帝少景十二年，二月初一，凤阳，禅智寺。
  虽冬，却丽日当空，甚至还有鸟儿叽叽咕咕的叫着，风吹过，满山松动，涛声滚滚，虽临山，却如面海。
  去凤阳城不过里余，歌吹可闻，但偏偏，半掩山林的禅智寺，通体都透着一个“幽”字，自十里繁华的凤阳城移步过此，甫见深树重重，听得梵音低唱，恍然之心，不期而生。
  时逢初一，来自城中的香客不绝于道，左右不过里许路，便穷到骑不起马，用不起车，两只脚量来，也快得很。
  “朱大小姐一向善心虔佛，每逢初一十五，必往禅智寺礼佛，以时间来算，就这前后，也该到了。”
  带一点兴奋，又带一点期待，敖开心背着个手，在亭子里转个不停。
  “我说，我还是要最后劝你一次……你这样搞，真想清楚了吗？”
  “唔，不然怎么办？难道现在跑回去报告老王爷，让他派人来提亲吗？”
  所谓“订亲”，在问清楚之后，原来是虚惊一场：只不过是在等别人上门来“提亲”。据说，这是朱家很久以前就定下过的日子，至于为什么是这一天，市井流言中说法多在，向无定论。
  “不过，这么重要的情报竟然都没有报上来……掌柜的，人力上的事该整顿整顿了啊。”
  “废话，谁让你不好意思直说是要打听人家姑娘？如果我要朱家情报，结果就要来一堆小姐如何、夫人如何，那这些搞情报的才该打呢！”
  很稳重的坐着，拎着一只葫芦在喝水，帝象先一边嘲笑着敖开心，一边又在努力劝说，希望他能“想清楚一点”。
  “总之啊，开心，我反正觉得，用你姐姐当标准来判断女人，我怕你会死的很惨，而且，这种把戏……实在太傻了吧？”
  “不要烦啦，决心都下过……喔，来啦！”
  精神一振，敖开心目光如炬，死死盯着远方，那里，一辆大车正慢慢出现。
  缓缓接近，渐渐到了能够看清的距离，瞧清楚上边朱家的标志后，敖开心很满意的抿着嘴。
  “下面，就该大英雄来救美啦！”
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  “不……不许动，打劫！”
  只要还有穷人和富人，打劫大概就会是一种不可能避免的事情，但是，在这两个字被喊出来的时候，还是令所有听到的人，甚至，包括喊话人自己，都有一种强烈的不协调感。
  原因……是地点，由凤阳城前往禅智寺的大路上，两侧虽然山林遮掩，可大路阔达四车并驾，上面车马往来，络绎不绝，更去凤阳东北门外哨所不足千步，这一声喊响亮的紧，哨所中人想听不见，怕也不大容易。
  原因……是对象，凤阳朱家确乎是被公认衰落了经已十来年，但那是放在“天下”这个层面上来说，在凤阳左近，朱家仍然是无可争议的霸主，除却给朝廷官守三分面子外，向来无视一切其它中小世家，而现在，被打劫的对象，却正是朱家唯一的“正统继承人”，朱子慕朱大小姐。
  原因……更是打劫人自己，一声“打劫”喊得响亮无比，直若落了个小小炸雷，但这不是因为他们中有什么功力深厚的高手，而是因为打劫的人实在太多：总数过百，从数个方向出现，衣着兵器皆有不同，一声喊后，似乎把自己也都吓倒，相互打量，眼神中不乏惊疑。
  “嗯？！”
  敖开心实在没有想到事情会变成这个样子。
  今天，本来是敖开心筹划中的重要一环，即所谓的“英雄救美”，透过秦吕两人，他雇佣了若干从外地跑来讨生活的浪人，要求他们威胁打劫今天据说一定会前来上香的朱子慕座车，而紧跟着，敖开心就会帅气异常的冲下来，以此来争取一个见面的机会。
  “嗯嗯，不是说提亲入赘就一定不可以……但这么快作决策，那一定要调查清楚一点才可以对不对？”
  按原来的计划，打劫者出现的同时，敖开心就该冲将下去，可是……
  “为，为什么会这么多的？！”
  人数是计划中的五倍，还可以解释为秦吕两人“办事得力”，但五群人相互看着的时候，那种眼神……很显然，他们自己似乎比被打劫的一方更加吃惊。
  被打劫吓到的路人，被自己吓到的的劫匪，再加上因意外而哑然的主事人，一瞬间，现场竟是鸦雀无声，形成一种极为古怪的宁静。
  但，立刻，宁静便被撕破，“人数之多”固然使劫匪们自己都感到意外，却也使他们的胆量进一步加强，在有第一个带头吼叫一声后，他们，便再一次如波浪般，猛冲向中央的马车。
  “喔……有好戏了哦。”
  计划已近实现，敖开心却带着一种很奇怪的表情坐了下来，身后，帝象先倒是站了起来，紧紧的皱着眉。
  “好家伙……你们，这算是英雄所见略同吗？”
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  似乎是自信于朱家的地位，也可能是因为这里离城太近，朱子慕的马车竟没有任何护卫，但……在人群接近的同时，也有响亮的呼喝声响起。
  “贼子，敢尔！”
  真是充满正义感的吼叫，也是非常合乎时宜的说话，但……当这声音竟有四把之多时，这一切，便开始显着更象是一出尴尬的闹剧而非正剧起来。
  “啧啧，明明计划已经出了乱子，还要硬着头皮跑上来出丑，看到这些应对失措的家伙……智力上的优越感，真是油然而生啊！”
  “五十步笑百步的家伙，你好意思么？”
  背着手，帝象先扫视下面战局，笑道：“看来，少东家的对手倒还不少哪！”
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  以马车为中心，跑出来要“英雄救美”的人共是四个，刚好站在四个方向，挡住了劫匪。
  站在东面的人，身材高大，一头短发修得齐齐整整，国字脸，浓眉大眼，称得上英气逼人，看着就让人很痛快，而他的战法，则更加痛快。
  “呔！”
  根本不作任何闪躲，他就这样猛冲上去，以肉身硬接刀剑，每一触及，身上必有土黄色的淡淡光芒泛起，将对方刀剑高高弹起。
  “‘忍辱守无极’再加上‘不动住’和‘离垢住’的混合效果……是华严宗的人？”
  沉吟着，帝象先作出判断，又见那方面劫匪见刀剑无功，似乎凶性大发，一涌而上，乱刀齐下。
  “嘿……给我，破！”
  大喝一声，那高大汉子周身土黄光芒蜕变为纯正金光，一时间豪光迸射，远远看出，恍若一尊金身罗汉。
  他一旦催谷功力，威力立涨，刀剑落下，纷纷碎折，更如箭倒飞，众匪那里想到有此一着？半步也闪不得，眼见就要血溅当场！
  “好家伙，竟然还有净土宗的‘因果转业诀’！”
  敖开心失惊同时，那汉子双手忽地抱圆，只一带，身周风声大作，却又圆转如意，竟将那些碎刀断剑尽数吸摄回来，落在身前，并无半点伤人。
  “滚！”
  一声吼，正似一个惊雷，震醒这帮子刚刚在鬼门关前走将回来的劫匪，互相看看，忽然同一声怪叫，转眼已逃得干干净净。
  东面众匪逃得干干净净，西面却是一个也没走，不过……倒也没一个站着。
  “一刻之内，此术自解……你们，就在这里反省一会吧！”
  挡在西侧的人，较东首汉子矮一些，儒冠青衣，笑得满面春风，刚才，面对几十名劫匪，他只是微微击掌，地面就突然开裂，自行涌上无数植物根茎，将这干人捆作倒地葫芦，动弹不得。之后，这人更鼓掌低歌，随着他的动作，那些藤茎无风自动，抽技发花，转眼间已香气弥漫，居然还有不知从那里来的几只蝴蝶飞来飞去。
  “五行大义当中，好象没有这样的变化，如果不是吸收了南方纳人诸般异术……”
  “……这是方术。”
  臭着脸，敖开心很不高兴的样子。
  “奶奶的，会弄几朵花很了不起么？这样会玩花……一看，就是个采花贼！”
  东西两面危机解除的同时，南面诸匪也皆已踣顿在地，伤势都一模一样，皆是膝盖上一点鲜红泌出，虽伤口不大，却足以令他们动弹不得。
  “不知死活的东西，算你们运气好，今天朱小姐是来上香，少爷不想杀生……”
  四人当中，以南面这人衣着最为富贵，锦衣丝履，单只帽子上嵌得一块玉牌，怕就不是几百两银子能拿得下来。敖开心更似乎认识这人，一看见他，嘴巴就张得很大。
  “不，不会吧……他老头子竟然舍得让他来入赘？”
  “嗯？”
