未选，怎么能就……”
  “还是觉得女子名节有损了。” 姜鸾打断了她的言语，
  “假设东宫里的是位真正的皇太子，还未迎娶太子妃，先弄出了一个庶长子，会怎样？”
  白露一怔，掰着手指回想大闻朝历任皇太子，姜鸾说的情形虽然不多见，倒也不是没有过。仔细数数，还不止一个。
  姜鸾自言自语：“肯定会被骂，言官看不得皇太子私德不修，朝臣们巴不得每一任的东宫都是毫无瑕疵的完人。但骂完了也不会怎样。皇太子依旧安安稳稳地端坐东宫。归根到底，不就是屋里纳了个喜欢的人，生了个儿子。”
  “怎么到我这儿就不行了？”姜鸾的指尖绕着乌黑的发尾，思索着。
  “一来，因为我是个公主出身。二来，东宫里还没有驸马。但最关键的原因，还是因为我朝里的人还不够多，我手里的权还不够大。身上只有一个幽州牧的虚职，东宫放出去任职的也只有谢澜一个。裴中书一会儿帮忙一会儿不肯的，只能算半个人……”
  白露道，“殿下说的极是。眼下是关键时刻，因此才要谨慎行事，千万不要弄出条性命，耽搁了整年啊。”
  姜鸾想清楚了厉害，总算认真起来，点头应下。
  “你们劝谏的正是时候，之前是我大意了。原想着有了就有了，生下来又不打紧。我还挺想看看裴中书的小孩儿会长成什么模样，乖巧还是讨嫌，一双眼睛会不会随了他……”
  哗啦一声轻响，浴殿通往寝堂的木门打开了。
  裴显衣裳穿戴整齐，从浴殿里出来。
  姜鸾和白露同时闭了嘴。白露起身福了福，陪着姜鸾进去浴殿梳洗沐浴。
  寝殿的热水预备得多，姜鸾这回清洗得格外仔细，花了平日里两倍的时间。
  挽着湿漉漉的长发出来时，裴显已经站在窗边等候多时了。
  “今日生辰的大好日子，殿下需要早些穿戴妥帖，去紫宸殿觐见圣人。臣在紫宸殿外等候殿下。”
  姜鸾走近他身侧，懒洋洋地轻踢了一脚。
  “从我床榻上下来，用了我的浴殿，站在我的寝屋里，还喊殿下？”
  她走过去抱住他的手臂，上臂的人体热度贴她的脸颊，她不轻不重地咬下去，隔着几层布料不客气地留下一排小巧的牙印，
  “给你一次改口的机会。叫我什么？”
  裴显的手臂环住了她纤细的腰肢，以攫取保护的姿态，把她扣紧在怀里。
  “阿鸾。”他改口唤道。
  姜鸾满意了。
  两人靠在窗边无声地拥抱了一阵，姜鸾趴在他的胸膛上，耳听着沉稳均匀的心跳，又问他，
  “我生辰当天，你早晨要觐见圣人做什么。别拿朝廷政务烦我跟二兄。”
  裴显只说，“不是烦扰圣人的朝廷政务。”
  天光逐渐亮起，昏暗寝屋里的旖旎消散，裴显踩着清晨的露珠去外皇城值房。
  日上三竿时分，姜鸾穿了身妥帖的华丽长裙，去紫宸殿见二兄端庆帝。
  巍峨庄严的紫宸殿外，两人正巧在两处长廊的连通处相遇。一个微微颔首、脚步不停地走过去，一个肃然停步等候皇太女先行。
  只在擦身而过的时候，彼此递过一个交缠的眼神。
  ——
  姜鸾年少，自古流传下来的习俗，少年人的生辰不能大办，怕折损了福气。
  姜鸾今天去了紫宸殿，赴的是家宴。
  今年的生辰宴格外不同。
  懿和公主姜双鹭已经定下了出降的日期。出降需要的大小物件，宫中六局去年就准备好了，宫里的太妃嫔妃们的添妆都送过了。
