第64章
  小姑娘浑身虚汗, 也是做新娘打扮，哭起来像没力气的小动物，童鸥紧紧抱着她, 托在背上的手微微有些发颤。而围观的百姓们早已被这一幕给吓傻了, 用活人祭祀河神, 还当这种事只会出现在老一辈的故事里，没想到今日竟会亲眼目睹。
  石壳厚重中空, 像一具人形石棺，倒在满地鲜红的鞭炮碎屑中，双眼漆黑, 看起来尤显恐怖。世界仿佛在这一瞬间静止, 只有冷飕飕的寒风吹过河岸, 吹得百姓起了一身鸡皮疙瘩。大家原本是抱着吃喜酒的心情来的, 却不想自己差点起着哄鼓着掌，将一个活生生的女娃欢庆着沉了河。
  小姑娘还在半昏不醒地呜咽，阿宁带着几名骁王府的护卫过去帮忙, 这时另有几个好心的婶子，见围在她旁边的都是男人，不方便, 就也壮着胆子一起上前。她们是本地人，对城里所有娃娃都熟悉得很, 但却从没见过这个小姑娘。虽说病容憔悴，可也是个小美人坯子，弯眉长眼, 鼻头稍微有些塌圆, 其中一个婶子多看了两眼她的模样，心里却起了嘀咕, 这鼻子，不活脱脱是万圆小时候？
  “童统领。”阿宁提醒道，“这里太冷了，还是让我先带她回去休息。”
  童鸥这才松开手，小姑娘被送进了街边早已准备好的一驾马车里。这阵单庆也带着官差赶了过来，他在路上已经听说了石头壳子里藏真人的事，整个人头都要炸，身为地方官，他其实知道余府并不像表面上显露的那么干净光堂，但只要没闹出大的乱子，也懒得管，毕竟哪间深宅大院里没几件腌臜事？可谁曾想余家不出事则罢，一出事，出的就是活人生祭的大事，这……传到上头还了得？
  童鸥缓缓站起来，看向高台上的三人。
  余家父子并不知他就是当年的猎户，只当是上头派来抓鬼的官兵，凑巧碰到这一宗事。余琮上气不接下气地坐在椅子上，余重在气急败坏训斥完刘婶之后，方才后知后觉意识到自己太过鲁莽，此时见单庆与童鸥都在，只能继续硬着头皮道：“单大人，童统领，这……这娶亲的提议，是巫师说的，我爹一大把年纪又鬼迷心窍，听进耳朵里就再也出不来，我实在是劝不住啊。”
  “糊涂！”当着全城百姓的面，单庆骂道，“那是谁家的女娃？
  “……”余重犹豫片刻，道，“买来的，从拐子手里买的。”
  “不是从拐子手里买的。”人群里突然传来另一个声音，是刘婶，她站在最前头，大声道，“这孩子是从出生起就养在余府后院的！”
  余重面色一变，顾不上单庆还在，竟然就要命家丁去将她拖走。刘猛拎着一把大刀挡在前头，横道：“我看谁敢动我娘！”
  单庆看出刘婶知道不少内幕，便吩咐衙役先把人带到府衙里去，其中也存了不想让她在大庭广众说出更多惊天丑闻的私心。闹出生祭已经够丢人了，倘若再抖露点别的，那往后自己哪里还有升迁调任的可能？怕是连眼下这顶乌纱帽都难保。
  刘猛挡在刘婶面前，不让衙役靠近，单庆神情一沉：“大胆！是没听到本官说的话吗？”
  “是刘猛没有听到单大人说的话，还是单大人不想多听百姓说话？”梁戍扫了一眼那圈衙役，最后将目光落在单庆身上。单庆被这眼神骇得心里一阵发麻，依旧摸不清对方的身份，余重却已经觉察出官府也不想将这件事闹大的意思，便大呵道：“大人在说话，哪有你插嘴的份！”
  单庆眼瞅着人人都在往这边看，自己总得做出一个决断，便咬牙手一挥：“罢了，所有人先回府衙，银喋巫师，你也随本官走一趟吧！”