  只觉得那人剑法确乎极快，变化也是极多，一时倒没认出武功来历，更觉得这人气质颇为可厌，帝象先问敖开心，这人有什么来头。
  “唔，我这样说吧，他叔叔，就是去年把你老头子打伤的人……”
  “你说什么？！”
  四人当中，北面那人样子最为寒酸，纯然就是一个游方药师的样子，背上还有一只药箱，但面对的人却是最多，包括敖开心收买的那队劫匪，也在他的方向。而他的动作似乎也慢得很，余下三方面都已结束战斗时，他还在与眼前的大队劫匪对峙。
  “哼哼，每个人都很贱啊，看看对面不是自己的人，就努力留下活口……还想着让他们攀咬别人么？”
  摆出一种“我是置身事外”的嘴脸，敖开心大肆批评，却突然省起一事，为什么，北面这些劫匪，从刚才开始就要一直对峙不动？而且……真得是一动都不动。
  “难道……”
  声音有点颤抖，更被随后从北面山口吹来的一阵大风证实，先是最后面的一个似乎被吹得站不住，僵硬的倒向前面，并把那个似乎完全不知道躲的人一下撞倒，之后，这连锁反应更不住扩大，带着一个又一个人倒在地上。
  “是用毒，竟然是用毒的高手……”
  正如敖开心所说，倒在地上的人，仍然僵硬着那姿势一动不动，脸上皆挂着奇怪的笑容，却又透着淡淡的黑色，竟已断气多时了。
  “……好狠的心，好辣的手段！”
  四人同时发动，说来虽长，当时却也只是兔起鹘落的几下子，待那车掌反应过来时，“被打劫”的危机已解。
  “这是怎么回事，你们……你们是什么人？”
  发问的声音还有些颤抖，尤其是车掌面对的就是那药师，根本看不出他如何在瞬间毒杀这许多人，一时间，车掌实在很难感到舒适。
  “这个……还要问吗？”
  意料之外的答案，来自一侧的林中，大力的鼓着掌，并很嚣张的笑着，敖开心满面春风，缓步而下。
  “真是精彩，四位兄台的表现，真是太精彩了！”
  “你又是什么人？”
  最先戟指发问的，是南面的阔少，与他同时，东西方向的两人都微微的皱起了眉，倒是北首上那药师，似乎完全没看见敖开心一样。
  当然不会理会那人的发问，敖开心直奔马车而去，他方位在那大汉一侧，两人擦肩而过时，那大汉似乎想要挡他，却又没有动手。
  “又来了一位侠少么……”
  车掌闭嘴，换为车内人发声询问，一个“又”字用得若有所指，敖开心虽然皮厚，却也一时无言，清清嗓子，方笑道：“朱小姐好。”肚里却在纳罕：“这朱小姐的声音倒有些耳熟的……是像谁来着？”
  听车内有人低语几句，一声轻笑，便又听那银铃般的声音道：“我家小姐请在下代问几位好。”几人方知这说话的原来是朱子慕身边宠婢，那自是阿服无疑。
  五人当中，仍以敖开心反应最快，一抱拳便道：“不客气不客气。”说得真真理真气壮，倒似他才是刚刚赶走那班劫匪的人一般。也不等车内人回话，一边又大声道：“其实朱小姐吉人天相，四位兄台神机妙算，些些劫匪算得什么，笃定是有惊无险，有惊无险的。”
  他在“神机妙算”四字上着意加了重音，诸人那里会听不出他想说些什么，四人脸上同时变色，就车内怕也明白，只听几声低笑，依旧是那阿服忍着笑道：“我家小姐教我代问这位公子，是否也能神机妙算，知道今天有热闹可看，特特的等着在这里？”一句话说得敖开心倒也有些面赭，肚里却又有几分高兴
  （这个……聪明。不过，聪明当然好过呆瓜……）
  又听阿服一一道：“我家小姐教我代问孙公子好，左武公子，齐公子好，卜公子好。”四人忙忙答礼，心下却也惊悸，方知这朱子慕虽大门不出、二门不迈，却不等于恍然无知。未了又听阿服道：“我家小姐请问，这位公子上下如何称呼？”
  敖开心早有准备，一抱拳就道：“在下姓董，千里董，和这几位一样，都是来提亲的。”
  他说话如此直白，车内倒是没有想到，怔一怔，阿服方才道：“董公子真是快人快语……”正说着，又听朱子慕低语几句，便答应道：“知道了。”
  见车帘一动，一人掀帘出来，十六七岁大小，一身丫头样色，颇有些呆头呆脑的样子，实在和那银铃般的声音不符，敖开心倒认得，正是那天撞到他夜入闺房之人。
  （不，不会吧？）
  甫见阿服样子，帝象先也是吃惊不小，两人那里被人撞破形迹，急急逃命，当是只是惊鸿一瞥，皆觉那丫头看上去笨得很，并不虞被她记得两人身形，却哪里想得到，那竟就会是朱子慕身前第一心腹的阿服？
  笑容一滞，幸好敖开心反应极快，早又笑得十分自然，心下却实在忐忑。
  “我家姑娘说了，多得几……”
  似乎是觉得一直藏身车内到底失礼，阿服代表朱子慕出来，要说几句场面话，但刚说了一句半，眼光溜到敖开心身上，顿时怔住。
  （你……你不过是个死丫头而已，记性，记性不用这么好吧？！）
  肚里大骂不休，却也无可奈何，突然间，敖开心好不后悔，自己为何非要跑到离车最近这个地方来说话？
  “你……”
  一个“你”字拖了很久，阿服在敖开心身上打量一时，方皱着眉，用一种很犹豫的声音，小声道：“……那章鱼，是你放的吧！”
  一句话说出，真如一记闷雷，敖开心眼前一黑，忙一迭声道：“当然不是，怎么会是我……”忽地张大嘴巴，僵在那里，与之同时，远方的帝象先一声哀叹，以手加额。
  “这个笨蛋……此地无银三百两啊！”
  “喔……”
  冷笑着，阿服如猫弄鼠，死死盯着敖开心，脸上更出现失望、鄙视、愤怒、甚至还有憎恶等等表情……总之，都是些让人很心惊肉跳的表情。
  “不是你……但，好象，你却知道那章鱼是什么东西喔……”
  忽地戟指，一句话，已让敖开心有吐血三升的冲动。
  “小姐，那个无耻的淫贼……终于找到了！”
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  “入他先人板板，这米价涨得，不让人活了哟！”
  “入他娘个皮活的，好好的日子不过，造反造反，反他妈了个十八代啊！”
  因为太平道的起事，导致水路断绝，这不仅仅让诸般日常用品的价格上涨，也使得多数作坊开始限制生产，等待运力的恢复。
  锦官城五业并作，百坊各立，生产能力若果全开，便十座锦官城也消费不了，平日里总是水陆并作，川流不息，不停的将酒米锦盐以及诸般铁器药材向外输出。但今年以来大雪连绵，山路已断，现在太平道乱，水途又绝，等于一下子断了出路，绝了流水。对少数实力较为雄厚的大商家来说，还可以支持一时，但对多数中小作坊来说，就只好量入为出，力体时艰。
  在这种情况下，每日里供不应求的小工市场，一下子过剩的非常厉害，其结果，就是把大街小巷的茶馆挤到了水泄不通。
  郁闷的坐在茶馆里，云冲波听到的话，全是在骂太平道，若说区别……也无非就是骂得“更恶毒”和“稍客气”一点而已。
  若在两年或者一年以前，这或者并不会令云冲波多么难受，毕竟，在那时，他对“太平道”的认识无非就是“闻霜在的那个组织”而已，成也好，败也好，毁也好，誉也好，他并不是多么在乎，反正……“那和我无关”。
  但，不知不觉中，他已在改变，尤其是在离开宜禾，与花胜荣一路向南方迤逦下来的旅程中，云冲波先后经历了很多事情，遇到了很多人，半主动半身不由已的思考了很多事情，而进入锦官以来，一夜夜的梦回小天国，亲身感受着那些以梦想为导引，押上一切，要致天下于太平的努力，都开始让他对太平道的观感不停变化，同时，一路走来，他对看到和听到的民间种种痛苦感同身受，也不止一次的亲身感受到“皇帝”那无所不在的巨大力量，也总是困惑于有这样力量的人为何不能导天下向善，和越来越感受到自己“不死者”这身分所能带来的那些东西……凡此种种，都让他止不住的去思考，有时更会作一些幻想，特别是最近以来，当梦中的小天国面临一个又一个难关时，他总是会设想，若自己是蹈海将会怎样？尽管，他也知道那都是早已结束的历史，但，他却还是会去设想，和在之后的梦境中去努力寻找答案。
  （因为……那，也许会有用吧？）