  万事俱备，只欠东风，现成的正红织金的龙凤嫁衣只需要从库房箱笼里拿出来，挂在阳光下晒一晒。
  姜双鹭出降的日期，定在四月。
  谢征前几日入宫回禀过端庆帝，等懿和公主出降，他就会按旧制请辞了值守宫禁的职务，就连骠骑大将军的职务也要卸下，打算以平卢节度使的身份回辽东。
  端庆帝都觉得不好意思，连声拒绝，坚持把骠骑大将军的荣衔给妹夫留下了。
  今天是姜双鹭在出降之前，皇宫里给姜鸾过的最后一次生辰。
  姜双鹭早早地就在紫宸殿里等候。
  生辰宴席定在靠近蓬莱池的偏殿，景致最好的温室殿。
  因为这次宴席的不寻常，姜鸾连宗正卿家里的姜三郎都叫来了。明着祝贺生辰，也有姜双鹭出降之前，和交好的家族亲友当面辞别的意思。
  端庆帝姜鹤望在宴席中途过来入座。
  他今日穿得寻常，精细刺绣的朱色常服上连个龙爪都没有，只绣了青松流云，头上戴了惯常的翼善冠。除了气色还是不大好，说句话就要断断续续地咳嗽几声，打扮得倒有几分去年做闲散王爷时候的模样了。
  小规模的家宴，气氛松快随意，就连起先局促的姜三郎都放松下来，重新谈笑风生。
  懿和公主姜双鹭吃到一半，看看左右，忽然想起来小侄儿，问姜鹤望，“二兄，虎儿呢？”
  姜鹤望听到虎儿，脸上难得的笑容就消去了。
  “虎儿在椒房殿，皇后那处。”他开了个不是很好笑的玩笑。“皇后还在生气。莫说你们，为兄自己都有三五日未见儿子了。总不能发兵去椒房殿把虎儿抢来吧。”
  气氛沉闷下来。
  姜双鹭懊恼地咬住了下唇。
  如果是其他的缘由，她早就自告奋勇过去二嫂那边，劝她放宽心结，和二兄重归于好。
  但二嫂的心结，从顾六郎而来。
  顾六郎死在她面前，也从此成了她的心结，姜双鹭如今见不得二嫂。
  姜鸾夹了一块蜜汁鹅脯，神色如常地招呼家宴上的各人，
  “嫂嫂会好生照顾虎儿的。二兄不要忧心，等下我去椒房殿看看嫂嫂和虎儿。”
  端庆帝摆摆手，“今天是你的生辰，大好日子……咳咳咳……莫要多想，好好吃席。”
  宴席还算平静安乐地到了尾声，徐公公过来，低声附耳说了句，
  “圣人，裴中书在殿外等候了有一阵啦。老奴瞧着宴席刚开始那时，裴中书就来了。不让门上通传，说不敢扰了皇太女殿下的生辰家宴。”
  “哎哟，那等了有整个时辰了。”端庆帝在徐公公的搀扶下起身，“扶……咳咳……扶朕去隔壁延英殿。召裴中书进来说话。”
  裴显说起的是一件私事。但也是正事。
  天家无私事。
  他在端庆帝面前提起了东宫皇太女的婚事。
  “去年危难之时，皇太女入主东宫，稳定社稷。如今皇太女已经受命幽州牧，入朝观政。臣以为，政事不应影响殿下的婚事。圣人当年十六岁成婚，十八岁喜获麟儿，皇太女殿下如今也十六了。”
  姜鹤望其实这阵子也都在心里琢磨着。
  “裴中书说得有道理，可见是真心替阿鸾考虑啊。不枉你们曾经舅甥一场，彼此的情分还是在的。”姜鹤望感慨说。
  他心里最近挺犯愁。眼前有了个能商议的人选，他终于能把心事说出来商议了。
  “原以为阿鸾心里的是谢五郎。朕最近瞧着不像。”
