“你……”
  既然船夫先一步被换，那就是说，他们的逃跑计划已经被人洞悉，那为什么还要纵容他们逃出河兴王府，甚至让香夫人坐船离开？
  “因为你欠她人情啊！”徐吟彷佛知道他在想什么，含笑道，“不先让你们把事情了结，我还怎么抓你？”
  这话有点奇怪，他欠他的人情，关她什么事？但是他听明白了一点，徐三小姐的目标是他！
  他握紧了腰间直刀，一边全神戒备，一边说笑：“哎呀，我就是个收钱办事的，可不是他们的同党，徐三小姐别误会。”
  “我知道啊！”徐吟笑眯眯，“我还知道你出身饮月门，有个神龙见首不见尾的师父四下惹事，弄得你不得不到处还人情。对不对啊，清玄？”
  他悚然一惊，汗毛都竖起来了。
  “你怎么……”
  饮月门就是个不知名的小门派，听说过的人寥寥，更不用说他和师父这点破事。
  他狐疑：“难道你也是……”
  徐吟干脆地点头：“对啊！我也是你师父的债主。”
  这个叫清玄的年轻人直觉摇头，不相信这世上有这么巧的事：“怎么可能……”
  徐吟道：“前年十月，我去过东江。路上有个老头来蹭饭，他说他身无长物，不过有个徒弟叫清玄，可以管他要饭钱。”
  这还是那老头干得出来的事，不过清玄很警惕：“你有什么证据？”
  “一顿饭而已，我总不能向他要信物吧？”徐吟像是不经意地说，“对了，他绾发用的不是发簪，而是一根螺旋状的透骨钉。”
  “……”清玄已经相信了，没有见过那老头的人，绝对编不出这个话。
  “你想怎么样？也要我还人情吗？就一顿饭，可换不了一条命。”
  徐吟笑起来：“一顿饭当然换不了一条命，可你现在欠我的不止一顿饭了。”
  清玄挑眉。
  徐吟抬起手，周围浮出箭簇的点点寒光，将他包围起来。
  “我刚才要是出手，你这条命就没了。可我因为你，连香夫人都放走了。这人情够不够大啊？”
  清玄冲口而出：“你威胁我？”
  “这怎么叫威胁？事实而已。”
  清玄冷笑：“没有发生的事，可不一定是事实。”
  “那你可以试试。”
  “试试就试试！”
  话音刚落，清玄的身影已经跃起。他轻功极好，一眨眼便到了半空，目标是——徐吟。
  这些人总不能连她一起射吧？
  他想的一点没错，但徐吟抬起了手。
  她神情平静，彷佛早就料到他的举动，就见她袖口一动，休——
  清玄急速下坠，堪堪与袖箭擦过。
  但他没有时间休息，因为埋伏的弓箭都射出来了。
  清玄拔刀出手，几个纵跃，穿过一波箭雨，竟毫发无伤退到岸边的柳树上。
  他哈哈一笑，得意地说：“我一个独来独往的江湖客，哪敢与徐三小姐作对。饭钱以后再付，后会有期！”
  说着，他身形一倒，便跃入江中。
  这会儿再射箭显然来不及了，等入了水，哪里还抓得到？
  徐吟神情平静，也不叫人去追。
  短短几息的时间，水里忽然“哗”的一声钻出什么东西，有人跟着哈哈大笑，却是卫均的声音。
  他指挥护卫拖上来一个硕大的渔网，笑眯眯地戳了戳被渔网捆成粽子的年轻人：“不用以后了，就现在付吧！”
  第388章 父子
  夜已深，楚九公子出了观景楼，没有回去休息，而是去了乔夫人处。
  惜芳阁里已经没有香夫人了，河兴王回来便在乔夫人处歇息。
  楚九公子在廊庑里等了许久，直到寒露打湿了他的衣裳，侍婢终于出来传话：“九公子请。”
  楚九公子入内, 看到河兴王靠在床头，低身下拜：“父王。”
  河兴王正在用宵夜，乔夫人在旁伺候。
  母子俩目光轻轻一碰，若无其事移开，一个专心服侍，一个低头等候。
  河兴王不发话，楚九公子就没起来，沉默地听着碗勺相碰的撞击声。
  过了会儿, 河兴王终于吃得差不多了，张口问道：“余事料理完了？”
  “是。”楚九公子回道，“果然有人来救香夫人，徐三小姐追过去了。”
  “你倒是信任她。”河兴王翘了翘嘴角，语气捉摸不定。
  楚九公子琢磨不出他的意思，便沉默着。
  河兴王手里拿着碗勺，搅着搅着，忽然将汤盅扔出来，“啪”的一声摔得四分五裂，溅了楚九公子一身。
  侍婢们吓了一跳，呼啦啦跪了一地。
  乔夫人亦跪伏下去：“王爷息怒。”
  河兴王面沉似水：“滚出去！”
  侍婢们面面相觑，去看乔夫人。
  乔夫人恭敬而平静：“是。”