  感佩于那些不死者的强大与智慧，羞愧着自己的无能为力和没法作为，但同时，云冲波却也还记得，在小天国起事之初，蹈海也只是泯然众人，面对着如神祗一般的袁当，他也只能默默咽下一次又一次的屈辱。
  （唔，而且，我现在，也比以前强多了已经……）
  当对太平道的认同增加时，云冲波的态度自然也会变化，在听说太平道已在南方起事之后，他的担忧和关心，就远远多过了以往的任何一次，尤其是，自过往的经验中，他已知道了，当太平道掀起反旗时，所有的世家都会暂时放下争执，来齐心协力的把这火种绞灭，一想到这，云冲波就觉得说不出的难受。同时，这也给他以动力，让他更加决心，要把自己尽可能快的强大起来。
  （我不能光是会打……那个袁当不是说了吗，知识也是力量……）
  虽然这样想，可一时间，云冲波也不知道该补充些什么知识，以及如何去补充他们，到最后，还是玉清曾经的说话给他以提示。
  （我们太平道……从建道起就一直被追着打，之所以永远能屹立不倒，不是因为我们高手无数，而是因为我们代表着天下百姓最深处的梦想，因为天下人都想望太平，太平道才能一直生存下来。）
  因为这，云冲波就更觉得这种“满城都骂太平道”的事情很糟糕，以天下百姓为根基的太平道被百姓骂，如果扩大开来，绝对是很严重的事情，为此，云冲波才强行压制着自己的难受，跑去这些地方，静静的作着观察，同时也竭力的进行分析和归类，在他，这实在是一种折磨，听着自己一些自己完全不服气和不认可的批评，他不知多少次都想要拍着桌子跳起来，和人争辩一通。
  （真是的，这样说话……完全没有道理啊，太平道起事，是为了所有穷人最后都有好日子过……光知道在这里骂街，为什么不想想，别人为什么宁可不要命也要造反？！）
  云冲波并不知道，自己在“观察”的同时，也被人“观察”着，离他不远处的墙角，一张很小的桌子，一个比他晚去一会，似乎已老到快要散架的老人，一直，在静静的看着他。
  白发散乱，胡须纠缠在一起，以及那浑浊到完全无神的眼光，都使这老人的样子非常委顿，但，偶尔，那目光却会轻轻的闪动着，出现如鹰隼一般的锐利，注视在云冲波的身上。
  （一直在倾听……他是在迷惑，还是在愤怒？）
  当一壶茶快要喝光时，那老者终于有所决断，弹着手指，他请茶博士帮他一个忙，把“那边那位小哥”请过来。
  “找我？”
  很困惑的指着自己的鼻子，但看到发出邀请的人是那么老时，云冲波还是很顺从的站起来，端着自己的茶碗走过去。
  “真是不好意思，请小哥你过来，老夫实在受不了那边的吵……”
  一开口，竟非青中口音，而是相对还算纯正的官话，细听起来，还有几分芹中口音。
  “咦，你是那里人？”
  他乡遇故人的意外之喜，使云冲波不经意已把檀山口音带出，而这，更使那老人的眼光一下子亮起来。
  “哦，果然是我们老家的人啊！”
  告诉云冲波，自己也是芹州人氏，是来这里进缎子的，同时也想贩一些草药，结果因为这与往年都不一样的大雪，被堵在了这里。
  “比起原来的计划，已经晚了半个多月呢，唉，家里的老婆子要急死了……”
  打量着对方，云冲波一时有些同情，这样的年纪……实在不应该再这样颠簸四方了。
  “是啊，老婆子也这样说，可天生的穷命，怎么办哪？儿子早就死了，我又没本事种地，不将本求一点利，怎么带孙子读书成人哪！”
  除了喝茶外，老人也吸着很大的一支烟筒，时不时还在桌角上磕几磕，似乎是年纪实在大了，手劲很小，连磕几下都不得要领，最后还是云冲波帮他通开。
  “谢谢，小哥你真是个好人……”
  眯着眼，老人表示说，青中人普遍身矮，云冲波的样子一看就很象北方人，所以才会一时兴起，请他过来。
  “唉，说起来，二狗子要在的话，也不会这样了……”
  似乎很有叙述的冲动，老人絮絮叨叨，一直在回忆自己的儿子是多么的能干，又是多么的孝顺，他年纪实在不少了，记性似乎也有些不成，说起话来颠三倒四，啰嗦的很，若非云冲波心地善良，又得花胜荣打熬出一幅好耐心，怕也听不下去。
  “唉，你说，媳妇也给他说了，房子也盖了……为什么，非要想不开，去入什么太平道呢？！”
  “啥，你说什么？！”
  这一惊非同小可，云冲波连问数句，才知道这老人的儿子在几年前听人传教，入了太平道，结果后来被官府侦知，吃上官司，弃家逃在外面，一直就没了音讯。
  “当时他说要去西北，说什么他们教中的大头子在那里……谁知道在哪里？一走几年，丢下我这老头子不闻不问，也不知道怎样……”
  怎样？云冲波实在是说不出话来，从前年到去年，金州发生了什么，很少有人比他更加清楚，但想来想去，却又觉得什么话也没法说。
  “嗯，总之……”
  想要安慰两句，却又听那老人咳咳的道：“其实，也怪我不好，当初来传道时，我也听过，他当初信太平道时，我也知道，老婆子原是不干的，还是我在中间骂了几句，说太平道是替天下穷人作主的，二狗子要入，那当然好得很……”说着连连拍打自己额头，神色痛苦的很，云冲波好不容易，才劝得他平静下来。
  “所以，听这些人这样骂太平道，我真是不太舒服……”
  怯怯得看周围几眼，老人压低声音，表示说这些不便，归根结底起来，还是为了将来的太平盛世，到那时候，所有的穷人都能过上好日子，会比今天好很多。
  “是啊是啊，我也这样想的啊！”
  忽遇知己，云冲波一时有点喜出望外，冲口而出，才想起这话似乎很有问题，却喜那老人似乎也不觉得有什么不对，用力点头，道：“对吧，我也这样想……”说着又咳了一气，涨得脸通红通红的，还是云冲波帮他在背上拍打几下，才顺过气来。
  “谢谢你，小哥你真是个好人。”
  郑重的点头致谢，倒让云冲波有点不好意思，却听那老人又道：“可是……我想啊想，就是想不明白一件事……”
  “的确太平道是这样宣传的……可是，要是认真推敲起来，他们……到底，有没有帮助到天下的穷人哪？”
  “嗯？！”
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  时值午后，但因为从巳时起，雪又飘飘荡荡的大了起来，天地间仍是一片灰暗。
  站着一处高一点的雪堆上，荀欢袖着手，默默注视着下方的三江堰，神色非常严肃，直到介由沙沙的踏着雪，从屋里面走出来，他才长长的吁出一口气，转回身来。
  “公治啊……我，我觉得很不安。”
  脸色骤然一变，因为，荀欢所用的称呼，已被两人放弃了不知多久，与那名字相关的，更有一些两人根本不想追忆的过去。
  “早上回来后一直就是这样，你……你在想什么呢？”
  一瞬的抽搐之后，介由的神色就变得很沉静，但细看的话，仍能发现他眼神中的一丝忧意。
  “会这样问我……那么，你就应该知道我在想什么了吧？”
  神色很严肃，荀欢直直看着介由，直到对方开始瑟缩，和别过头去。
  “……我同意，这一切，是很奇怪。”
  自昨天开始，谣言导致米价和其它很多日用品的价格飞涨，而道路被遮断更刺伤到了多数人的利益，这些，使得对太平道的同声怒骂，成为锦官城中的主流。
  “可是，这就很不对，一点都不对……”
  作为刚刚和鬼踏江共饮美酒的人，荀欢知道的东西比城中百姓要多很多，在他看来，目前的军事形势，还远没有发展到会遮断济水的地步。
  “而且，这样的大雪天，已经很久没有行商能够从南方过来了，这些一夜间爆发的谣言，根源，到底在那里？”
  “……还可能在哪里呢？”
  低声的回答，似乎含糊，却是两人都能够领会。
  无言的看向另个方向，被大雪笼罩着的锦官，一片浑沌，尽管看不见，两人却都知道，在这巨城的某个角落，那目光如鹰的黑衣儒者，一定正在默默的将他的计划向前推动。
  “的确，只有子贡……只有子贡，才能做到这些事情。”
  脸上有些苦涩的样子，荀欢沉吟着，嘴角的肌肉不时轻轻抽动一下。
  “的确……”
  “精通人心，和能够把学宫作最大效率的利用，就算是锦官这样的巨城，子贡也可以操作出随便什么样的谣言。”
