尤其是跟王麻子结婚之后，刘寡妇有心修补跟儿子的关系，却发现女儿把他笼络的死死的，这让她情何以堪。
  “你一个小孩子懂什么，女人都是要嫁人的，既然迟早要嫁人那还读什么书。”说完等着刘爱花，“把通知书给我。”
  刘爱花一个激灵，退后了一步：“妈，我想读书，不想嫁人。”
  “这事儿由不得你。”刘寡妇伸手过来抢。
  刘爱花紧紧的将通知书藏在怀里，口中喊道：“妈，算我求你了，你就让我去读大学吧，等大学毕业我一定会好好工作，到时候工资都交给你。”
  “不行，那都是没影的事情，我不信。”刘寡妇不听。
  刘爱花转头看向王麻子，见他只是沉着脸冷眼旁观。
  忽然，刘爱花扑过去跪下来：“王叔，求求你劝劝我妈吧，我发誓，等到了大学就会省吃俭用，多出来的生活费都寄给家里，等我毕业了找到工作，工资也都交给你们。”
  刘爱花熟知两人的性格，刘寡妇是自己过得不好，生怕别人过得好。
  但王麻子不同，他并不疼别人的女儿，可心里头却有小柱，用金钱更能打动他。
  果然，刘爱花的话一说，王麻子脸色微动。
  刘爱花再接再厉的喊道：“王叔，我妈要是真把我卖了换彩礼，统共也就那一百块钱，可等我上了大学出来工作，一个月最少也能有二三十，用不了一年就超过一百了。”
  她心底知道，如果错过这次的机会，以后刘寡妇是绝对不会再让她考大学，那她这辈子就只能留在上河村，嫁一个脑子都不清楚的男人，再也挣脱不了。
  如果没有这一次的机会，刘爱花或许就真的任命了。
  可明明她都快抓住了，怎么舍得放弃。
  耳边响起顾家姐妹的鼓励，吴萱萱的一番话，刘爱花忍住眼泪，抬头看向王麻子：“王叔，你要是不信我，咱们可以立下字据，只要你们让我上大学，将来我一定换你们十倍百倍的一百块。”
  王麻子沉吟不语，他心底是想要更多钱的，但相处时间久了，他也知道爱花这姑娘心思太多，这要是人走了，真的还能往家里寄钱吗？
  一个字据有什么用，隔壁村那知青还是结了婚，生了孩子的，结果还不是一去不回？
  眼看自己好说歹说，他们就是不答应，刘爱花鼻子一酸，眼眶红彤彤的。
  忽然，刘小柱跟着一块儿跪下来：“爸，算我求你了，你就让我姐去读书吧。”
  一声爸，如同平地惊雷，让王麻子大惊失色。
  “你，你喊我什么？”
  刘小柱微微低头，脸上闪过一丝难堪，但还是坚持道：“爸，你就让姐去读书吧。”
  一时间不管是刘寡妇，还是刘爱花，脸色都复杂不已。
  一家人心知肚明的事情，却都不约而同的瞒着刘小柱。
  刘小柱却不是瞎子聋子，早在王麻子进门之后，他隐隐约约就猜到了，小孩子内心觉得羞耻，但时间久了，他也知道王麻子不是好人，对他却真的不算差。
  可他更加知道，为了他，王麻子肯定会变本加厉的压榨姐姐。
  “爸，算我求你。”刘小柱又重复了一句。
  王麻子听着他一声声爸，脸上的笑容抑制不住的咧开来，这会儿心里头哪儿还有那么多想法，一把将儿子扶起来：“哎，小柱，你再喊一声。”
  “爸。”羞耻过后，刘小柱反倒是喊得顺口了。
  王麻子连声应下，眼眶都微微泛红，不看依旧跪在地上的刘爱花，倒是好一副父慈子孝的场景，刘寡妇张了张嘴，却什么都没说。
  有了儿子的这一声爸，王麻子也不那么算计了，笑着说道：“爱花快起来，哎，你有本事能考上大学，那爸妈只有高兴的，你尽管去读书。”
  刘爱花的脸色有些发僵，她有些复杂的看了眼弟弟，感激和苦涩的滋味，一时间让女孩不知道该说什么。
  许久，她干涩的喉咙才发出一声：“爸，谢谢你。”
  “这些年你辛辛苦苦下地干活，养活我们姐弟，这些恩情我都记着，将来我能赚钱了，一定会好好孝敬你。”
  对于女儿的这一声爸爸，王麻子倒是不那么在意，只淡淡说了句：“爱花，这都是你弟弟为你求来的，你要是有良心，将来有出息了记得提拔他。”
  刘寡妇抿了抿嘴，提醒道：“那字据还要不要立。”
  王麻子看向刘爱花，后者咬了咬牙，打算去拿本子。
  谁知道刘小柱却拦住她：“爸、妈，今年我是没考中，但我会继续好好复习，等明年继续考，我就不信自己考不上大学。”
  “有志气，不愧是我儿子。”王麻子一听这话，顿时哈哈大笑起来。
  有刘小柱插科打诨，到底是没让刘爱花当场立下字据。
  其实生产队跟刘小柱一样没考上大有人在，高考是座独木桥，不只是需要实力，也需要一定的运气。
  吴萱萱就是运气不好的，知道这一次高考不限制成分后，她就咬咬牙去报名，一番周折好不容易拿到考试的资格，结果考试前一天着了凉，考场上上吐下泻。
  幸亏顾家兄弟就在门口等着，顺带把她接了回来，不然非得闹出大毛病不可。
  这么一来，吴萱萱心知自己肯定是考不上了。
  她怕父母担心，强打起精神来安慰他们：“其实就算是参加了考试，政审那关也过不了，这样也好，直接死心了。”
  周子衿心疼的搂住女儿，他们俩都是大学教授，女儿是他们手把手教出来的，要是一切顺利的话总不能比那些知青考得差。
