后来室友和辅导员连番来开导他，他觉得这世界真嘈杂。为了躲避所有关心的目光，他爬了起来，假装振作，从来心思没放在学习上的他开始疯狂学习。可能是天资确实优异，他在读书考试上几乎没有受过挫，这似乎是唯一让他能感到人生还可控的解药。他拿了不少奖学金，拿了优秀毕业生，但没有拿到什么未来。
  老师同学都不知道高明在想什么，高明自己也不知道自己要干什么，他毕了业，没有保研，没有找工作，没有任何打算，谁也联系不上他。他回到家里的老房子，一个人躺在儿时的小床上。那个家里的每一粒灰尘仿佛都是过去的记忆。他大哭了一场，卖掉了父亲留给他的最后的一切。
  拖着仅剩的一个行李箱，他像个孤魂野鬼四处漂泊。他把自己扔进一个拥挤的胶囊旅馆，闭起眼睛，就像躺在一个棺材里，终日混沌。一睁眼周围都没有颜色，想到未来似乎只剩下绝望。
  为什么还要活着？他时时刻刻都在自问。就这样晃了将近一年，直到又一个失眠的深夜，他突然很想父亲，突然想起陈咸。
  不知道那个和他命运捆绑在一起的人过得怎么样了。他在哪呢？他还好吗？他走出来了吗？他……还记得自己吗？
  高明开始在网上搜陈咸的名字，重名的人太多了，他把搜索结果翻到底，换了几个浏览器，登录了多年未用的社交账号，骚扰了好多共同的同学……
  通宵熬得他意识恍惚，终于一张linkedin页面上的照片映入他充满血丝的眼。
  “yin chan（陳賢）”
  尽管姓名拼法完完全全不一样，但照片里分明就是他，高明永远能认出那双眼睛。同一个家乡，本科学校也对得上同学告诉高明的信息。账号才刚注册没多久，看起来是为毕业找工作做的准备，照片里的人意气风发一表人才。
  高明猛地从床上爬起来，他打开了陈贤研究生学校的网页，开始查自己能不能申请。
  他想去见见他。
  因着大学时期逃避现实式的疯狂学习拿到的好成绩，高明很快就申请到了直博的机会，奖学金完全可以负担学费和生活。他去到了那座城市，却犹豫了，始终没有找陈贤。
  他想不到借口去见他，去见那个躲了他这么多年的人。
  网上的信息再也没有更新，他甚至不知道陈贤还在不在这座城市。
  就这样在这陌生的地方读了一年书，换了环境，强迫自己开始了新的日常。学校生活是他已经习惯了的自我麻痹，上课、读文献、做实验，夜里睡不着就一个人去球场。时间被填满了，不再去想意义，不再想未来，只按照当下的日程瞎忙。凌晨坐在孤冷的路灯下，高明都会想起那个曾和他在水泥球场投篮的身影。仅仅是心中暗暗期盼能再偶遇陈咸，就能给他一些新生的力量。
  但城市这么大，人这么多，哪有那么多偶然。
  最后还是他出了问题的身体给了麻木的生活一个变数。
  一开始只是偶尔感到有些胸痛背痛，右腿有些无力和感觉异常，上楼梯会被绊到，他一度以为是自己打球扭伤了。但几个月下来，情况不轻反重，下肢力量逐渐衰退，直到有一天他从床上站起来，没想到双腿都用不上力直接跌倒，膝盖和胯骨都狠狠地撞在地上，他还没从疼痛和惊慌失措中反应过来，就看见裤子上弥散开的水迹，很快就淅淅沥沥流淌在地上漫成一小洼。
  他失禁了，脑子空白了一瞬。
  回过神来，他撑起上身，背痛得令他窒息，只能再趴回去。空气里有难闻的骚味，高明蜷在地上喘息着，惊恐又无助。
  后来，高明被室友救起，被急救车带去医院。
  脊髓星形细胞瘤，高明听都没听过的病，肿瘤占了四节胸椎，严重压迫到脊髓神经，必须尽快手术切除。
  自己居然还会怕死。
  听到这些的高明，发现自己居然会觉得担忧和恐惧。
  更意外的是，居然还感到一丝欣喜。
  他终于有理由可以联系陈贤了，他找出通过校友辗转问到的电话号码，打了几次，终于真的听到了熟悉的声音。
  终于又见到了他。
  朝思暮想的人走近，他想要流泪，但还是竭尽全力露出了一个轻松的笑容。那个熟悉的人带着不熟悉的气息站到了他身边，高明轻声叫了一声“咸哥”，他回应的声音，带着当年那个纵容他保护他的沉默少年的印记。他好想他，他好想那个好像一切还没有变得这么糟的世界。
  时间能回去吗？
  高明仰视着一副精英模样的陈贤，突然有点想活下去了。
  他想起曾经相处的点滴，他想再和眼前这个人有交集，他想要有亲人……他甚至想，如果留住他，代价是自己只能再活一天了，也不想放他走。
  陈贤如他所愿，确实没有走。他也活下来了，却比之前更生不如死。
  第10章 水委一 achernar
  弥散性的肿瘤边界不清晰，手术大体全切，为了预防复发，术后还做了一个月放疗。高明好像被命运之手残忍地按在床上，一动都动不了地看着一成不变的病房。那是比胶囊旅馆更没有色彩的地方，但这里有会守在他身边的陈贤。不过每天开放探视的时间很短，高明又昏昏沉沉，彼此交流很少。而且那人多数时候也只是戳在床边，不太说话，偶尔吐出一两句安慰和鼓励，眼神里带着对昔日好友的怜惜。