  “而同时，这也需要官府的配合，确实的阻断交通，和不及时平抑物价……当然，以子贡的身份和口才，锦官城的官员，根本只是一群他的玩偶。”
  “所以，就和过去一样……”
  用一种沉重而又缓慢的语调，介由表示说，正如过去一样，子贡已在逐渐把锦官接管。
  “现在，应该只是开始，真正的高潮，大概还要一定时间，但不管怎样，结果总是一样的。”
  “对……总是一样的。”
  整座锦官城，和其中的百万人民，将在不自觉的情况下，慢慢成为子贡的“嘴”，将会完全按着自己的意愿，去说出一些子贡希望他们说的话，这种事似乎是痴人说梦，但，对荀欢和介由来说，却是很清楚的事实。而也只有他们才明白，成为子贡的声音后，这座城市，和这些无知百姓，将要付出怎样的代价。
  “可是，竟然要搞得这么大规模，子贡……这一次，到底是要对付什么人？”
  “不管什么人，都和我们无关。”
  语速突然加快，更第一次透出强硬，介由表示说，无论要对付谁，荀欢都没必要管。
  “那……已经和你无关了，宰予。”
  凝望着远方的城市，许久之后，一声长长的叹息，与雪片纠结一处，飞散，渐逝。
  “……你说得对，我明白。”
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  茶已完全凉了，静静的坐着，老人的目光闪烁不定，不知在想些什么。
  对面的位子已经空了一会，刚才，苦着脸的云冲波拼命抓自己的头发，却到底整理不清楚自己的语言，最后，还是讪讪的走掉。
  桌上摆着一块银子，那是云冲波留下的，为此，他还用他很是拙劣的说话东拉西扯了好一阵子。
  （想要行善，却又怕伤人吗？今之时世，竟然还有这样的人啊……）
  微微的闭上眼，子贡突然觉得有一些累，向后靠在椅子上，不自觉的，他竟又回忆起一些多年前曾如兄弟一般相处的朋友，以及，一些，就算午夜梦回时，也总会被子贡以绝大定力摒绝在思绪之外的面孔。
  （嘿，这算什么……在影响不死者的同时，我难道也反过来的被不死者影响？！）
  蓦地惊醒过来，子贡铮然开目，目光若金石为质，许久，才慢慢淡去了神采，缓缓的，再将眼睛闭上。
  （连我也会这样，颜回被他迷惑，就更不奇怪……但是，个人的善，却不等于集体的善……不死者越是善良和亲民，将来所为的恶行就会越大，为了这个天下，不死者，必须毁掉！）
  再次睁开眼睛，子贡的目光已恢复成那种似乎完全麻木的浑浊，刚才的一点点犹豫，经已完全消失。
  “老师。”
  微欠一下身，一个二十多岁，棒棒打扮的人坐在了子贡的对面，拿起银子看一看，收进怀里。
  “刚才老师的说话，我都听到了。”
  刚才，子贡以一种颠倒错乱的语序和语法，极为巧妙的向云冲波灌输了他的疑问：太平道宣称自己是为了天下的穷人，但，实际上呢？
  起事，肯定会造成很多的破坏，会使很多的人死掉，这样子的世界，难道好过起事前的世界？
  更何况，自有太平道以来，他们的确是屡败屡战，却也屡战屡败，口称能够带来“永世太平”，可在事实上，他们只是制造出一次又一次战乱，造成着一次又一次的损失与破坏。
  起事之初，领导人应该有所估算，若觉得自己能够战而胜之，那最后的失败就只证明他们的无能，若觉得最后不可能战而胜之，那勉强的起事就只是一种对部下和信众的恶意，无论从那一种来看，这似乎都和他们所承担的信任与期望不同。
  为了永远不会到来的胜利，付出着永远不会结束的牺牲，所有这些，到底该算是帝姓的罪恶，还是太平道的罪孽？
  “这其实是环环相扣的严谨论证啊，老师却能拆散开来，组织在一系列病句当中，灌输给不死者接受，真是超乎其技了。”
  但同时，来人也有他的疑问，刚才，子贡明明能够更进一步的把云冲波逼入死地，却又故意的留下出路，并叹息着说“但这只是我一个孤老头子的瞎想，肯定不对……太平道能够这么多年，到底还是因为替穷人着想的哪……”使云冲波可以稍稍宽慰的离开。
  “那是因为，对有的人，是不能操之过急的。”
  说服人，分成两种，一种是让人口服，一种是让人心服，前者只需要掌握了一些专门的技巧，很容易就能作到，而后者的难度，则要高出百倍也不止。几乎每个人都有过这样的经验，明明心里完全不认同对方的观点，却又理屈辞穷，就是没法说倒对方。
  “这就是口服……获取这样的胜利，非常容易，却也非常没有意义。”
  当不能真正改变一个人的想法时，口头上的胜利就只能如三春之雪，阳光一过，始终化水无痕。
  “比如刚才，不死者并没有接受我的观点，他只是‘说不过我’而已，在他的内心，仍然深信着太平道的正义性，深信着这一切并不该由太平道来负责，在这种情况下，我再施加更大的压力，也不过是让他继续的张口结舌，却没法攻进他的内心，”
  同时，这更可能引来一种反弹：在对自己的信念足够忠诚时，言论上的不敌，很可能把人带向另个方向，就是闭目塞耳，无视一切反对的观点，以此来求取自己内心的平静。目的是撕开云冲波的心防并加以破坏，子贡当然不想让他在一开始就封闭自己。
  “但……学生还是不明白，要对付不死者，有必要花这么大的力气么？”
  锦官之巨，人民之众，要将之这样完全操纵，就算是以子贡之能，儒门之强，也要竭尽全力才能办到，在那弟子看来，以云冲波这样和陌生人说话都会紧张的性子，根本没必要出动到这样的大阵仗，子贡只消三言两语，应该就可以把他撕碎。
  “这样想的话，公孙，你就完全错了……”
  指责自己的弟子错了，却又不说他错在什么地方，扶着头，子贡想了很久，才问他，当初夫子论人，在“中行”以外，是怎样分的？
  “曰狂，曰狷，曰乡愿……狂者进取，狷者有所不为，乡愿德之贼……不死者，他虽无进取之志，却能有所不为，他不是乡愿，是狷士，这样的人，可能嘴上讷讷不能言，可能行事漠漠无所见，但心底大主意处若有成见，却一样能有‘虽千万人吾往矣’的强韧……对这样的人，我不敢奢望一次就告功成。”
  惊讶于子贡对云冲波的高度评价，公孙轻轻欠身，为着自己的轻敌而致歉，同时，他更向子贡发问，下一步将如何处置。
  “不用急，逼得狠了，只会让他封闭自己，我要再给他一点时间，让我的话在他心里慢慢发芽……”
  流露出一些寂寞的目光，子贡表示说，他正在考虑，如果能够破坏掉云冲波对太平道的“信仰”，是不是可以就这样放过他，不再去触及他的“人格”。
  犹豫一下，公孙再次发问，就一些自己并没有明确认识的问题。
  “但是，老师……有的问题，我一直没有想太清楚，太平道……他们到底是错在什么地方呢？”
  出身于最底层的农家，公孙年幼时因聪颖而被选入儒门，事实上，儒门中的大多数中下层人员出身皆和他类似，在这些人当中，有很多都会天然的抱着对“穷人”乃至“太平道”的同情，尽管对儒门的忠诚让他们会毫不犹豫的对太平道发起攻击，但，在很多时候，他们其实更希望把这些人拉到自己一边，在他们中，对“太平道”的认同，有时甚至还会多过对那些生下来便可富贵一生的朱紫世家们的认同。
  “毕竟，在太平道的理论中，有很多和我们儒门也是一样的，亚圣‘民为重’的理论，其实已和他们‘等贵贱’的诉求相差无几了……不是吗？”
  “第一，亚圣的理论，在出发点上和等贵贱的‘太平’，根本就不是一回事……”
  慢慢的斟酌着自己的语言，子贡在桌子上轻轻敲着手指。
  “而且，最重要的，理论好，并不等于执行起来就好，更不等于结果就好，南辕而北辙的事情，我们已见过无数……太平道最要命的缺陷，就是他们的理论‘太好了’。”
  “欲行‘天道’于‘人间’，这就是太平道可以万世不衰的原因，但，同时，那也是他们终于永世难兴的原因……因为果，果为因，成败兴衰，原是表里一体的东西呐……”
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  “胜了我，杀了我，都没有用，欲行‘天道’于‘人间’……你们从一开始就已错了，南辕之车，如何能履北辙？”
