是，在他的成长过程中，很多人说过。
  “你再想想，你母亲是不是与燕二格外亲近，与你隔着一层？”
  不，母亲待他也亲近，只是不如小二罢了。但这不是没有原因的，他是长子要顶门立户，而长辈难免对幼子多有娇惯……
  “亲疏远近是对比出来的，难道你就没有感觉自己不如燕二的时候吗？”
  确实……有的……
  母亲无条件地纵容小二，就比如徐家那门婚事, 父亲一开始也不大中意，最后松口还不是母亲劝说的缘故。
  但这不足以说服他。
  “倘若我不是母亲生的，为什么她愿意让我占去嫡长子的名分？娘娘不要再胡言了，看在昔日您多有照应的份上, 今日这话我就当没听过。”
  “不，阿承！”柳贤妃拉住他，极力擦去脸上的香灰，将自己的脸露出来，“你看看我，看看姨母，我们俩是不是有些像？熙儿，你来说！”
  柳熙儿被推过来，小心地看着他们的五官，说道：“是，耳朵和嘴巴最像……”
  燕承怔了怔，仔细盯着柳贤妃这两个部位，果然有熟悉的感觉。
  “还有一点，可以当作证据。”柳贤妃垂下目光，看着他的脚，“你的右脚小趾底部，有一颗痣。”
  燕承猛地攥紧了手心。
  他那里确实有颗痣，因为地方太偏，连父亲都不知道。
  “你……”
  “我说过了，我是你的姨母，我看见过你刚生下来的样子。”柳贤妃眼睛含泪，尽管荆钗布裙，可多年练就的仪态让她更加楚楚可怜。
  她伸出手，比划了一下：“你娘那时只有七个月，你生下来只有这么大，跟只小猫一样，我们都怕养不活。但是那个时候没有办法，只能送你走。所以你身体很弱，要不然燕氏名将辈出，怎么会不让你习武呢？”
  燕承动了动嘴角，没说出话来。
  他确实不如弟弟结实，小时候经常生病，几乎在药罐子里长大，直到十来岁才好起来，那时候已经错过了最好的练武时期，到现在也只会摆个样子。
  曾经听军中那些老人私下偷偷议论，说二公子的领兵才能要是给世子就好了，毕竟燕氏最大的势力在军中，哪有下任昭国公不擅武事的呢？
  就因为这个，他苦读兵书，可纸上谈兵终究勉强……
  “阿承，你相信姨母，我千里迢迢来潼阳，路上不知道吃了多少苦，就为了说这些谎话吗？”
  燕承脸色发白，仍然摇头：“不，我要不是母亲生的，她怎么会甘心将世子之位拱手相让？”
  对，这是最关键的。他是昭国公世子，以后燕氏的一切都是他的，小二就算领兵再厉害，也得听他的。哪个当母亲的愿意吃这个亏，让自己的孩子屈居人下？
  “那是因为你本来就该是嫡长子！”柳贤妃喊道，声音浸透着凄婉。
  燕承怔怔地看着她，不明白什么意思。
  柳贤妃注视着他，表情哀怜：“你的亲生母亲是我的长姐！”
  柳贤妃的长姐……那就是柳……
  燕承瞪大眼睛。
  柳贤妃带着泣音点头：“对，就是先帝当太子时纳进东宫的三妃之一，与文皇后，淑妃，德妃同时进宫的贤妃。”
  她这个贤妃其实是顶了姐姐的名额，所以先帝待她一直平平。
  反而前头那位柳贤妃，深得先帝喜爱。后来都说淑妃独占鳌头，其实那位贤妃在的时候，她才是最受宠的。
  “不可能……”燕承难以置信，“娘娘不要开玩笑，先贤妃是先帝爱妃，怎么可能生下我？她……”
  “那是被迫的！”柳贤妃哭道，“你父亲没有说过吗？他年幼时住在京城，与我们家为邻，便是那时结下的情谊。他和姐姐青梅竹马，两情相悦，原本都要定下亲事的，却被棒打鸳鸯。赐婚的圣旨已经下了，姐姐为了全家的性命才无奈入东宫的。”
  燕承呆呆站着，不知道该说什么。
  父亲确实说过幼时与柳家相邻，他还记得谈起这些往事的时候，父亲那怅然的神情。他一直以为父亲只是感叹物是人非，难道他是……
