……战斗已到尾声。
  面对已位居“最强者”之列数十年，经历了不知多少世代交替的敖复奇，云冲波能够支撑到百五十合，已经远远超出了任何人的预期。
  但终于难再支撑。
  裹风挟雪，敖复奇的拳震断掉云冲波交叉胸前的双臂，轰入胸腔：没有自背后穿出，但这更可怕。
  轻微的挥动手腕，瞬间爆发出的力量，胜过数十桶火药的威力，云冲波的上半身被完全震碎，血肉横飞，方圆十余丈的雪花皆被点染，殷红片片。
  ……
  萧闻霜惊呼一声，猛得坐起来，身前背后，已然湿透。
  在黑暗中静静坐了很久，萧闻霜方慢慢安定心神，开始听到外面仍然在隐隐起伏的鞭炮声，也能嗅到爆竹的气味，无孔不入的钻了进来。
  ……已是新年了。
  “不死者……”
  呆坐一时，萧闻霜突然掩面而泣，被强行压抑着的声音并不大，但泪水却很快就从指缝间挤出，大泼大泼的落在被面上。
  ……堆来枕上悲何状？江海翻波浪。
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  距离独秀峰前的死斗，已经过去快十天了。
  但十天就好象昨天一样，只要一想到那一天，萧闻霜就会剧烈的颤抖，竭力的想要闭上眼睛，塞上耳朵，和尽可能的把身体蜷起来。
  那一天，陈国三用强力制服了萧闻霜与何聆冰的反抗，强迫她们坐下来，旁观，看着云冲波……去死。
  ……在这个过程中，她们甚至还在不断的截取云冲波的力量。
  “把希望寄托在‘圣人’的身上，结果就只是在‘圣人’面前跪下，那个圣人叫‘佛’、‘道祖’、‘皇帝’又或者是‘不死者’，并无本质区别。”
  “这一代的不死者，我并不熟悉，也许他是一个好人，但他首先是不死者。”
  “……更何况，他是一个身为帝家嫡子的不死者。”
  “萧闻霜，何聆冰，你们都是最忠诚的太平道众，你们都经过了无尽的考验，尤其是你……”
  甚至不用闭眼，萧闻霜就能回想起那熊熊燃烧的双眼看向自己时的情景。
  “萧闻霜，你曾经抉择过，你说，在对‘太平’和‘不死者’的忠诚间，你选择的是前者……好，现在，是你践言的时候了。”
  记不清自己当时说了些什么，记不清自己当时做了些什么，甚至记不清自己当时有没有流下泪水，总之，面对这数十年前就横行天下的上辈强者，两人虽然同时突破到了第九级境界，却一样没能力做出什么象样的反抗。
  “我寿元早尽，更是罪该万死的人，生吊着这口气苟活至今，为得也便是今日今刻。”
  “万般怨恨，我一身当之……而你们，你们必须承担起太平道的未来！”
  用尽最后的生命，陈国三带着两人一起沉落地下，而当两人从昏迷中醒来，破土而出时，敖复奇早已离去。
  在两人手中，出现了形状奇特的刀剑，据说，这是陈国三这些年来遁居此地的作品，也是他们这一脉数千年心血凝成的结晶。
  冰刀、霜剑，它们虽然不如十二太平天兵一样，自寄元灵，能够经历无穷尽的转生也不会稍有磨灭，但却和太平天兵一样，能够帮助它们的主人用最快的速度，去触摸这个时代的力量上限。
  当破土而出时，刀剑在手的两人，皆已稳固住了第九级力量的境界，而尝试运转中，她们更发现这力量居然圆熟如意，完全不象是新近掌握，更还似乎有着可以继续提升的空间。
  “这仍然是太平之兵，但不再是‘天兵’，它们，是‘人之兵’。”
  “这只是一个开始，未来，我们会探索出更多的秘密，创造出更多的‘太平人兵’，持着它们，忠勇的太平信众们终会将‘太平’在人间建成。”
  “萧闻霜，何聆冰，这是一个开始，是一个无比重要的开始，我们并不奢望太平能够在你们手中建成，我们只是希望能够积累下足够下一代道众使用的经验与教训。”
  “方向已经看到，那怕我们每一代人都只能向前走一步……但子子孙孙无穷尽也，但山不加增。”
  对陈国三极为怨恨，但萧闻霜也的确感受到了他对“太平”的忠诚与向往：努力的想要交待尽可能多一些事情，却终于无法支持，火光渐渐暗淡，散却不见，只留下如叹息般隐约的声音。
  “真想，亲眼看到‘太平’建成的那一天啊……”