  余重心里一松，赶紧吩咐家丁抬着轿子过来，预备把亲爹塞进去，银喋也面色阴沉地跟在了衙役身后。百姓见状纷纷嘀咕，而刘猛见衙役要带走自己的娘，也急了，一边伸手挡着，一边着急忙慌地喊：“喂，你不是说自己是王爷吗？”
  这话一出，单庆脑子“嗡”地一响！而银喋的反应比他更快，竟立刻纵身就朝着人堆里逃去，精瘦的身体像飘飘的风筝，倏忽一下就飞出去好几丈远。百姓哪里见识过这诡异走位，赶紧抱着头躲，生怕躲晚了被拉走当成人质，银喋却已经大叫着跌下半空。高林收剑落地，一只手戴着银丝手套，将这满身毒物的老恶棍拖起丢到梁戍眼前：“王爷。”
  单庆“扑通”跪在地上，面无血色地行礼：“骁王……骁王殿下。”
  周围百姓也反应过来，跪了一圈，余琮依旧是进出气都困难得很，柳弦安上前翻开他的眼皮看了看，道：“抬到那间空庙里去吧，我替他扎两针。”
  余重满头是汗，只点头，但压根没听进去他在说什么，还是几个家丁七手八脚地将老爷抬走。这时高林已经让百姓都起来，又将刘婶扶到了椅子上坐着，她这些年一直在刘府帮工，主要就是养着那小姑娘。
  小姑娘叫石泰松，这名字听着魁梧，是银喋算出来的，寓意泰山上的顽石与青松，都是长寿的征兆。刘婶道：“这孩子的娘，就是万圆。”
  百姓都听懵了，万圆，万家那丫头？她什么时候生的孩子？
  是在入狱之后又几个月生的。
  当年猎户久久不归，万圆肚子里带着孩子，知道在城中肯定住不久，就打算带着万贵一起去外乡，但就在她四处打问车马的时候，却撞见银喋正在马车行里向老板娘传教，便上前拆穿，因此招了记恨。
  这些事都是后来，万圆被关押在余府后院时，亲口向刘婶说的。她年轻泼辣，遇事都是直来直往，远没想过会有人对自己来阴招。买好马车后没几天，她又去街上买别的东西，却有个泼皮无赖莫名其妙就凑上前，嘴里不干不净，手上也不干不净，说别跟那打猎的了，让跟着他，万圆哪里受得了这欺辱，于是抬手就是一个耳光，那无赖也打了她一巴掌，两人扭在一起，周围街坊赶紧去拉，拉开之后，衙役也赶了过来，将两人双双带进府衙。
  而后便传出万圆自杀的消息。
  刘婶道：“但其实她是被药晕了，送到了余府。”
  梁戍冷冷看向余重，余重战战兢兢道：“是银喋，他七八年前就和我爹走得很近，我爹对他言听计从。那时刚好我爹身体不好，银喋就说他测算过，万圆的命好，若成了亲，能让我爹长寿，她天生就是该嫁给我爹的，但我爹当时可没答应！”
  百姓听的暗自“啐”他，七十岁的老头和十七岁的姑娘，你们倒是想答应！
  “但银喋却坚持若想续命，就只有这一个办法，我爹最后还是信了，给了他一大笔银子，差点掏空了半个家底，银喋说他给李大人也分了不少。”
  万圆就这么在一天之间，“死”了。她被送往余府时昏迷不醒，大夫例行诊脉，却诊出肚子里已经有了孩子。余琮还没成亲，就被扣了顶绿帽子，当场大光其火，余重也在旁等着看银喋的笑话，但这老巫师扯起谎来，是一套又一套，眼睛都不眨一下。
  余重道：“他坚称命格是没算错的，若万圆不行，就万圆肚子里的孩子行，不管生下来是男是女，都只管当成童媳养着，养到十四岁上一圆房，我爹少说还能再多活二十年。”
  再加上余琮的身体在万圆进府的当天晚上，还真就舒坦了许多，便又信了。
  万圆当时就是由刘婶照顾的，她醒来之后，苦苦央求她帮自己报信，但刘婶心里清楚，这城里的官与余府沆瀣一气，而万贵又是个靠不住的拧巴脑子，若是知道了实情，十有八九只会提着刀到余府要女儿，非但救不出人，还要把他自己也搭进去。