  “你父亲与我姐姐本是一对有情人，根本没想到会有这般变故，圣旨下来的时候已经珠胎暗结。姐姐不愿意打掉你，但实在是没有时间了，若是犯了欺君之罪，我们全家都要完了。就这么熬到你七个月，姐姐终于动了胎气，早产生下了你。我们迫不得已把你送走，姐姐只将养了两个月，便匆匆入了东宫……”
  燕承脑子里乱哄哄的，喃喃道：“怎么可能，天家选妃岂能……”
  “那时绿林之乱结束不久，内廷配备不齐，许多内侍宫人都是临时找回来的。若不是如此，哪有空子可钻？也幸好如此，才保住你一条性命，才叫姐姐险险过关，我们一家不至于抄家灭族。”
  这……倒也说得通。
  燕承跌坐下来，抱住疼痛的头。
  可他还是不愿意相信，为什么自己的人生会变得如此复杂？他生来就是燕氏长子，他父母恩爱，他家庭和睦，他兄弟相亲……为什么会变成这个样子？母亲对他那般关爱，怎么可能不是亲生的呢？她岂不是入了门就被迫承认有个长子？这太对不起她了……
  “母亲……”他喃喃念着，眼里浮出泪来。
  不知何时，柳贤妃收了泪：“董氏敢不认你吗？她与我姐姐一同长大，原以为姐妹情深，结果……要不是她，你母亲怎么会被迫进宫，一家人怎么会离散？！”
  第358章 查证
  燕承还记得自己那日回来，整个人魂不守舍，母亲关切地问他是不是受了寒，立时命人请大夫来，关怀备至。
  对着她担忧的脸庞，他说不出话来，只能默认。
  于是府里兵慌马乱, 为他忙前忙后。
  他趁机问母亲，为什么他身子这么弱。母亲愧疚地说，那时她年轻不懂事，养胎没养好。
  燕承心想，昭国公府百年传家，何等重视子嗣，怎么可能没养好呢？
  许多事，只要留意了就会有痕迹。
  “病”好以后，燕承再次去大名寺上香, 他的人找到了一位早年在府里做事的老嬷嬷。
  那个老嬷嬷告诉他，父亲母亲是在二十一年前的九月成的亲，她后来在府里又服侍了半年才出的府。到她出府前，夫人都没有怀孕。
  燕承愣了。
  他今年二十岁，生辰在四月，正好是老嬷嬷离府的时间。
  母亲不可能生出他！
  燕承心里滚油似的。柳贤妃说的他半信半疑，可现在他自己查出来了。
  偏偏老嬷嬷又说了一句：“夫人刚嫁过来时，与国公爷颇为生疏客套，直到半年后，老奴出府时，两人才渐渐好起来。果真人的感情是处出来的，如今夫妻恩爱，当真后福无穷。”
  燕承闭上眼，久久未曾言语。
  “公子？”他的心腹随从很是担忧。
  燕承摆摆手，说道：“拿一百两, 送嬷嬷回乡去！记住，今天什么也没发生。”
  “是。”
  燕凌今年十八岁，依生辰推算, 父亲母亲成婚一年半后有的他，如果老嬷嬷说的不假，在他之前母亲根本不够时间再生一个孩子。
  他怀着这个秘密，装作什么也没发生回府。
  趁着闲坐饮茶的时候，他顺势向母亲讨教新婚相处之道。母亲笑着说：“这人哪，无非真心换真心，你待她好，她自然会待你好。你们婚前相处甚少，若说感情自是不足，可世间的夫妻不都是这样的吗？慢慢就从生疏到熟悉了。”
  “您和父亲也是这样的吗？”
  “嗯，我们成婚大半年，才慢慢习惯。说起来，我们也是自幼相识，只是那时没想过会成夫妻，真是世事难料啊！”
  是了，母亲未出阁时和柳大小姐是闺中密友，自然识得父亲。
  “我们刚成婚的时候，你父亲都不敢回来，还得防着别人知道，就偷偷睡在隔间的书房里。书房里只有一床薄被，有一天忽然转凉，你父亲冻得直打喷嚏，生怕你祖母发现，遮掩得好辛苦。”
  说这些话说，母亲笑得很甜蜜，燕承的心却直往下沉去。