  横握手中霜剑，萧闻霜纠结矛盾，难以取舍：这把霜剑中，复制了太平天兵的某些特点，使萧闻霜能够快速的提升力量，而且最大限度的压制了各种负面作用。
  按照一直以来的计划，“人之兵”应该被制式化，成为太平道核心道众的标准武器，虽然目前还是依托于一把太平天兵才终于成功，但在未来，它们应该完全摆脱掉这个限制，成为能够大量制造和配置的装备。当然，这一天也许还很遥远，也许仍然需要上千年的探索、牺牲与奋斗，但不管怎样，方向已经出现。
  ……正如陈国三所说，它们是太平道的未来。
  但代价……是云冲波的命。
  可这把霜剑中，同样寄托着陈国三的性命，冰刀霜剑最后终于筑成的一环，是他直接用本身的魂火去炼制，才告成功，也正是因此，他才会在成功之后不久，便灰飞烟灭。
  当他们破土而出时，眼前一片狼籍，到处都是巨大的深坑，树木被粉碎，河流被截断，山峰上被轰打出刺眼的裂口，虽然上面盖着皑皑的白雪，但一切仍然混乱和悲惨到了不堪入目。
  一直到那时，萧闻霜仍然存有一线希望，云冲波也许在不敌后逃走，也许被敖复奇生擒，但这些幻想，却被陈国三无情的刺破。
  “不要自己骗自己了，敖复奇是什么样的人，你应该同样清楚……作，便不会回头。”
  “而逃走更没有可能，冰刀霜剑只是初成，你们第一时间截留下的力量，都是本该流入不死者体内的力量，和本该存储在不死者体内的力量……当你们两人不住成长的同时，不死者的力量正在快速下滑……没有第九级力量在身，他怎能逃走，他如何逃走？！”
  而甚至还有理由没有说出口，但萧闻霜和何聆冰都已了然于心：就连龙王的追逐，只怕也是这计划的一部分，人之兵只是初成，很多原理方面的东西还没有完全理清，想要直接和天兵争夺力量，最大的可能还是被反制，所以……一定要置云冲波于“死地”，让他的力量和生命一起被不断削弱，只有这样，才能保证萧闻霜与何聆冰在这场力量的争夺战中始终处于上风。
  “不死者……”
  泪水滚滚不绝，萧闻霜从来没有这样觉得全无生趣过，但她也明白，现在的自己，根本没有资格自杀。
  ……她甚至连“自怨”或“自闭”的资格都没有。
  正如当年，在和张南巾告别时，萧闻霜一滴泪都没有，一瞬也没有耽误，一直到一切已稍稍安定，她才能极为奢侈的拿出一些时间来，为张南巾哀悼。
  现在也是一样。
  她身上所背的，是陈国三的性命，是云冲波的性命，想让他们死得其所，想让他们的生命有其价值，萧闻霜就必须挺直腰身，站到最前方。
  “冲波……”
  喃喃低语，萧闻霜的声音渐渐变得冷而且硬，泪水更在逐渐收干。
  “‘贪狼’会为太平努力奋斗，为太平而活下去……但，只要太平道不再需要，‘萧闻霜’，会立刻来陪你的……”
  这时，黑暗当中，一只手默默的伸过来，拍了拍萧闻霜的肩膀，另一只手则把一块很大的手绢递了过来。
  “唔……谁！”
  本能的接过手绢擦干泪水，但动作尚未做完，萧闻霜已是全身悚然！这里是自己的房间，自己从来没有用过使女之类，这是谁！
  “……不要吵，你是生人，阳气本就太盛，太激动的话，会把我冲散掉的。”
  声音很低，而且透着丝丝的阴气，萧闻霜听在耳中，却简直如雷轰顶，僵硬的转过头去，看到的，是一张两眼翻白，舌头吐出，满面尽是血痕的脸庞。
  “闻霜，我死的好冤，死的好惨啊。”
  “……冲波！？”
  第一个动作就是猛得把对方扯到身前，紧紧抱住，力量之大，足以轻松折断掉一抱的立柱！
  “喂喂，不应该是这样吧……还以为你会骂说我为什么装鬼吓人把我踢出去啊……”
  还想再开几句玩笑，但被泣不成声的萧闻霜紧紧抱住，云冲波终于也渐渐的安静了下来，双臂僵硬的动了几下，到底弯下来，搂住了萧闻霜的肩头。
  黑暗的房间中，两人就这样紧紧的拥抱着，一句话也不说。云冲波开始是僵硬不动，后来是轻轻拍着萧闻霜的背，再后来，则改为抚摸着她的头发。
  就这样过了很久，然后。
  ……云冲波的手慢慢移到了萧闻霜颈部的右后侧，缓慢，但是坚决的推了下去。
