（且回去看看张赤脚。）
  打心里并不觉得对方是真喝醉了，但既然对方说的是“酒话”，自己也便须当他喝醉来待，张元空自问留了足足小半天的时间，怎么也够对方“醒酒”，除非……是真喝醉了。
  （然后……便出城罢。）
  本来也未指望张元空能与城中势力沟通交流，在张元和，这安排其实更多是为了安抚张元空烦躁不安的心情，对此，张元空也很明白。如今，亲眼看到城中虽然凋零，却不是自己想象中纵兵劫掠、民不聊生的样子，心下已然宽慰许多，只是，一想到不过几天，陈安国统兵赶到后，这东海名城终究还是要陷于战火，张元空的心情便又骤然阴暗下来。
  （只盼那赛甫丁诸人能够迷途知返，又或者……所部诸将中，有人能够反正投明罢！）
  自己也知这只是在痴心妄想，但张元空也只好这样来宽慰自己一下，毕竟……他也实在看不到有旁的法子了。
  ……不经意间，月，已至中天。
  猛一抬头，张元空才发现，自己不知不觉中，居然又走回到不死树的附近，昏暗月色下，那大树黑沉沉的一片，居然也显出了几分鬼气森森来。张元空注目一时，默默摇头，又想起刚才见过的杜吉祥家里人。
  （礼敬淫祀，又有何用？夫妻双亡，店铺一火……不死树，到底灵验在于何处？）
  回想起那个总是乐呵呵笑着的商人，和他手中那尊“常然真寂一无元真主阿罗诃欤东天太一上帝天主之像”，张元空心里叹息，微微摇头，便要离去。
  方转身时，却见一道人影如飞而至，径向山坡而来，不几步，张元空早看的清爽，却居然也认得，正是此番神霄东来七人之末，自佛门转入道家的“同元士”七叶。
  （他来作甚？）
  心意急转，张元空想要撤身，却已不及---这山坡上空荡荡的，只有那一颗大树醒目，若非如此，当初景教也不必废许多力气在此---稍踯躅间，七叶已奔至坡上，两人打个照面，竟是面面相觑！
  “……原来是大真人。”
  首先反应过来，七叶躬身为礼，皮笑肉不笑的恭维张元空“只身而入险地”,真是“胆气过人”，张元空含笑回礼---倒没必要重复一遍对方同样是“身入险地”了。
  两人行过礼，一时无话，张元空借月色细看对方相貌：约摸四十上下模样，身长八尺，相貌堂堂，张元空虽不耻他叛佛投道的为人，却也不由暗喝一声：“当真好般人物。”
  要知这七叶的本事，确非寻常，律宗虽然近年来渐渐衰落，一度要仰大宗鼻息而存，但终究也是佛门八宗之一，根底深厚，这七叶执掌律宗时方三十二、三的年纪，当时乃是八宗长者中最年轻的一位，虽但亦有人讥称他“为富贵者，百事可作。”，但佛门公论，仍认他是“既会作人，又会念佛”的人物，最是玲珑剔透。
  （可惜，就是太剔透哩！）
  帝大中一力抑佛尊道，天下僧众早已悚然，至去年索性出了“禁佛”之诏，令天下佛门改入道流，当是时也，不唯僧众，便连朝中百官也多惊怒，七叶执掌八宗之一，名义上是佛门最顶尖的人物之一，实际算将起来，在天下大和尚中，也算是前六七十名的角色，带头投献，一时间，真是轰动天下。
  （只不过，回想起来，林灵……林真人，也未必喜欢这个结果吧？）
  七叶改旗易帜之举，本就耸人听闻，而他改衣蓄发之后，战意盎然，四出宣讲，更在面圣时即兴赋诗，道是“从今方知化胡意，愿辞黑衣作紫衣。”此诗一出，帝大中大为赞赏，天下僧众却是群情激愤，交口斥骂，一直四分五裂的佛门诸宗，居然借此同仇敌忾之心，在短时间内团结起来，同声讨伐，汹汹声浪，连绵数月，几名大学士先后苦谏，竟然趁着这股势头，逼着帝大中收回诏令，绝口不提禁佛之事。
  这般一来，七叶顿时坐腊，佛门诸宗士气大振，更是交相攻讦，中间还多有看不起七叶为人的文官参与，弹章交迭，又有许多好事者搜罗他旧日与道门攻战言语，四下传播，时日渐长后，便连帝大中，也渐渐觉得这人投机倒也罢了，偏生因他坏了自己崇道的心意，着实可恶。一时间，人人都以为七叶被诎退远流，只在早晚，故交好友，皆是星散。