  江风强烈的刮着，火在烧，烧出一团一团的烟，浮向天空，江面上到处是营寨和战船的碎片，以及被烧到发黑或是染满鲜血的旗帜，偶尔，会有残存者低低的呻吟响起，若有，若无，竟给人以一种不真实的感觉。
  面对着大江，公孙三省脸色苍白，半身都被染得通红，却仍然站得笔直，眼神当中，全无惧意。
  “当然，我必须承认，北王你无愧为小天国第一名将……”
  江南大营孤立敌阵，当然不会没有准备，背水为营的扎阵，固然是为了充分利用帝军在水军上的优势，同时也是为了坚定军心，压榨出那种鼠入穷巷的斗志。立营于江流极和缓处，对岸便是江北大营，两营中舟桥往来，缓急相济，上游百里处更有水军要塞，一旦烽火点起，半日可至。守营者是“中兴诸将”中名列第一的关虎林，公孙三省、应肃等人亦是来去逡巡，总归确保有人为援，可说是安排极周密极妥当一处营寨，过去小天国数度硬打营寨不果，反而折了不少军马。
  孰料，蹈海今次却是别出奇计：直待秋风欲起时节，方提军来战，数战不胜后，掘地为屯，似作久战之计，帝军因营中粮草极足，并不相畏，两下相持半月有余，夏去秋至，雨狂风骤，江面舟桥遂收，这原也不奇，关虎林早有妥当安排，更自按剑阵前，只等蹈海趁两岸不能相用时前来劫营。
  那想到！蹈海军虽然来战，却只是蹈海所部靖胡侯林，定胡侯李两营军马，蹈海早自选三千精兵，趁夜汨渡，待天色将明未明之时，于狂风暴雨中高擎“北”字大旗，强取江北大营！
  帝军江南、江北两座大营，夹江而立，各有军马数万，原是一体，相互为用，但说起来，终是江南临客，是以精兵猛将皆在江南，江北营中虽也都是一时之选，但无论临敌之志，还是应变之能，都要稍逊南营，营中主将之声望武功，更是远不能和自袁当死后便被目为天下第一猛将的蹈海相比，是以未有接战，营中已然自乱，待蹈海连斩三将，第一个打破外垒时，更是干脆弃却外营，退入内营死守。
  “其实……这地方我也有想到，只可惜……算中复有算，后计无穷……”
  轻松打破外营，却在攻击内营时遇到强韧十倍的抵抗，同时，江上忽闻炮声连天，该因风雨而不能出动的帝军舰队，竟由“中兴诸将”的公孙三省统领，出现在蹈海军的身后！
  中兴诸将中，论到心计深沉，智谋过人，向以公孙三省为第一，蹈海今次引兵前来，他早有戒备，苦心谋划若干，当中也虑有小天国虚南实北，先取对江之策，所作谋划，便是要守将诈败羁摩住蹈海军，自己则是引军来绝后路，务要全歼渡江诸军，是以风雨一起，他已顺流而下，隐于十里外的江湾处--江上风雨大，行船确是不便，却也因此方便了遮掩行迹。
  那想到！公孙三省船队方才近岸，却又有异军突起，径直破入阵来，当先一将正是蹈海！公孙三省至此方知，蹈海竟是从一开始就料定自己必要来援，坐实了一个“围城打援”的主意，却为时已晚，唯有仓卒应战。
  “中兴诸将”当中，若论武力，公孙三省便是最差一个，其余四人皆有十级力量，他却连八级也只是刚刚突破。但他极善识人用人，五人幕下，唯其为盛，端得高手无数，所部诸将更有两人在九级上段，胞弟亦是天下有数高手，争奈蹈海单骑破阵，锐不可得，在四十七人围攻之下，连出“酒色财气”四刀，杀十一，重伤十七，余皆迫落水中，公孙三省大军未及展开，主帅早为人所擒，自然动弹不得，江北大营眼见援军如此，心志终溃，主将虽有十倍之军，却不敢一战，弃营而逃。蹈海遂指挥部下，将营中物资连同营寨，一火尽燔，火头烧起至数十丈高，对岸小天国军望见，欢声雷动，竟连风雨声也都压却。
  南北二营，互为支撑，北营一破，南营自然无以为继，是以现下南营虽然完好无损，蹈海和公孙三省却都明白，用不了多久，关虎林就会在水军的掩护下，销毁物资，拔营北渡，换言之，这困扰小天国经年的江南大营，已将不复存在。
  “智能料敌先机，勇可万军夺帅，经此一战……’战神‘之名，相信会更加响亮了。”
  “战神……我不配，唯一配的那个人，已经死了。”
  面无表情，蹈海拒绝掉对方的称许，凝视公孙三省一会，他更请他把话再说明白一些。
  “上一次我就很想问你，但那时……刚刚‘醒来’的我，需要先理清自己的思路，所以，我放过了你……”
  注视蹈海一会，公孙三省却轻轻笑着，摇起了头。
  “说也没用，你听不懂……你的智，你的勇，都只能用于战场之上……经略天下，你并不懂。”
  可以算是强烈的侮辱，以败军之将的身份说出，其效果就更还要加倍，瞳孔蓦地收缩，蹈海眼中杀意大盛，却，被另外一个人阻止。
  “……北王，请让我来问吧。”
  出现得是长庚，微笑着化解掉蹈海的怒气，他更指向对岸，向蹈海示意。
  “虎林公……确乎已经承认了自己身为‘元帅’的失败，但相信正是如此，他才会更加渴望证明作为‘将军’的自己，所以……北王，他现在已经来了。”
  正如长庚所说，对岸营中，出现了柔和而又炽烈的白光，上冲天宇，更伴随着清亮的长啸，似将天上云层也都震散，很明显，以“天地君亲师”五技享誉天下的帝军第一强者，亟待要把他的屈辱在武斗中发泄。
  “哼！”
  轻轻一侧身，蹈海早跨出到数十丈外，迎向江上，目送他踏虚而去，之后，长庚回头看向公孙三省。
  “那么，三省公……你的‘道理’，能不能说给我听呢？”
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  “淫贼？我？！”
  两只眼睁得有如铜铃，敖开心头发虽然还没有竖起来，但也经差不多了。
  今天上午，在一连串的乌龙和意外后，敖开心终于还是如愿以偿，接近到了朱子慕的座车旁边，也表明了自己的来意，可是……在被对方的侍女认出后，一切就急转直下，被咬金断玉的指证为“淫贼”，大惊失色的敖开心还想为自己辩护，却立刻被早已看他不爽的四人围攻：也亏得他，这般情况下，竟仍能忍住不用敖家武学，左支右绌之下，虽然大吃其亏，却到底逃了出来。
  “这些家伙，下手还真狠，明明是看我最帅，要假公济私，先去掉一个竞争者……”
  “嗯，我说，开心，你现在……觉得自己还有资格作竞争者么？”
  “唔……”
  咬牙切齿一时，敖开心还是很不甘心的承认，现在的自己，确乎真是非常的不利。
  “但我绝对还是竞争者，我绝对还在，绝对还没有退场！”
  “这些东西就别想太多了……”
  苦笑着，帝象先也想不出有什么话好安慰敖开心，当然，同时，他也极感好奇，这“淫贼”两个字，到底是怎么扣上来的？
  “你当时只是放东西，又没有顺手牵羊的拿人家大小姐什么东西……这个‘淫’字，胜利真是奇怪呢……”
  沉吟一时，眼前突然一亮，帝象先分析说，也许，那一天的访客不止自己两人，别人作的一些事情，也许胡里胡涂的被记到了敖开心身上。
  “你看你们……连‘英雄救美’这么傻的招数都能想到一块去，其它点子撞上也不奇怪……你看，可不可能？”
  “……首先，英雄救美是很经典的手段，绝对不傻。”
  吹胡子瞪眼了好一会，敖开心才长叹一声，说这些事情现在跳脚也没用。
  “走一步看一步吧，慢慢想法，搞清楚为什么那死丫头对我这么有意见……目前，还是先把那几头不自量力的笨家伙底细搞清楚。”
  第一个倒是很简单，敖开心当时就已认出，而听到名字，帝象先也很知道这人是谁。
  “孙孚意……唉，还是‘东江浪荡子’这名头更响亮啊！”
  说起来，孙孚意绝对算是一个名人，身为当朝太保孙无违的次子同时也是嫡子，他和他长兄，出自侧室的孙孚鞅的关系，一向都是各大世家中津津乐道的话题。
  “这家伙……听说十几岁就被叫作‘会走路的伤风败俗’，后来更被称为是‘道德败坏的活标本’，……虽然武学读书上都很有天份，可惜就是不上心……呸，就是因为有这种人在，我们才会被连累当成纨绔子弟啊！”
  与孙孚意相比，大他两岁的孙孚鞅就完全是另个样子，敦厚稳健，谦和内敛，口碑非常好，但……很可惜，他却偏偏是出于侧室，母系更只是庶族出身，什么背景也没有。
  “所以啊，为了这对兄弟，孙太保这些年来可没少头痛呢！”