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  将沉沉睡去的萧闻霜放平，盖好被子，云冲波站在床前默默注视一会，突然又伏下身，用力的拥抱了一下，然后，便转身，出门，再不回顾。
  此时仍然夜深，已停了两天的雪花不知何时起又在飘落，云冲波刚才踩出来的脚印，已经被盖上了薄薄的一层，从温暖的房间里猛然进入雪夜，让冰冷透顶的空气一下子冲击进肺部，真是再提神醒脑不过了。
  玉清沉默的站在院子中间，身上同样盖了一层雪花。
  “……真人。”
  没有动怒，更没有拔刀相向，云冲波和过去一样首先开口招呼，并微微的躬身行礼。
  “不死者，你的力量，跌落的非常厉害。”
  振落掉身上的积雪，玉清做出邀请的手势，转身向外走去，云冲波跟在后面，道：“是啊，托你的福，我算知道药渣是啥滋味了……现在勉强还能维持在八级初阶的坎上，希望不要再向下掉了吧。”
  “意外总是太多……不死者，谢谢你，对不起。”
  已经走到院子外面很远的地方，两人驻足在一条被半冻结的小河之侧，看着冰层下呜咽游动的河水，玉清突然转身，用极认真的态度，向云冲波施礼，和致以歉意。
  “不，是我应该谢谢你，真人。”
  云冲波的态度同样认真，腰弯得比玉清更低，道：“我很高兴，你到底还是信任了我对太平的信仰与忠诚。”
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  萧闻霜与何聆冰都不知道，甚至连陈国三也不知道，早在前往大昭岭前，云冲波就已经知道自己将会遇上什么。
  出发之前，犹豫再三，因为自己也不理解的原因，玉清单独约见了云冲波，告诉了他所有的一切。
  而，正如他的感觉，云冲波在愕然和愤怒之后，长长的吐出一口气，然后说：“那好吧。”
  ……至于，之后，云冲波指天嚼地，大骂长庚“个没义气的东西”，“提醒一声会死吗！”，玉清自然是充耳不闻，只当什么都没听见。
  不准备再将云冲波牺牲，两人自然要重新计议，而最后的办法，还是由云冲波提出。
  “敖老头其实对我很有好感的……他甚至说过想我去当武德王呢！”
  一切照旧，但云冲波要时刻作好准备，当感受到自己的力量开始急降时，他要迅速的表现出迷惑、惊讶、恍然、悲愤这一系列的情感变化，并且让敖复奇相信。
  “……放心，这些情感我都有的，你刚才给我说的时候，我已经一样不缺的全部体味过一遍了。”
  反正敖复奇一直也只是要求云冲波和太平道割裂，两人计议后认为，这是一个很好的理由，可以让敖复奇就此放过云冲波，而如果运气好的话，说不定还能就此拉上这张虎皮，让云冲波混回到帝京那边，充分发挥他“天家血脉”这身份的作用，来搞风搞雨。
  “计划是很好，不过，真人啊……计划没有变化快啊！”
  第一个大变数是敖复奇的僵硬，根本无视于云冲波努力展现的各种演技，他的拳头连那怕一丁点儿的软弱都没有。
  从来都不是什么著名的智者，敖复奇最习惯的，就是“依本心行事”，或者，用别人的话来说，是“按直觉行事”。
  ……不需要理由，直觉告诉他现在该杀掉云冲波，他便毫无保留的去杀。
  “这样么？”
  连苦笑都笑不出来，玉清也真是惊出了一身冷汗。
  “那……不死者你，又是怎么活下来的？”
  一被问到这个问题，云冲波的表情就迅速的坍塌下来，活像刚刚吃过了二十斤苦瓜一样。
  “因为……我有一个好老婆啊……”
  “不死者，你……”
  问到一半，玉清突然已经明白，表情顿时也坍塌下来，活像刚刚和云冲波一起分吃掉了那二十斤苦瓜一样。
  “这个女子，真是……”
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  在独秀峰前救下云冲波的，是张元和。
  天地八极之一，天下道门之长，张元和。
  “这个本钱，下的极大啊……”