  刘婶后悔道：“我当时不知道余家只想要孩子，还当他们要把这母子两人都关着，就劝万丫头先安心住着，我出去帮她留意，要是有了那猎户的消息，再说。”
  万圆无计可施，又顾着孩子，只得先答应。她被关在孤零零一座小院里，见不着几个人，又忧思重重，所以一直在生病，孩子也是没足月就早产，细弱地哭了还没两声，连一口亲娘的奶都没喝到，就被产婆抱走。万圆当时已经奄奄一息了，但看孩子要被抢走，也不知哪里来的力气，扑上去就要抢夺，结果遭门口的银喋当胸一脚，踢得吐出一大口血来。
  刘婶慌忙挡着，连扶带抱地把人拖到床上，想请大夫，但院子里除了看守，哪里还有能用的人。寒冬天里连火盆都没一个，刘婶没有办法，只得从自己家里捡了些炭火，可再回余府，万圆已经死了。
  童鸥站在一旁静静听着，没什么神情，只有离得近的人，才能觉察出他手背上暴起的青筋。
  刘婶因为这些木炭，被狠狠教训了一顿，理由是多管闲事。那时候刘叔腿受了伤，刘猛年纪又还不满十岁，她没本事逃，也放心不下那可怜的孩子，便将所有事都吞回肚子里，只用家里剩的一点钱，偷偷交给一个关系近些的家丁，央他们别将万圆弃尸荒野。
  “放心吧婶子。”那家丁悄声道，“埋还是要埋的，正好坟都现成，要是抛在外头，被野狗刨出来，没法解释。”
  万圆就这么被埋了。
  而刘婶则是继续留在余府，照顾孩子。她打心眼里憎恶“石泰松”这个名字，就叫她小花，一来鲜嫩活泛，二来就算被旁人听到，女娃娃小名叫个花啊草啊，也不至于被怪罪。
  小花的身体不好，性格也闷，却长得好。余琮隔三差五就要来看看她，花白的头发满脸的斑，抱着这能当自己重孙子的女娃坐在院里，刘婶简直看得毛骨悚然。她早就与儿子商量着，要找个机会，带上小花一起逃亡别处，原以为至少还有五六年能慢慢计划，却没曾想，余琮这个冬天又病了，而且还病得只剩了一口气。
  银喋也不知是依旧记恨着万圆，还是已经草菅人命惯了，轻飘飘一句祭河神的话，就将刚萌芽的小花给掐了根。后院的防守越发严密，刘婶就是想冒险偷人也不成，刘猛便提议由自己去扒开万圆的坟，再用风筝假人做出女鬼索命的假象，逼迫余府取消五彩会。
  刘猛道：“鬼的确是我假扮的，那些风筝衣裳，就在我家的地窖里。”
  旁边另有几个小伙子，听这段往事听得匪夷所思，此时纷纷拍他的胳膊，钦佩道：“猛哥，江湖豪侠啊！”
  第65章
  刘猛却不觉得自己有多“侠”, 他所理解的豪侠，是该骑一匹马浪迹天涯，路遇不平拔刀相助, 一声暴喝震退数十匪徒, 智勇双全才叫畅快, 而像现在这样顶个风筝壳子装神弄鬼，还天天提心吊胆会被人发现的, 与“豪侠”哪里搭得上边，顶多能称一句“算个人”。
  柳弦安此时已经从破庙里出来了，恰好听到这句谦虚。他先前只在书中见过美而不自知, 刘猛这番言论, 竟也能套一句侠而不自知, 便道：“愿意助人为圣, 付诸行动为勇，不计回报为义，设下计谋为智, 心怀悲悯为仁。刘小哥一家愿为毫无血缘的小花做好举家搬迁、亡命天涯的准备，不止智勇双全，是圣勇义智仁五全, 这难道还当不起一个‘侠’字？”
  刘猛听得都呆住了，原来你们厉害的读书人平时都是这么说话的, 怪不得诸葛亮能舌战群儒，这舌头一般人确实招架不住。
  梁戍问：“如何？”
  柳弦安道：“毒入膏肓，救不得, 不过也不会立刻就死, 过会儿应当能醒。”
