她笑吟吟地道：“江县令应该是两榜进士出身吧？”
  元允中深深地看了她一眼, 道：“他也曾经在鹤山书院读过书。”
  是说他们同出一源吗？
  宋积云支肘托腮, 笑容显得有些俏皮：“那鹤山书院还挺不错的。我看那邓大人虽然比万公公好很多, 可骨子里还是视百姓如草芥, 只有你和江县令, 爱民如子。今天要不是你们两位, 八仙庵怕是不会如此平安顺利，万公公也不会如此轻易就罢休。”
  她端起桌上的茶盅：“我以茶代酒，先敬您一杯。”
  元允中没有端茶盅，而看着她挑了挑眉，好像在问“你之前不说是多亏了我吗”。
  宋积云笑，道：“当然，最主要的还是要谢谢您，要不是您，江县令估计也不会派了衙役来帮忙。”
  元允中闻言，喝了口茶，慢悠悠地道：“我主要还是看不惯那些仗势欺人之辈。”
  隔着一张小小的方桌，宋积云倾身上前，眨着眼睛低声道：“是因为‘当官不为民做主，不如回家卖红薯’吗？”
  元允中微愣，嘴角慢慢地扬起一个笑。
  “有意思！”他目不转睛地望着宋积云，“我还是第一次听说这句话。”
  他重复着她的话：“当官不为民做主，不如回家卖红薯。红薯，是什么？番薯吗？”
  宋积云半点不心虚。
  书海浩瀚，此时的资讯就是如此的不发达，谁又敢说自己什么都知道呢？
  她笑道：“可能吧！我在书上看到的。”
  她还反问他：“番薯是什么？长什么样？伱吃过吗？是什么味道？好不好吃？”
  元允中眉角上扬, 笑了起来。
  温暖的灯光都被他打碎。
  如阳光般灼烈，照亮了这昏黄的小酒肆。
  “没想到宋小姐博览群书。”他微微俯身，声音也莫名低了几分，像低弦的和鸣，“我是听家中长辈说过。他曾经做过云贵川巡抚，有人敬献给他一道菜，据说就叫番薯。不知道宋小姐是看的哪本书？能不能推荐给我？”
  巡抚吗？
  这还是他第一次在她面前提及他的家世。
  宋积云微微地笑着，认真地看着元允中的眼睛，徐徐地道：“时间太长，我不记得了，你得容我回去仔细想想才行。”
  元允中没有回避，任由她看着。
  一时间，他身上紫檀味的熏香在两人之间流动。
  她甚至看见他垂下了眼睑，直直睫毛在眼窝下留下了淡淡的阴影。
  气氛，突然间横生些许的暧，昧。
  宋积云嗓子发痒，正要坐直了身体，她身后突然传来男子惊讶的声音：“宋老板！元公子！没想到你们也会在这里喝酒！”
  两人间的气氛不知为何突然一紧。
  宋积云和元允中齐齐循声望去。
  只见马会长和李子修、严老爷等人正站在他们这隔间的对面。
  “今天这庙会办得可真是热闹啊！”马会长一面感慨，一面朝他们走了过来，“初生牛犊不怕虎，后生可畏啊！宋家窑厂居然烧出了等身高的瓷器佛像。当年你爹和我说起来的时候，也曾经说过想烧这样一尊佛像，可后来因为这样那样的原因都没能烧出来。没想到在你手里成了！要是你爹还在，不知道有多高兴呢！”
  宋积云立马走出了隔间。
  她笑着和马会长等人见了礼，谦逊地道：“我也是前人栽树，后人乘凉。没有我爹之前的几次试烧，我也不可能顺利地烧出佛像来。”
  “话虽如此，可若没有几分胆量，也不可能烧出来。”马会长显然对宋积云十分推崇，站在过道上就和她说起话来，“之前我还觉得你有些胡闹，现在看来，还是我目光短浅。我们烧瓷手艺，天赋比勤奋更重要。你有这样的手艺，以后御窑厂再要烧龙缸，我们不愁烧不出来了。”
  他之前不太满意宋积云出面和宋大良、宋三良争宋家窑厂话事权。
  宋积云没想到烧出个佛像还有这样的收获。
  “您抬举了！”她笑着和他寒暄，“诸位都是烧瓷的老行家，老前辈，我要学的东西还多着呢！”
  “你也不必如此客套！”马会长说着，那架式，大有和她论长辈的意思。
  旁边的严老爷就拦了马会长：“老马，你少说两句，没看见人家元公子还在旁边吗？”
  马会长一时没回过神来。
  严老爷已笑着语带调侃地道：“人家未婚夫妻，好不容易能找个机会在一起吃个饭，你这老菜梆子在旁边拉着人家小姑娘说个不停算是怎么一回事？还不赶紧走了，把机会让给年轻人。你真有什么话和宋老板说，哪天不能去窑厂说上个一天半日的。宋老板保证好茶好酒地招待你！”
  说完，他还朝宋积云揶揄地笑了笑。
  (本章完)
  第171章
  “是极，是极！”马会长恍然大悟，忙对宋积云道，“你们吃你们的，我过几天再去你家窑厂拜访你。”
  然后还认真地把元允中上下打量了一番，道：“这小伙子精神。真是男才女貌。”
  宋积云大大方方地道了谢，和马会长等人分开，各自落座。