  他愁眉不展地说，“喜欢的人，当然是放身边。哪有把人远远的放出去的？只怕还是那个卢四郎。裴中书可知，她二月里求到朕面前，好说歹说，还是把卢四郎的奴籍给去除了，如今已经恢复了良籍。”
  裴显噙着笑听着，并不应答。
  她不止把卢四郎的奴籍除了，还打算让他入仕，把东宫舍人的职位给他。
  崔滢的东宫舍人不好办。李相代表了朝中一股老臣势力，见不得女公子入仕。但崔滢是四大姓出身，她父亲是崔知海，她的东宫舍人加一把火，倒不是不能办。
  但卢氏和他有家族仇怨。卢四郎想入仕，他必定阻拦到底。
  裴显轻描淡写地在端庆帝面前提了几句，端庆帝果然大为惊异，连连摇头，
  “不成，不成！阿鸾太胡闹了。顶着卢氏的姓，卢四郎这辈子能做个庶民，阿鸾喜爱他，让他随侍东宫，安稳度日，已经是天大的福分。裴中书，你在政事堂，你得拦住她胡闹。”
  裴显不动声色地听着。
  卢四郎以庶民的身份‘随侍东宫’，他并不觉得自己能安稳度日。
  “皇太女殿下的驸马人选，还是要早日议起来。”
  他在御前提议，“殿下还年少，心思善变。臣曾问了她几次，每次她给出的人选都不同。不如由圣人做主，以兄长的身份，当面询问几句殿下的心意？”
  姜鹤望陷入了思索。
  他忽然记起来，正月里，姜鸾曾经说过，她喜欢上一块石头。
  她要做些不好的事，惹那块石头生了怒气，或许会报复她。
  她还当面开玩笑地提起过，要自己这个做兄长的给她庇护。
  姜鹤望醒悟过来，是不是阿鸾最近做了些什么，惹恼了谢五郎。谢五郎没有对姜鸾报复，而是自请离开东宫了！
  “哎哟！”姜鹤望懊恼地说，“想岔了，她心里头的那个应该还是谢五郎。她在朕面前提过的。”
  裴显霍然抬眼！
  御前不能直视龙颜，锐利的视线瞬间又转去其他方向。
  姜鹤望越想越觉得条条桩桩都对上了。
  他跟裴显商量着，‘朕本来就觉得，卢四郎虽然相貌生得好，但脾性才情都比不过谢五郎，不可能是阿鸾心里的那个。想来想去，应该还是谢五郎。裴中书的意思，是让朕当面和阿鸾提一提赐婚的事？’
  他自言自语地说，“还是朕先把谢五郎的父亲召入宫，和他父亲提一提——”
  话音刚落，裴显已经斩钉截铁道，“圣人三思。殿下的心思多变。臣的意思，还是先问一问殿下那边。”
  “殿下喜爱相貌出众的郎君，过去属意谢五郎，周围的人都看得出。但最近谢五郎入了吏部，政务忙碌，清减了不少。倒不是说不好看了……臣前两天见面时眼瞧着，人憔悴了几分，气色比不上过去。”
  裴显淡淡道，“谢侍郎今年二十三，年纪也不算小了。一来，殿下对谢侍郎的喜爱，是不是到了愿意选为驸马，放在身边一辈子的地步，还不可知；二来，谢侍郎极为看重仕途，选了驸马，不得入朝廷中枢，谢侍郎自己只怕也不愿意应。若是知会了谢家的长辈，长辈强压来的姻缘，并非东宫幸事。”
  端庆帝觉得裴显这番话掏心掏肺，说得极有道理，重重地一拍床，愤然道，“阿鸾没说错，果然是块又冷又硬、捂不热的顽石！不选他！”
  裴显赞同。
  “以臣愚见，圣人还是先听一听皇太女殿下自己的意思。看看殿下最近有没有改变了心意，心中有没有了其他中意的人。”
  裴显今日觐见的目的达成，和端庆帝闲谈了几句，问了病情，起身就要告退。