  他没说病入膏肓，却说毒入膏肓。周围人都听出异常, 梁戍道：“毒？”
  “长年累月被人下毒，不过都是些不要命、只会引起不适的毒，也很好解，但再好解，残余毒素积攒在体内，也是不小的剂量。若换做别的古稀老人，怕是早已一命呜呼，但余琮的身体要比一般老人健壮上许多，所以才能一直撑到现在才垮。”
  “长年累月被人下毒？”百姓听得咋舌，第一反应就是余重干的！毕竟这种儿子为家产迫不及待药死亲爹的事并不稀罕。余重却指着银喋破口大骂：“我爹常年服用的，就只有你捏的那些丹药。怪不得他这两年总是生病，你一来家里做法就见好，万圆那回也是他一答应与你合谋，转天立刻浑身舒坦，原来都是因为这个！”
  银喋倒在地上，也不知被高林打断了哪根骨头，正在像一条虫一样蠕动。
  童鸥上前，一剑划开他的衣襟，果然又是白福教的图腾，还没等百姓炸锅，余重抢先拍着大腿嚎起来：“我的爹，你说你信的是延年益寿的神教，怎么竟是这玩意？”
  “省着点嗓子吧。”童鸥重重收剑回鞘，“将来有的是你哭的时候。”
  余重对上他的眼神，脖颈一阵发寒，还欲再辩，庙里却突然有人出来喊：“柳大夫，余琮刚醒了，又晕了！”
  柳弦安脚步匆匆地过去：“怎么会又晕？”
  那差役道：“可能是躺的地方不对。”
  庙里诸多佛像，尊尊威严怒目，余琮刚颤巍巍地睁开眼睛，就见漫天神佛正围成一圈盯着自己，登时吓得五魂六魄齐飞，双腿一蹬，“噶”一声直挺挺厥了过去。
  百姓听到之后，都忍不住哈哈嘲笑，嘲笑完又担心方才那小姑娘，就跟着队伍往府衙的方向走。柳弦安半蹲在小马车里替余琮施针，全神贯注，虽是数九寒天，却也出了一额头的细汗。旁边的老差役在巡街时与他曾见过几面，算半个熟人，此时就小声劝道：“柳大夫，这种人还救他做什么，反正供词有他儿子来说，也不怕余府跑了。”
  “我要救活他。”柳弦安转动着手里的银针，“哪怕不为任何证词，也要让他亲自面对应有的惩罚，否则就这么死了，岂不是作恶一生却荣华一生，有悖于天下众义士致力维系的公平正义。”
  余琮走火入魔，求了一辈子的长生道，此时好不容易遇上一个货真价实能延年益寿的神医，却是在砍头前夕，这荒诞的因果造化，就连老差役也直感慨，看来人活着还是不能太丧良心。
  柳弦安问：“那位单大人，是个什么样的官？”
  老差役嘿嘿道：“单大人啊，我说句真话，确实算不上贪官，因为一贪就得替人做事，就要费心织就关系网，他估摸懒得做这些。”后半句却没说，懒得贪，同时也懒得替百姓做实事。
  不求有功但求无过，这种官放在富丽堂皇的天子脚下也罢了，可放在本就邪教出没频繁的西南边陲，百姓焉能不苦。梁戍挥手签下一道调令，将单庆打发去了青州云岭养马——还不是重要的战马，是祭祀大典上用的红色小马，可有可无的闲差，适合可有可无的懒人。
  余琮最终还是被柳弦安给扎活了，可叹可悲的是，事已至此，他竟仍深信不疑银喋是神使。余重简直要火冒三丈，不懂亲爹的脑子是怎么长的，眼看生死关头，还不赶紧把罪责都推给银喋？
  便也再顾不上管了，对梁戍供认说自己是因为救父心切，才会应承下活人生祭的荒唐事，但其实内心深处对银喋憎恶至极。为了能使这番说辞更加可信，他又说自己已经准备好了毒药，又买通了杀手，准备在祭祀结束后，就为民除害，以免银喋再做出更多丧尽天良之举。