  眼看大势将去，却不知七叶如何走通了深宫近臣的门路，据传说，有进言道：“七叶诚小人也，虽诛亦不为过。然，此陛下明赐富贵者，曾未旋踵，岂可视其去之？”
  又道：“陛下方嘉之，而人皆攻之，此欲攻七叶乎？欲攻陛下乎？陛下独全之，方使人知陛下心意。”
  又道：“吾岂怜一七叶？吾恐陛下向道之心，因此难全。”
  传闻中的进言，并没有得到证实，甚至，连进言人究竟是谁，都有多个版本。大家都知道的是，很快，战战兢兢的七叶再次奉诏面圣，并因“答对称旨”，被当场赐以道门最顶尖的待遇“同元士”，复加多般赏赐。
  ……偌大风浪，就此化于无形。
  （不过，他这样在神霄派中挣扎下去，终是不易哪。）
  张元空本就不善应对，如今稍一分心，更加冷场，猛可里反应过来，知道自己已是失礼。正想找话搭讪时，却见七叶已先笑道：“大真人深夜来此着实辛苦。”忙答礼时，忽地灵机一闪，明白过来。
  （是了……他是为着这不死树来的！）
  张元和的种种分析，自张元空脑中急速流过，令他恍然，却也令他感到厌恶与疲倦，再看着对面七叶那客气而职业的笑容，突然之间，张元空竟觉冲动难以自抑，拱着手，笑道：“岂敢，怎比得上贵派，为了龙体康健，殚精竭虑，才是辛苦。”
  “……你们，果然知道了！”
  一句话说出，张元空其实立时便已后悔，但见到七叶这般如见了鬼样的惊慌，甚至还向后退了一步，顿时又觉几分快意。同时，也对张元和分析判断的能力暗暗佩服。
  （但，这样的话，我和元津否定掉他的意见……）
  七叶反应也是极快，稍一慌张，便已镇定下来，站定脚步，笑道：“既然如此，明人不说暗话……大真人，如今这般局势，以我一派之力，未必维护得宝树周全，此乃王事，龙虎、神霄，同出道门一脉，何不戮力同心？”
  张元空却不愿再攀谈下去，肃容拱手，道：“方才不过戏言。”便请七叶“自便”，自己要先“出城”。
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  “然后，我转了一个圈，回去，伏在道左，刚好看见有人离开。”
  “唔，果然这样。”
  张元空离开武荣，回到林家堡内住处，已是凌晨时分，天色将明。几乎在他推门进来的同时，张元和张元津便都披着衣服迎了出来，随后，便是围着桌子坐下，由张元空来介绍这一天经历：他讲的本就不快，张元和又听的极是仔细，不时打断发问。待他全部说完时候，已是日上三竿时分。
  对于七叶是约了人在不死树处接头的事情，三人都不觉意外，倒是他与张元空交谈的那几句话，张元和极为重视，反复询问，一字字的落在纸上，仔细推敲。张元空素知他是这个脾气，一次次的重复，也不着急。
  “……有问题。”
  终于全部问完，张元和又闭眼想了好一会儿，才这样斩钉截铁的说道。
  “不应该是七叶。”
  无论从那个角度来看，张元和认为，七叶，都不会是最合适的人。
  “他不是七人中最强的，他不是七人中最熟悉武荣地理人情的，他更不是七人中和李纳挐最贴心的。”
  到底神霄派是在和武荣城内的什么人勾连，张元和倒并不关心，在他看来，现在城里城外，少说也有几百条渠道在同时运作，里外牵连，就算发现了和七叶见面的是谁，也很大可能只是某个想找条后路的夷商。
  “倒是七叶这个人选本身……这不对，非常不对。”
  神霄七子当中，李纳挐是毫无疑问的主心骨，也毫无疑问得罪景教一干人等极深，但即使如此，其它人也远比七叶合适。
  “七叶……我想来想去，只有一条理由能够解释这个人选。”
  “神霄若覆……其余人或者颠簸下游，七叶他，却注定粉身碎骨。”
  “……除非现在就有一条更大的船来等他。否则的话，他会比任何其它人，都更全身心的来维护神霄派的地位。换言之，他是最不可能在这事情上背叛神霄派的人。”
  “那么，你是想说……？”
  张元空张元津皆悚然而惊，看着他们，张元和徐徐点头，说出了自己的判断。
  “我想，李纳挐应该是在怀疑，自己一行七人当中，有内奸。”