  在她带领下，侍婢们一一退了出去。
  屋里只剩下父子二人。
  河兴王目光森寒, 盯着自己疼爱了十几年的儿子。
  “本王真没想到，这府里最不安分的竟然是你。你老子还没死呢，就急着夺权了？那队兵马养很久了吧？连本王都不知道他们的存在！”
  他说的是那支黑甲军, 它并不是王府明面上的军队, 只能是私下养的。
  楚九公子没有惶恐, 禀道：“父王息怒，那原是在沙岗守矿的护卫军，后来解散了无处可去，孩儿便出资让他们留下了。正好孩儿于练兵有一些想法，就在他们身上试了试，此番也是无人可用，才将他们调来。”
  所以他承认了。
  河兴王冷笑不止：“你可真是出息，那么一支军队，悄无声息埋伏在侧，侍卫军一无所知。只要你愿意，本王的命也握在你手里，是不是啊？”
  这罪名可就重了，楚九公子深深伏下去：“孩儿只是担心您的安危，才出此下策。”
  “是吗？”
  “是。”楚九公子答得坚决，“香夫人居心叵测，可孩儿没有证据。”
  “你这是怪本王？”
  “孩儿不敢。”
  河兴王冷冷看了他一会儿，终于问：“你到底想干什么？”
  楚九公子答道：“自然是解决这件事，香夫人意图对您不利, 不解决的话, 会危及您的性命。”
  “你撒谎！”河兴王声音含怒, “只是解决这件事，多的是办法，最简单的告诉统领便是。可你没有，你绕过侍卫军，绕过王府所有的势力，甚至不惜向外人求助，兴师动众，大费周折，向所有人展示你的能力和势力，伱说你只是想解决这件事？你不会以为本王昏庸到这个程度了吧？给我说实话！”
  楚九公子沉默良久，终于慢慢叩下头去，一字一字地说：“请父王立我为世子。”
  这句话他说得很稳定，没有心虚，也没有激动，像是在心里想了无数遍，说出来只有平静。
  图穷匕见。
  河兴王反而沉默下来了。
  他看着这个跪在面前的儿子，十几年来，这是他最中意的儿子。
  “你等不及了？”他问。
  楚九公子抬起头，反而露出淡淡的笑来：“没有，孩儿今年不过二十，再等十年二十年也可以。”
  “那你”
  “孩儿只是害怕，”楚九公子说，“我原以为，父王永远都是我的父王，天底下最慈爱的父亲。您费心为我着想，为了让我成为世子不惜掏出家底，让我去南源求亲。可是忽然来了个香夫人，我发现我错了。原来母亲说失宠就失宠了，原来父王可以只是王，而不是父，原来有些话我是不能说的”
  河兴王眼里露出深深的失望：“这就是你的想法？仅仅因为罚了你一次，就把昔日的父子情全都抹了？那你可知道，为父从来没有考虑过别的人选，罚你也是为了考验你。”
  “孩儿知道。”楚九公子平静以对，“您即便罚了我，依然允许我理事，这动摇不了根基。”
  “既然知道，那你还”
  “那您可知道，您的考验动摇的是河兴王府的根基？”楚九公子打断他的话，“孩儿斗胆问一句，如果我跟您说，香夫人是细作，您会信吗？”
  河兴王沉默了。
  “您不信。”楚九公子微微笑着，“父王，倘若我心里只有世子之位，完全可以当自己什么也不知道。香夫人掳了您去，河兴王府就是我的了。又或者，我安心听您的安排，通过您的考验，顺从您的意志。可那样的话，河兴王府会怎么样？”
  停顿片刻，他说出一個消息：“您不知道吧？香夫人背后的主使是蒋奕。”
  河兴王吃了一惊：“他”
  楚九公子接下去：“我知道您的想法，河兴王府要争天下，那委实吃力。但凭我们楚氏的根基，保住这一方势力不是问题。所以您既不想进，也不想退。可是父王，时局瞬息万变，不是我们想怎样就怎样。孩儿去了一趟南源，深深感受到一点，这个天下变了，英雄辈出，不进则退。我们不动的话，别说想保住河兴，楚氏的血脉都未必保得住。”
  这番话说得河兴王心中一梗，呵斥：“你不要危言耸听！”
  楚九公子却没有退缩：“您觉得是危言耸听吗？徐三小姐什么样，您亲眼看到了，蒋奕什么样，您也知道了。河兴夹在江北和南源之间，您觉得我们有胜算吗？”
  “那你想怎样？投靠其一？”河兴王不悦，“楚氏百年家业，你以为这样就能保住吗？”
  “保不保得住我不知道，但我知道，时局变了，不变的人只会被抛弃在历史的尘埃里。”楚九公子昂起头，“父王，您可以痛骂孩儿，但孩儿无愧于心，这一切都是为了河兴，为了楚氏。”