  玉清不禁要一声叹息，这事情也的确出乎他意料之外：收流赤雷在门下的张元和，与刘家关系一向不错，这本是无人不知之事，但同时，他和帝姓，以及其它几十个大小世家的关系同样不错，张元和长袖善舞之能，本来就颇有名气。
  “但这一次，他终于是摆明车马要在刘家身上下注了……刘家到底有何底气，敢行此大不韪之事？！”
  最后时刻，云冲波眼见就将身死，张元和却奇迹般的出现，阻止敖复奇的进一步动作。而当敖复奇愤怒的要求他“给个交待”时，那理由，更是将敖复奇和云冲波一齐惊到。
  “……大统断而不绝，此或天意，武德王不一力匡之，已非忠直，又岂可再做杀伤？”
  云冲波记得很清楚，这个回答，令敖复奇的脸瞬间就黑如涂炭，在短暂的僵持之后，他丢下一句“希望你不要后悔”，便转身离去。
  “然后呢，道师想让我和他一起走，不过被我回绝了，不过他也没生气……”
  很强烈的感到，对方对这个结果早有预料，云冲波当时的感觉，其实很不好。
  “的确，你其实没必要现在就去往帝京的，虽然大家都能猜到张元和所支持的正是刘家，但只要你一天没正式进入刘府，并在刘宗亮的支持下向帝位提出要求，帝家就一天没法做出决断……在这种时候，在内不如在外。”
  ……毕竟，只要还有得选择，就没人希望眼看着张元和从容不迫的驾鹤入京，并直接介入到帝位之争当中。
  “不死者你刚才已经和闻霜告别了么？那么，下一步，将何去何从？”
  “……我不能留在太平道。”
  敖复奇的让步并不是无限制的，如果云冲波继续寄身太平道，他毫无疑问会再来一次，或许这一次，有了冰霜的太平道将会取得不一样的成绩，但这样的战斗，在玉清和云冲波看来，都是毫无意义。
  “而且，我发现，我也没有自己想象中那么重要。”
  露出开心的笑容，云冲波刚才和萧闻霜交流近况，已经知道了很多东西：依靠被敖复奇鼓舞起的士气，帝军这些天来发起来不止一次逆袭，但每一次都被太平军用更强硬的姿态辗碎，特别是最近一次，在登阿镇附近被绞灭掉最后的精锐和最后的精气神后，帝牧风已经面对现实，发出了全面撤退的命令。
  这本来是云冲波最担心的事情，在逃亡的路上，他时刻都在牵挂着前方的战况，时刻都在害怕着已经是如此之好的形势会突然反转甚至是崩溃。
  “我想，过去我们都有很多偏颇，真人你最信任的只有你的核心力量，而我最相信的也只有我的力量……但是。”
  用力的挥动手臂，画出一个大大的圆，云冲波道：“万千道众……以及苦于帝姓统治的天下百姓。”
  “只有他们，才是最具决定性的力量。”
  决定暂时离开太平道的原因不止是“放心”，也是为了“专心”，尽管现在两人间的矛盾有所弥合，但始终不能就这样完全释怀，更不要说在玉清的规划中，本来就最好不要有“不死者”的出现。
  “但是……真人啊。”
  神色变得严肃，月色下，雪夜中，云冲波斟酌着，慢慢说清了他的想法。
  “在大昭岭中，在与龙王交手的时候，在道师介入之前……那一瞬，我真得以为我要死了。”
  也就是那一瞬，云冲波的头脑空前清晰，很多他一直以来执着坚持却又说不太清的事情，突然间被理清，突然间清楚而具体的表达了出来。
  “没人问过我想不想当不死者，没人问过我想不想当太子，但这一切还是来了”
  “我是云东宪的儿子…我喜欢太平道的理想和天下太平的未来。”
  “我不知道怎么致天下以太平，但我会努力。我选择不了自己的出身，但我可以选择自己的理想与行动，我不会放弃不死者的身份，因为这将增益我求太平的能力，若有人一定要否定这，我会面对，会斩下一切反对者。”
  “我同时不会放弃帝姓的身份，因为，这同样会增益我求太平的能力，我对您所说的那个父亲没有印象，也没有感情，但我会尽可能用好这个身份……为了我的理想，为了，天下太平。
  “……我这样说，你明白么？”
  “不死者，你已经说的很清楚了。”
  认真的点着头，玉清道：“那么，下一步，你打算去那里。”
  裂开嘴，露出有些狡猾的笑容，云冲波笑道：“好地方呢。”
  “听涛东海……这件事，我计划很久哩！”