  点头同时，帝象先更补充了一个笑话作为佐证，据说，在考虑诸大世家动向时，三仲中的仲高曾经这样建言：
  “不用担心孙家，孙太保就算要考虑造反，也要先把家里两个儿子的事情处理干净……”
  笑话当然只是笑话，却能够折射出很多事情，不管怎样，这种家族内的暗斗，向来都是最能消耗元气的，立贤还是立嫡，曾经困扰过千百年来的不知多少智者强人。
  “不过，现在看来，孙太保大概是有决断了……”
  会让自己的嫡子前来提一出被要求是“入赘”的亲事，无论成败，都足以折射出孙无违的态度，默默的点着头，敖开心一边却又很愤怒的拍着桌子。
  “但是……这种人渣，不行，绝对不行！我这里就第一个不同意！”
  “呃，你有什么立场来说同不同意……那你看这一个呢？左武烈阳？”
  “是‘客北左家’的子弟啊……他们可真是有日子没出什么人物了。”
  大夏世家中，以“左”为冠的共有三家，但希奇的，三家都有着同样的坚持，那就是，自己并不姓“左”。
  最早的左字世家，是为“舞风左家”，起于第一战国时期，初代家主左丘思明，乃一代史家，威望极著，也算是大夏文脉之一，但后来，英峰陈家治世期间，北抚诸项，便有一支项人入朝受策，号“左贤侯”，之后，他们更造表求列世家，愿弃绝胡姓，以“左”字立家。
  以文不以武，潜化四夷，原是大夏一向以来的国策，但一个“左”，却捅着蜂窝，左家子弟向来自诩为大夏文脉，眼高于顶，那肯让外族胡人同姓？累表苦奏，最极端的，更说出了“上古圣主，以夏化夷，今陛下欲反其道而行之邪？”这样的话。
  争执未下，却又有了更加出类拔粹的热闹，项人的内斗，使又一部族投入夏地，而不知是故意还是习惯，仅仅是因为同时安置在京蓟之左，相关文士竟然援引条例，拟封其首领为“左武侯”！
  这一下才真是乱开了锅，每日里朝堂上吵得乱七八糟，有支持左家，说不能以夷乱夏的，有支持二左的，说大夏立国以文，就该当包容万象，更有扯到国策国本上去，说如何处置方有利于南抚百纳的……到最后，还是当时的世家之首，丘家之主出了一个主意，舞风仍然姓左，两只项人部族则分别姓“左贤”，和“左武”，更依其分封地方，各录名为‘客北左家’和‘客山左家’，才算是平息下去，只舞风左家仍然耿耿于怀，到最后，竟然上援古籍，把自己姓氏改作“左丘”，才算是心平气和下来。
  “这个家伙，看起来是佛门的俗家弟子呢，而且居然还是兼修净土华严两支的武学，这倒是很少见啊……”
  左武也好，左贤也好，都已经千多年没出过什么象样的人物，至于家族，更是从来都没有“势力很大”过，两人向来也没听说过这“左武烈阳”，议论几句，也只能放下，算是走一步看一步再说。
  “反正，和尚最好还是回庙里去，为什么要学人来找老婆？这不成了花和尚吗？道德败坏如此，这个也不成。”
  “喂喂，人家是俗家弟子好不好！”
  齐公子的名字，两人也已打听出来，名为“齐野语”，据说是朱大妻家的远房表侄。
  “这个齐野语，很明显是东海三山出来的人……切，会变几手戏法很了不起吗？动不动就变花，一看就花心，这个也否了。”
  苦笑着收掉齐野语的卷宗，并把最后一人的资料摊开，然后……两个人，都陷入沉默。
  “这个卜阳……才真是麻烦啊。”
  什么背景也不知道，只是自称“卜阳”，那个年轻的药师实在让两人很头痛。
  “宫里面坏人多得很……有用毒用得这么高明的么？”
  “第一，宫里坏人没那么多……第二，没有。”
  上午，卜阳一出手毒毙数十劫匪，已令诸人心惊不一，而在敖开心狼狈逃命之后，帝象先更亲眼看到，那药师只是微微击掌，便令那些似乎经已死透的人醒转过来，揉着眼睛站起来。
  “就在刚才，你们已经由生到死，又由死到生的走了一趟，也算是再世为人了……前世恶业前世断，今生福缘今生修，不要再为恶了，作个好人吧。”
  这样的说着，他更给每人都散了一些银子，算是自谋生计的一点本钱，对此，朱子慕的反应不得而知，但至少那丫头阿服，是非常崇拜的睁圆了眼。
  “当然，另外几个人的脸就很难看了……对，就和你现在的脸色一模一样！”
  不理会帝象先的戏谑，敖开心很苦恼的伏在桌上，抓着自己的头发。
  “反正，我还是想不通，为什么我会被当成……当成那个什么贼……咦？！”
  眼睛突然一亮，敖开心跳起来，跑到后面，一脚踢开一扇小门，里面捆着三个人，一是秦一口，一是吕二可，再一是个胖子，据说姓蒋，乃是那干劫匪的头领，三人气色都差得紧，一见他进来，立刻又是一阵哆嗦。
  “这个……爷，我，我们也没想到会有那么多人去啊！”
  “这个不重要了！”
  将三人一一端详过来，敖开心狞笑几声，道：“爷的事虽然坏了，但爷也不怪你们……今来，是有件事要问你们……”
  “千门当中，有什么骗术，是一定要用小孩子来作的？！”
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  （这个人，他一直在创新招啊……）
  昨夜的梦中，云冲波看到了蹈海在半年“沉睡”和三月“回梦”之后的再一次飞跃，自名为“戒酒”、“散财”、“远色”、“养气”的四刀，威力竟比先前的第一刀法威力更巨，轻易杀散公孙三省幕中群英，和全面击破掉关虎林的“天地君亲师”，在军事上达成目标的同时，也在武道对决中赢得胜利。
  自梦中读得的信息当然不止这些，比如，云冲波还自蹈海的记忆中读到，作为会议决议的一部分，东王“整肃道规”的意见得到实施，也得到了更大的授权，他自己在原本“秀师赎病主左辅正军师东王”的封号之上，被加封为“劝慰师圣神风秀师赎病主左辅正军师东王”，并立刻在高级干部中组织了一次对太平道义的精读研习，但同时，这却似乎令干王有着微微的不满。
  （唔，好象是有几名干王想要重用的人……被东王认为对太平道的认识不够，而压制在了副手的位置上……嗯，好象不光这样啊。）
  依稀觉得，似乎是有两名理政上相当出色的旧官员被干王网罗起用，想要委以重任，但两人却不够小心，被劝诱着说出了自己并不相信“太平道”，只是把“天王”当作“帝浑天”来看，因而投靠。这立刻引起轩然大波，并最终使天王也要介入表态，终于以那两人被绌退而告结束。
  （嗯……有点怪怪的啊）
  觉得可以理解东王，毕竟，太平道的诉求是结束“帝姓”，而建立一个永世太平的幸福国度，对太平道的理念不认同的人，的确似乎不该加以重用，但同时，云冲波又觉得，那两人被委任的工作只是理财而非传教，只要确实能够胜任，那相不相信太平道，又似乎并不重要。
  （反正，只要他们是认真出力，把事情作成了，不就行么……）
  但相比起这些来，最让云冲波重视，也最让他无奈的，却是他没能读到的东西，公孙三省预言太平道必败的“道理”，到底讲了些什么？
  长庚接手和公孙三省的交流，蹈海前往迎战关虎林，的确那是一场极为精彩和激烈的恶战，的确那也令云冲波又学到和想到了很多东西，但……与这些收获相比，没能听到公孙三省的道理，仍是让他无比遗憾，特别是，现在，他正被昨天茶馆里的那些说话而深深困扰，无法解脱，就更加渴望多听到一些这方面的分析与争论。
  （唉，真头痛，这个梦境始终要跟着他走，他看不到听不到，我就看不到听不到，唉……唔？）
  突然觉得自己好象忘了什么事，又似乎有什么事情很不对劲，但把脑袋拍了又拍，云冲波就是想不出不对在什么地方。
  （算了，我又不是什么聪明人，想不起就不想，如果真重要的话……早晚会想起来的！）
  很大路的宽解掉自己，云冲波觉得心情好象也轻松了一些，用力的伸了一下懒腰，抬起头，不远处，荀欢草芦，已在眼前。
  ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  “你说……有问题想不通，所以想来找我？”
  很愕然的样子，荀欢把一碗烫热的酒摆在云冲波面前，自己也端了一碗，在他对面坐下来。