  毒药和杀手倒都是真的，也有相应的证据，因为他先前确实准备杀了银喋。梁戍点点头，道：“好，余掌柜若肯一五一十交代，无任何隐瞒，那本王就答应留你一条命。不过继续待在怀贞城里是不可能了，不然就随单庆去青州云岭一起养马，如何？嘶……他做马官，你就做个马夫。”
  余重喜出望外，赶忙磕头称谢，他素来听闻这位王爷杀人不眨眼，还当自己这回定会命休，没曾想竟还能继续活下去，只要能活着，还怕逃不出那云岭马场？
  于是便竭力讨好，顺着梁戍的意思，把银喋做下的恶事挑拣出几桩说了，其中果然有绑架妇人孩童贩往别地，却不是像一般的贩子那样，在僻静处迷晕打昏了强绑，而是先接近这些妇人孩童家里的男人，洗脑使他们深信末日救世论，再心甘情愿将原本最心爱的家人双手献祭出去。
  柳弦安稍稍叹了口气，众生皆苦，邪教着实可恶。
  这一头的余重说得滔滔不绝，另一头的银喋却是闭口不吐一个字，高林出身军营，是没有什么君子规矩的，拎起一根皮鞭，将这装神弄鬼的恶棍抽得浑身鲜血淋漓，单脚踩在他的胸口，蹲下道：“你我都清楚，那狗屁的什么教就是个敛财的幌子，现在你落到我手里，财是肯定没了，命也保不住，但要是能供出上线，至少能少吃一些苦。”
  银喋直直躺着，眼底没有任何波澜。
  “怎么，怕你一旦松口，他们会杀了你的家人？可笑，原来你这种专门害人妻离子散的狗东西，也有家人。”高林收脚站起来，居高临下道，“但也有不了多久，十八岭山的澄碧村，他们是住在那里没错吧？”
  银喋如遭雷击，挣扎着爬起来：“你！”
  “这里的驻军一直在暗中查你，而且查得颇为详细。”高林道，“放心，你的家人倘若并未作恶，未必就一定会遭处决，至少你那不满一岁的儿子是能留一条命的。但你要是一直像现在这样咬紧牙关，毫无立功表现，那就实打实得株连九族，别说一岁，一个月也要斩，具体流程大致是这样的，先剐了你，再斩了他。”
  银喋胸口剧烈起伏。
  高林将纸笔重重丢在他面前。
  这桩案件一连审了七天，七天之后，方才将两人的证词一一对上，各自定了罪责。银喋被斩于菜市口，行刑前已经遭围观百姓砸了个头破血流，余重则是被关进囚车，一路押往青州，但还没走出十里地，脑袋也飞了。
  高林回来禀告此事时，柳弦安正在梁戍身边，与他说着余琮的病情，听到之后难免惊讶，道：“我还当王爷当真要留他性命。”
  梁戍点头：“本王是答应了，并且向来言出必行。”
  高林接话：“对，但我就是这么大逆不道，偏爱与王爷对着干，王爷请惩罚我吧。”
  柳弦安：“……”
  最后罚了一天半的饷银，至于为什么还有零有整，因为原本是要罚三天的，但骁王殿下仁慈，见不得副将哭丧个穷脸，于是慷慨地给打了个对折。
  柳弦安道：“原来王爷是这种人。”
  梁戍扯住他的发带：“哪种人？”
  柳弦安道：“很潇洒。”
  梁戍笑道：“我当你要说我言而无信。”
  柳弦安摇头，坚持：“这就是潇洒。”以德报德，以怨报怨，以君子报君子，以小人报小人，公平得很。
  梁戍松开手：“小花怎么样了？”
  “身体很好，就是不爱说话，害怕见人。不过有童统领与刘婶陪着她，城里的小姑娘们也天天带着果子去探望她，阿宁说已经开朗许多了，就连那位牟翠花牟大婶，今天中午都端了一碗鸡汤过去，百姓良善，一座城就该这样。”
  “让童鸥多陪女儿几天吧，先别打扰，将来还有的他忙。”梁戍又问，“余琮呢？”
  “活得也挺好。”柳弦安道，“看起来竟然还有几分即将登向圣地的成仙心态。”