  吴萱萱笑了笑，又说：“其实这样也好，我舍不得你们，万一考上了我也不放心一个人走。”
  十年的时间，吴巍也苍老了许多，曾今的他温文尔雅，一看就知道是文化人，可现在却手脚粗大，满头白发，不知道的还以为他六七十了。
  听见女儿懂事的话，吴巍叹了口气：“都是我们拖累了你。”
  吴萱萱拉住他的手：“爸，我不觉得是拖累。”
  “上河村很好，风景好，人也很好，虽然下地干活是累了点，但只要我们一家人在一起，我心里头就是开心的。”
  她一点儿也不后悔跟着父母一块儿被下放。
  眼看一家三口就差抱头痛哭了，郑通咳嗽一声，提醒道：“行啦行啦，今年不行还有明年，再者，明年指不定你们就不在这儿了。”
  吴巍和周子衿的脸色都是一边：“郑老先生，你是不是有什么消息？”
  郑通指了指上面：“都说要平反呢，咱们也没犯下什么大罪，有这个功夫抱头痛哭，还不如写信联系联系老朋友，指不定还能快些回去。”
  “回去？”周子衿有些恍惚的问，“我们还能回去吗？”
  她一直以为，这辈子也就这样了。
  可她发愁啊，女儿越来越大，出落的亭亭玉立，上河村算是风气极好的生产队了，但偶尔也有二流子过来张头探脑的，尤其是村里头老光棍吴老三，最近来的次数越来越多了。
  周子衿知道，有些生产队对女知青很不友好，甚至还逼着女知青嫁人的，知青尚且这样，更别提他们这样成分有问题的人了。
  偏偏他只是看，也不做什么过分的事情，夫妻俩都没法往外说。
  周子衿只得时时刻刻盯着女儿，夫妻俩总有一个陪着女儿出门，绝对不让她落单，生怕一个大意，就后悔终生。
  这会儿听了郑通的话，周子衿宛若抓住了一根救命稻草。
  郑通点了点头：“高考恢复，政策也越来越松动了，你们要早做打算。”
  即使要平凡，肯定也不是全部一起，这个先后快慢，可不得自己套关系走人脉。
  周子衿立刻反应过来：“写信，对，我得去写信。”
  “老吴，你不是还有几个朋友在北京吗，快给他们写信，指不定谁就能帮上忙。”
  吴巍一听，也顾不得自尊和脸皮了，赶紧找出自己的信封信纸来，但等提起笔来，他一时又不知道该怎么写。
  郑通看着他们的模样，心底微微叹了口气。
  他背着手离开老屋，一边走，一边哼起歌儿来，想到前两天收到的那封信，郑通犹豫再三还是没回。
  上河村有上河村的好处，这里很安宁。
  自家外孙女也习惯了这村子，在高中好好的读着书，与其这么匆匆忙忙的回去，一头扎进那乱七八糟的地方，还不如多等两年。
  郑通心底自有盘算，又因为在北京无牵无挂，唯一的外孙女就在身边，反倒是比吴家看得开，一点都不觉得急迫。
  之前夏天病倒的那会儿，郑通一度觉得自己熬不过去，都开始托孤了。
  谁知道顾明东弄到一根人参，也不觉得浪费给他用了，又让他熬了过来。
  郑通偶尔想着，自己要是能早些年遇到顾明东，收他当徒弟，后半辈子就不会过得那么凋零。
  但这也只是想一想，看过的人，做错的事情，永远都无法挽回。
  幸好老天爷待他不薄，老了老了，反倒是能享几天清福。
  忽然，郑通皱起眉头，朝路边的竹林看去：“谁在哪里？”
  厉声未落，一个贼眉鼠眼的男人提溜着裤腰带走出来，瞧见他便嗤笑道：“臭老头管什么闲事儿。”
  这片竹林距离老屋很近，平常吴萱萱去洗衣服就要经过。
  郑通见多了人性丑恶，脸色不大好的看着他：“你在这儿干什么？”
  “你管得着吗？老子在竹林里拉屎。”吴老三提了裤子，显然不把他一个臭老九放在眼里。
  没等到想等的人，反倒是见着个老头，吴老三骂了句晦气，转身走了。
  郑通厌恶的看着他的背影，不知道想到了什么，眼底闪过一丝冷光。
  就在这时候，顾明西过来了：“老师，我正要去找你呢。”
  瞧见小徒弟，郑通露出几分笑容来，再看她端着一个砂锅就知道为什么：“怎么又给我送吃的，最近你送太多啦，我都吃胖了。”
  顾明西笑嘻嘻的说：“不趁着现在多吃点，等我去北京上学可就没人给你煮了。”
  郑通笑道：“你哥和小芸儿肯定不能忘了我。”
  “那你也尝不到我的手艺了。”顾明西笑道。
  郑通一闻，就知道是排骨汤，笑着说道：“闻着真香，你啊，等到了北京就好好学习，别老嘻嘻哈哈的，学校里的人千奇百怪的，万一遇上事儿也别着急上火的，这点你不如你妹。”
  顾明西吐了吐舌头。
  郑通接过砂锅：“我带回去吧，你赶紧回家。”
  想了想又不放心：“以后别一个人过来，路上不安全。”
  “这才十多米的事情，有啥不安全的？”顾明西不明所以。
  老屋和他们的新家距离不远，虽说两边都是竹园，但上河村都这样，喊一声就有人能听见。
  郑通只说：“天冷，路面都结冰了，别粗心大意出发前把脚拐了。”
  顾明西心底觉得奇怪，但还是点头答应了。
  另一头，吴老三越走越觉得不甘心，心里头憋着一团火。