  “唔……一直想不通。”
  回答的很直率，云冲波倒不觉得这个决定有多奇怪，毕竟，他现在能找到的人中，最能说的只有两个，不找荀欢，难道去找花胜荣吗？
  “你说你以前听过一些太平道的事情，唔……你还有朋友入太平道？”
  很诚恳的点着头，云冲波肚里倒是有几分得意。
  （我没有骗你啊，我以前是听过太平道的事情，我也确实有朋友入太平道……多的是我没说，可没有骗你。）
  告诉荀欢，从前天开始，城里突然多了很多骂太平道的话，但自己因为各种原因，一直对太平道有些好感，听到这些话，心里当然不是很好受，但有些话听起来，却又确实有些道理。
  “比如，有人这样说……”
  把子贡的说话从头到尾贩了一遍，云冲波觉得自己好象放松了很多，向后靠在椅子上，非常期待的看着荀欢。
  “这样说吗……”
  端着酒，但只在一开始喝了一口，从云冲波开始诉说后，荀欢就一直没有动过，直到云冲波全部说完，他才长长吁气，把手中酒一饮而尽。
  “花兄弟……好久不见了，我们，出去再活动一下如何？”
  “咦？”
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  虽然不明白荀欢为什么会突然要和云冲波过招，但一来是有求于人，当然要客随主便，二来，近期的云冲波，的确也很想和人交一下手，以此来应证一下自己的思考和收获。
  “那么……荀先生，你小心一点，我先来了！”
  以掌为刀，云冲波一出手就是新招，直取荀欢右颈，荀欢“咦”了一声，微一沉肩，早将那这一掌卸去，跟着顺势拧身，左掌飘飘乎乎，印向云冲波腰间。却也一样无功，云冲波早有防备，反手一抓，又快又狠，荀欢若慢得半分，早被他将脉门扣住。
  “好！”
  喝一声彩，荀欢神色渐转认真，出手之际却是加倍柔和，势如流水，绵绵不绝，虽似乎不占上风，但任云冲波怎么勇猛进取，却终是打不到实处。
  （宰予……他认真了）
  默默的站在阴影处，介由看着两人过招，眼光幻动，竟有担心之意。
  （已经过去这么久了……你，你难道真得想要再一次挑战子贡吗？）
  尽管语焉不详，但听在荀介两人耳中，却立刻就能闻出子贡的气味，而有资格让子贡来亲自发话的云冲波的身份，就更令两人感到惊疑，在这种情况下，是否和如何回答他的问题，实际上已附加了太多的含义。
  转眼已过百招，在纯以招式决胜这个前提下，云冲波虽然似乎占着上风，却完全不能转化为胜势，而当荀欢间或几次还击就能让他手忙脚乱时，他就更在心里明白着两人的真正实力对比怕是并不如表面上这样。
  当然，若将自己的最强力量运起，和使用龙拳与蹈海刀法那些强大招数，云冲波相信自己的威力仍能以倍增加，相信自己该可以获取胜利，但，不愿如此，他更希望就在“招式”这个层面上获得胜利，因为这，他不自觉的加快了出手的速度，所挟的拳风，也渐渐变大起来。
  （到底是年轻人，有一些急燥了呢……）
  全神贯注，介由所关注的，其实只有一件事，那就是，被荀欢以“说话”散去的论语，有没有得到恢复？而百多招看下来，他更觉得很可以放心。
  （并没有重新出现那种纯乎自然的反应……没有，他并没有找回那种完全相信自己的安静心态，荀欢的说话，仍然在干扰着他。）
  但同时，介由也有着微微的皱眉，比诸上一次，云冲波在过招当中，实在有了太多的变化和进步，已让他感到奇怪。
  （招式，战法，阵前的判断与应对……这些东西，都不是可以速成的，但，他却偏偏有了这样大的进步……嘿，这小子，到底是什么来头？）
  似乎越发的急躁了，云冲波出手之际的力量越来越大，却也越来越没准头，一拳又一拳，总是被子贡在间不容发之际轻轻避过，只将地上的积雪打得不住飞溅。
  （年轻人啊……）
  在心里微微的摇着头，荀欢将对云冲波的评价再度调低，更打定主意，要将这试招结束，并在之后助他将子贡的说话开解。
  （应该只是误中副车罢了，这样一个单纯的年轻人，不值得子贡亲自出手……嗯？）
  面色忽变，因为，在再度巧妙避却云冲波的攻击并准备顺手反击的同时，荀欢却突然一脚踏空，失去平衡！
  （这是……？！）
  对自己门前的场地当然熟悉，何况之前已多次踏过这个地点，荀欢很清楚，这个地方……至少，在刚才，还是绝对的和其它所有地方一样平坦！
  （他是故意的？刚才的乱拳，不是因为急躁，而是要破坏掉我的后方？！）
  微微心惊，因为，在短暂失去掉平衡的同时，云冲波竟似早有准备一样，强招连发，硬生生撕破掉荀欢的防御，把他完全压制，逼向死角。
  “嘿，我败啦！”
  忽地一击掌，荀欢畅然一笑，承认了自己的不敌，倒是闪着了云冲波，忙忙的硬刹住攻势，脸也憋的通红。
  “有意思，你刚才……是故意要破坏掉这块地面的吗？”
  “嗯，因为……我想我既然打不破你的防守，那就想法打一些让你没法再防守的地方……只要得手，效果都是一样的。”
  笑得很兴奋，因为云冲波这其实是又一次现学现卖，师袭于蹈海弃近取远，击破江北大营，而使江南大营无法继续坚持，被迫要主动放弃的故智，而一用便灵，更是让他非常非常的高兴。
  （兵法……这就是兵法啊……如果再见到赵大哥，我也可以和他谈谈了呢！）
  兴奋当中，云冲波并没有注意到，荀欢带着复杂的表情，看了一眼介由，而在介由意味深长的微微摇头之后，他更在短时的犹豫之后，轻轻点头。
  “什么……你，你也觉得这说法很有道理？”
  嘴张得大大的，因为，云冲波明明就觉得这说法“不对”，自己只是“说不过”而已，在心里，他很相信如果是荀欢或花胜荣这样的人听到后，会立刻另外找到一组很有说服力的说辞。
  （这个，难道真要找大叔，可是……）
  一想到“踢进水里”或是“绑到树上”之类的妙语，云冲波就觉得很丢人，所以，他才首先选择了荀欢作为求助的对象，可荀欢这样的表态，却让他再一次怀疑自己认为这说法“不对”的判断是否正确。
  （唉唉……大叔，让他讲的话，才一定是歪理呢！）
  失望当中，云冲波仍没有忘记礼数，很正式的道了谢，和告辞走掉，在身后，是神色都很凝重的两人。
  “公治啊……”
  “……唔？”
  “我在想，我……我也许作错了一件事。”
  “……也许吧。”
  没有更多的交流，因为两人完全明白互相的意思：初次见面时，惊讶于云冲波所“不该懂得”的论语，荀欢遂以说辞干扰云冲波对自己处世原则的坚信，散去掉他在不知不觉间已有所成的论语，在他，当时并不把这事情多么的放在心上，但，如今，完全超出了估计之外的发展，却令他惊讶，和开始怀疑起自己之前的判断。
  “他……他竟然还不知道自己已经有多强了。”
  以兵法入武学，说来很简单，真正能够作到，千百人中没有几个，而又能够连荀欢这级数人物也都受制，就更是少之又少，云冲波却完全不以为重，只是当成非常普通的一件事，这份子天真的确让两人好笑，但……同时，也让两人深感压力。
  “这样看来，子贡要对付的人，应该就是他没有错了……可是，这样说来，他就绝不可能是本门的弟子。”
  点着头，介由补充说，云冲波应该也是太平道的人。
  “对，那种说辞……实在太拙劣了。”
  但问题是，太平道的人，又怎会懂得论语？这种事情……根本就应该是“不可能”才对。
  “而且，那天……他打败冰火两人时，所用的武学，明明就有龙拳的影子在内……”
  “兼学文武两门绝技的太平道众……这个世界，什么时候变得这样荒唐了？！”
  苦笑着，荀欢用力的按着自己的太阳穴，样子很是疲惫。
  “闭此东门，启彼西户……散却他的论语，却激发了他以兵法入武……嘿，这样子的话，我们岂不反而把他送到了更高的地方吗？！”
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  （心情很差啊，不过是活该……这个笨蛋，谁让他还在这里？）
  静静坐在马车中，透过一点儿缝隙看着正带着苦恼表情踱步的云冲波，小音紧紧皱着眉，脸色难看得很。