  盖了薄被都会着凉，应当是秋风起的时候。
  又过了几日，燕承借着查账的机会，翻了陈年的旧册，果然在那年的九月查到了人情往来。
  老嬷嬷没说错，父亲母亲是那年九月成的婚。
  以及，二十年前的四月到六月，国公府发工钱的名册陆陆续续换了一大批人，想必遣散了许多旧仆，那位老嬷嬷就在其中。
  他一年一年翻查下去，在十八年前的三月找到了满月礼的单子，正符合燕凌的生辰。而前前后后几年，都没有和他相关的事。与他有关最早的记录，是六岁那年的启蒙酒……
  燕承跌坐在椅子上，伸手盖住了脸。
  柳贤妃说的是真的，他不是母亲亲生的孩子……
  但他如果是莫名出现的，这件事怎么瞒得了人呢？
  府里经年的老仆不多了，只有父亲母亲身边还有几个，他不能问。于是他把主意打到军中，花了些心思装作凑巧请一位老家将喝酒。
  那位老家将半醉之际对他说，当年昭国公府危机四伏，北有镇北都护府，南有漳州赵氏，西边还有劫掠的马贼，绿林之乱也没有完全平息，他们这些家将为了挣军费只能亲身去打通商道，经常一出门就是大半年。他第一次知道国公爷有了后，小世子已经满周岁了。
  燕承一边心口酸疼，一边冷静无比地计算。
  按柳贤妃所说，他真正的生辰是正月。国公府应该在二十年前的四月，也就是他三个月大的时候知道了他的存在，为了遮掩这件事，开始更换府中旧仆。家将们忙着差事，旧仆又换得差不多了，于是他以小世子的身份出现在国公府。
  而后，国公府把他的生辰改到了四月，那些家将即便知道，也会以为母亲是早产。而他确实早产，生来体弱，并不会被揭穿。
  前前后后全部查完，燕承不得不信，这一切都是真的。
  “阿承，姨母没有骗你吧？董氏不是你的母亲，你的亲生母亲姓柳，现下埋在皇陵里！”
  大名寺的禅院里，柳贤妃眼睛含泪，又悲伤又欣慰：“在京城的时候，我就想跟你说的，但是那会儿……我不能说。现在总算告诉你真相，叫你知道自己被夺走了什么！”
  “要不是董氏算计，采选的太监不会把姐姐写进名册，姐姐会顺顺当当嫁进昭国公府，一家人幸福美满。而现在，姐姐被迫入宫，到死不能见你一面，年纪轻轻郁郁而终。你们母子离散，你甚至从来没见过母亲，不知道她的存在。而你的仇人端坐高堂，看着你对她恭恭敬敬，叩头认母……”
  “住口！”燕承猛地转过头来，盯着柳贤妃，说道，“就算我的生身之母另有其人，也不代表你说的是真的。你不是我，不知道母亲对我有多关爱。我幼时体弱，要不是母亲不辞辛苦地照料，就不会有今日的我。我生病的时候，哭闹的时候，顽皮的时候……陪在身边的都是母亲，相比起你的话，我更相信自己的眼睛！”
  “阿承！”柳贤妃簌簌落下眼泪，又伤心又悲愤，整个人摇摇欲坠。
  “姑姑！”柳熙儿急忙扶住她。
  柳贤妃缓了口气，露出个惨淡的笑容：“好，你可以不相信姨母，但是阿承，你要多留一个心，千万千万不要让人算计了。董氏最会收买人心，在人前永远都是温柔可亲的样子，要不然姐姐也不会被她蒙骗。你父亲长情，即便娶了她，心里也惦记着你的母亲。她为了得到你父亲的心，装作对你掏心掏肺的样子。你等着看好了，她会暗中给她的亲儿子铺路，等时机到了，就把你拉下来！”
  第359章 讨逆
  燕承深吸一口气，逼自己闭上眼睛。
  父亲信重他，母亲关爱他，弟弟待他一如往日亲近，现下又有了温柔贤惠的妻子，他的日子是这么美满。再过几日，燕氏就要投入到一桩大业中去, 正该一家人拧成一股绳的时候，他不能心生嫌隙，坏了家族的前程。
  就算他不是母亲亲生的又怎样？他还是燕氏的长子，肩上扛着责任。