  他们点的酒菜正好送了过来。
  小二轻手轻脚地给他们摆着碗碟，还热情地介绍：“这是油炸小白条，这是凉拌豆腐皮，这是酥炸小圆子，这是炒合菜……”最后特别介绍他们加的海螺肉，“是我们东家从广州那边学回来的，别的地方都没有。”
  “是吗？”宋积云似笑非笑看着元允中，帮他夹了一筷子，道，“公子尝尝，与你说的九孔螺有什么不同？”
  元允中深深地望了她一眼，将手中的酒放在了自己这边，茶放在了她那边。
  隔断出现了短暂的寂静。
  隔壁的说话声就清晰地传了过来：“刚才和马会长说话的原来就是宋家窑厂的那位女东家啊！没想到长得这么漂亮。她那未婚夫也很英俊，两人站在一起还挺般配的。”
  宋积云和元允中俱是一愣。
  “感情更好！”有人窃笑，“要不然怎么会到了家门口也不回去，跑出来吃饭！”
  “那是肯定的。要不然今天在八仙庵，他们家女婿也不会亲自去疏散人群，还许诺今天帮忙的衙役每个每天补贴一两银子的饭钱。忙前忙后的，可半点没把自己当外人。”
  “那宋家二老爷这女婿找得还真不错。他们是得有个男子搭把手才行，不然这满屋子的妇孺，就算是再厉害，遇到事了没个帮衬的也是不行的。”
  “主要是小俩口还能情投意合——他们金童玉女似的，进门我就注意到了。宋家女婿走路的时候一直护着宋家小姐，让宋家小姐走在他的内侧；宋家女婿点菜的时候也是一半荤菜一半素菜，点了酒也没有忘记点茶，显然是顾及宋家小姐还在孝期。要我说，这比什么搭把手，支应门庭可要紧多了。”
  应该有人应和：“正是，正是。养女儿的人家谁不盼着能找个能疼爱自家闺女的女婿？易得无价宝，难得有情人！要不怎么还是宋家二老爷有眼光，看人准呢！”
  这都是什么乱七八糟的啊！
  宋积云大窘，忙给元允中夹菜，还高声提醒隔壁的人：“吃菜，吃菜。既然这铺子的东家大老远的从广州学回来的，你尝尝合不合你的胃口。”
  元允中像什么也没有听见似的，垂着眼帘，举止优雅，无声无息地吃着菜。
  隔壁的说话声则仿佛被什么割断了似的，戛然而止。
  隔壁的隔间顿时静悄悄的，没有了声响。
  宋积云觉得好笑。
  她殷勤地给元允中倒了杯金华酒。
  元允中虽然不承认，可他做过什么，她都看在眼里呢！
  而隔壁在短暂的寂静之后，开始窃窃私语，偶尔还会传来一、两句“害羞”、“恩爱”、“成亲”的话。
  宋积云轻轻地咳了两声。
  隔壁立刻传来一阵压低了嗓子的大笑。
  这饭没法吃了！
  宋积云望向元允中。
  元允中坐得笔直，耳朵红彤彤的，脸上也泛起了一层薄霞。
  她再定睛一看，不知道什么时候，他手边的金华酒空了瓶。
  这，是喝多了吗？
  他只有这点酒量吗？
  可这样的元允中不仅不让人讨厌，还因为眼角眉梢都比平时柔和了几分，透露着几分亲切，让人觉得更英俊了。
  真是难得啊！
  宋积云坐在他对面悄悄地欣赏了一会儿。
  隔壁的说话声又渐渐地大了起来。
  “他们应该是从八仙庵回来的吧？我原来也准备去看看热闹的，结果被堵在半路上了，听说八仙庵那边人山人海的，挤都挤不进去了，我就半路折了回来。”
  “你们有人去过吗？那佛像是不是真像大家传闻的那样，惟妙惟肖，栩栩如生，洁白无瑕，比用玉石雕刻的还要晶莹细腻？”
  “我今天也没有去成，出门就被堵在了家门口。”
  “我也没去成！”
  “改天我们一起去看看好了。那佛像供在那里，又不会长腿跑了。”
  好好的话，说着说着，又拉回了宋积云和元允中的身上。
  “你还别说，这小俩口长得都好，以后生的孩子也肯定漂亮。就是不知道宋小姐三年孝期守完了，会不会随着宋家女婿去苏州？”
  “那宋家窑厂怎么办？我要是宋太太，就应该想尽办法把这女婿留下来。就算肚子里这个是儿子，有这样一个姐夫帮衬，就算是以后分他一半家财也划算。毕竟给了女婿就等于是给了外孙，也不是旁人。”
  “那都是以后的事。你们说，宋家大小姐长得这么漂亮，那宋家二小姐和三小姐肯定也不差。我有个外甥，人品相貌那都是一顶一的，家势也不比宋家差，我找个人上门去和宋太太透个风怎么样？等孝期一完，正好成亲。”
  “那你这个外甥可占大便宜了！别的不好说，单就这相貌，能和他们家女婿一比高低的，怕是翻遍整个梁县都找不出一个来。”
  那人心虚地笑，说话的声音又低了下去。
  宋积云已经麻木了。
  你总不能让别人不说话吧？
  她默默地吃着饭。
  并没有注意到对面元允中的耳朵更红了，那颗如相思豆般的红痣更是鲜艳欲滴。
  只是让她没想到的是，回去之后，还真有人来给宋积玉说亲。