  （不过，这样的话，一切就可以解释了。）
  在知道“云冲波仍在锦官”之后，震惊的小音，立刻将之列为当前的“第一要务”，而司马家无所不在的眼线与势力，也很快就将云冲波发现。
  发现云冲波的同时，聪明如小音，也终于将近来发生的一切串连起来，莫名其妙的谣言，骤然恶化的气氛，突然出现的对太平道的敌意……以及，对司马清的那次难以理解的“惩罚”。
  （原来，这一切，都是为了要对付不死者吗？）
  微微的战栗着，在开始慢慢看清眼前的一切后，小音反而感到更加恐惧，因为，她实在想不通，这样庞大而又凛冽的策略，要怎样才能施行。
  （要把锦官这样的巨城完全纳入城中，而且……完全不依赖我们的支持，这个人，他为何能够作到这样的事情？）
  深居锦官各大世家的核心处，小音很清楚，子贡在这样动作的时候，并没有依靠各世家的帮助，甚至，他都没有先行知会苏马诸家。
  （这个人……不，这不是傲慢，而是一种绝对的自信。）
  默默的估算着，如果司马家想要全力一战的话，要如何才能将这谣言破除，到最后，小音得出令自己也感心悸的结论，绝对不会！
  （那样子，我们要付出太多……多到了让我们根本没法加以实施，当“民众”已被完全统合起来时，“世家”之力，竟是如此微弱吗？！）
  心悸，是因为小音在突然间看到了一些自己之前从来没有考虑过的可能性，她从来没有想到，面对“一心”的民众，世家的所谓能力，竟是如此的微不足道。
  （而且，甚至和太平道也有不同，这些人，完全没有感觉到自己是在被操纵，是在服从于某个领袖……他们只是完全的依据着自己一直的原则在处事，在纯以“自己”的意志，来说出“别人”想要他们说的话……这样子的操作，是比“宗教”更加上段的技巧啊！不愧是儒门……难道，这就是老师一直说我还没法掌握的，最后，和最高的“役人之术”？）
  沉吟一时，看着云冲波垂头丧气，慢慢绕过街角，向西南方的城门走去，小音终于作出决断，冷笑着，发出若干号令，尽管独立来看，每条都似乎没有意义，但她却相信，当这些指令被组合起来时，就可以在不暴露司马家的前提下，把云冲波的行踪遮断，让另外一些已被小音发现的追踪者失去目标。
  （操纵人心，的确无出儒门之右……但终究只是读书人，作这些脏活的本事，到底还有不足呢。）
  明知道这只是些没什么意义的小动作，也知道自己决不敢持续太久，必会在引起对方注意前主动结束，但，小音还是觉得很痛快，觉得，好象，也终于对那头一直让自己透不过气的怪物，作出了一个小小的反击，至于这道命令所会引发的后果……在她，在现在，并没有任何的想象。
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  “失踪了……在向三江堰拜访过之后？”
  看着报信人退出，公孙轻轻的搓动手指，一时间，有些迷茫。
  追随子贡已久，但这也不代表他能知道每件事情，比如，就隐居在三江堰上的两人……子贡，从来没有给他提供过任何资料。
  依靠种种蛛丝马迹，公孙感觉到，这两人，和子贡间一定有着极为复杂和强烈的纠葛，虽然不知道那是什么，但，至少，这会令子贡发现两人在此时感到惊讶，更在发现云冲波认识两人时出现愤怒，以及却拒绝掉公孙先行制衡两人的提议……凡此种种，都证明着这两人的“不一样”。
  （拜访之后，就告失踪，这两者间实在连得太紧密了……不可能是一个偶然。可是，谁敢？）
  在民众当中，甚至在绝大多数世家主当中，子贡都是个没没无名的人，就算知道他，也只把他当成儒家“古名”的继承者之一，并不会加以特别的重视，但，在少数几个懂得这名字含义的人中，却无一例外的给子贡以极高的尊重，在公孙的认知中，“认识”真正的子贡而又敢主动挑衅，根本就是“不可能”发生的事情。
  “是吗？”
  显然也因这消息感到意外，但考虑一时，子贡还是淡淡表示说，这并不重要。
  “重要得，在于对方的心结有没有化解……”
  哧哧的笑着，子贡说，以云冲波的情况，想要自己开解掉自己，近乎不可能。
  “而如果是那个骗子，也许可以，但我相信，在气质上，不死者应该是反感和讨厌着那种方式的……何况，那样的开解，也会留下不一样的痕迹。”
  “总之，就让我们看一看吧……”
  挥手让公孙离去，子贡向后靠在椅子上，脸色已立刻沉下。
  （老朋友啊……仍在为当年的失败而不忿吗？）
  曾和宰予是最好的朋友，也与公治长有着深交，子贡相信，如果云冲波真得是去向两人求助，那么，在听完第一段话后，两人就该知道是谁在和云冲波说话。
  （教会他隐身在人群中……我可以不在乎，但是，如果要帮他化解心结……那么，宰予，你就走得太远了……）
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  “猿鸟犹疑畏简书，风云常为护储胥。徒令上将挥神笔，终见降王走传车……”
  袖着手，天机紫薇嘴唇微微的动着，用非常低的声音读出着这些他熟悉到不能再熟悉的文字。
  “……他年锦里经祠庙，梁父吟成恨有余……是吗？”
  轻笑一声，他抬步向右，那里是一处小塘，中间的鱼都已很肥了，虽见人来，也不害怕，仍是懒洋洋的游着。
  水中，映出天机紫薇那近乎深不可测的眼神，默默注视着自己的倒影，一时，他方轻轻吁出一口长气。
  “的确，就算是现在，我也仍然能够清楚的感受到……感到到你遗留在这里的愤恨与不甘……千载以降，此恨难消啊。”
  轻弹指，在水面上划出一道又一道的涟漪，天机紫薇在作这无意义动作的同时，亦在环视着周围这古老的建筑群：尽管已过了多少个千年，这里仍被完好的保护着，或者住在周围的民众很少有人认识字，但一代又一代传下来，已成为习惯的崇拜，却令他们如数千年前的祖先一样，仍在以一种近乎虔诚的心情来保护着这里。
  （真是，一次感觉无比复杂的旅程呢……）
  沉浸在自己也难以形容的感觉中，天机紫薇同时却也没有放过外面的动静，一直有欢快的笑声转来，虽然微弱，却能令他露出轻轻的笑容。
  （只要能让太史回来……这一次，就仍然可以算是正面收获吧。）
  倒还没有到了会主动放任孙雨弓出逃的地步，但确实，在发现孙雨弓再次逃家之后，天机紫薇的第一反应，并不是“抓她回来”，而是迅速作出一连串的布置，并把这些消息定向发布往正活跃于南方水域上的某个组织，实际上，这根本就是他一直以来的某个谋划的一部分，只是因应时世，提前发动而已。
  （大圣钟情旧爱，膝下空虚……虽然现在春秋鼎盛，但长此以往，终是大患……无论如何，在承京之战前，这事情都要有个结束！）
  脚步声渐近，已到门前，同时，天机紫薇也开始在身前虚虚画出些复杂的图形……当那两扇古老的木门被推开时，太史霸和孙雨弓所看到的，只是一个空落落的院子，没有任何人踪。
  “这就是武侯祠啊……真奇怪，军师念叨最多的这些地方，好象都是特别冷清的地方啊！”
  “……我倒是常常在想，他到底是什么时候来过的锦官？”
  仍然是那种半死不活的表情，太史霸跟在孙雨弓身后半步的地方，并没有什么兴奋的样子，在左右看的时候，甚至还露出了一些疑惑和警惕的神情。
  “唔，上次在那个石阵的地方，我敲了一小块石头，那在这个地方给军师带点什么东西呢……要不然，我用他的名字，刻一个‘到此一游’？”
  “如果真这样的话，小弓……我猜，你更大可能是被他永远关进黑屋里不让出来吧！”
  说笑当中，太史霸忽地一震，霍然转身，脸上神色却极为松驰，竟还有几分懒散的意思，并同时作出一个伸懒腰的动作。
  “好天气啊……雪可算停了……”
  话没有说完，门已被推开，进来的是年纪似乎比太史霸还小一些的年轻人，看到已经有人先在了，便很和善的笑一笑，并抬手打招呼，可，他的手只挥到一半，便张大了嘴停下动作，而同时，孙雨弓大为诧异的呼唤，更是让太史霸的瞳孔也骤然收缩。
  “咦……你是，小云？”