镜湖先生面无表情地注视着他们，在看见她回眸的那一刻，神色好像更清冷了。
  宋积云拽住了元允中衣袖，道：“你走慢一点。”
  元允中忙慢下了脚步。
  宋积云道：“我们带什么东西过去好？我那里有很多的茶具，我们要不要挑一套带过去？”
  元允中笑道：“好呀！不过，送什么东西你得让我先看看。我听王华说，你上次去秦芳那里，带了一套甜白瓷的薄胎酒具。我觉得大可不必，随便送套新青花就行了。反正京城这边新青花也不多。”
  宋积云笑着打趣他：“你怎么这么小气？不过是套酒具。你要多少我给你烧多少。不要说薄胎甜白瓷了，就是薄胎矾红，等我忙过这阵子，也给你烧一套。”
  “这可是你说的。”元允中大感兴趣，“那我琢磨一下画什么图上去。”
  两人说笑间透着亲密无间，欢欢喜喜地渐行渐远。
  镜湖先生孑然独立在屋檐下，直到夜色渐渐笼罩了他的身影。
  *
  元景年夫妻正如元允中说的那样，虽然和父母住在一起，但院子靠近胡同，有单独进出的侧门，形成了独立的空间。
  宋积云和元允中到的时候，元景年和太太吴氏已在垂花门前等候。
  元景年看见元允中就朝着他的肩膀捶了一下，道：“好你个小四，今天可算是出尽了风头，皇上为了你，硬生生的驳了兵部的折子，我真怕你走不出东华门。”
  也不知道他这一拳有没有用力，元允中倒是面无表情地受了他这一拳，然后拉了宋积云到身边，引见他们认识。
  元景年守礼地垂了眼帘，和宋积云打了声招呼。
  吴氏见了她却颇为惊艳，但她很快收敛了神情，笑吟吟地和她见过礼后，拉了她的手往垂花门里去：“宋小姐你别和我们客气，来了就当是自己家里一样。”随后说起了她在琉璃厂打官司的事：“我也去看了回热闹，还领了块锦鸡的陶牌，带着家里的三郎去你开的荫余堂玩了一次。”
  很是客气、热情，透露着想亲近她的善意。
  宋积云自然也待之有礼：“是吗？早知道您会过去看热闹，就应该让王华给您安置个地方歇歇脚好。三郎喜欢去荫余堂玩吗？要是下次还想过去玩，您派个人跟我说一声，我给那边的大掌柜打个招呼，找个好点的师傅告诉孩子们做瓷胚。”
  “孩子们都很喜欢。”吴氏笑着把她迎去了吃饭的厅堂，“下次再去，我肯定不客气让你去打声招呼了。”
  来京城的路上元允中就仔细给她介绍过家里的人。
  元景年和吴氏生了四男两女，长子已经十四岁，幼子才两岁。
  几个人在厅堂坐下，吴氏得力的嬷嬷指使着丫鬟上了茶点，开始布置席面。
  元景年没和他们见外，一面给元允中筛酒，一面和元允中说起这次叫他过来的缘由：“我没想到皇上会这样的维护你，朝会的时候你几次主动请缨代表都察院出城安置流民，皇上都没有搭腔，还在兵部那帮人顺水推舟的时候大发雷霆，把兵部的人喝斥了一番。可我觉得你的想法是对的。如太平盛世，非社稷之功不得封侯进爵。有这样的机会，还是应该搏一搏的。”
  他滔滔不绝，元允中几次欲言又止。
  宋积云轻轻地拍了拍元允中的手。
  大概所有的人都以为元允中是为了搏个前程，她却知道，元允中不过是自责。
  觉得若不是他由着脾气和宁王别着来，不会发生流民进京之事。
  元允中看了她一眼，朝她笑着点了点头，示意他没事，并给宋积云续了杯茶，还悄声对她道：“解释太麻烦了。”
  宋积云抿了嘴笑，表示她知道了。
  元景年就有些无奈地停下了话茬，叹气地对元允中道：“小四，你是不是嫌弃我啰嗦？”
  “没有。”元允中也不是不知道好歹的人，道，“我就是觉得你想得有点多。流民的事还没有个头绪，就说封侯进爵之事，也太早了些。”
  元景年就睁大了眼睛瞪他，道：“我是在说封侯进爵之事吗？我是在说皇上的态度，乱世当用重典，可如今是五万流民，京畿之地，就算是能镇压下去，可这血流成河的，到底不吉利。我反而是赞成几位阁老的意思，惠化招抚。我觉得你与其亲自出城安置流民，不如好好劝劝皇上，让皇上同意几位阁老的意思。”
  “你们这样逼着皇上表态，皇上肯定不会同意的。”元允中把玩着手中的小酒盅，“要不然我也不会这么急了。”
  元景年犹豫道：“皇上是怕有失君威吗？”
  “不是！”元允中道，“你们这几天不是一直上书请皇上封皇长子为太子吗？万贵妃还为着皇上突然冒出个皇子的事生气。他想快点平息万贵妃的怒火，偏偏你们要火上浇油，一直不停地提册封太子的事。皇上嫌弃你们没眼色，所以流民的事你们要惠化招抚，皇上就偏要派兵镇压，和你们别着苗头呢！”
  元景年闻言目瞪口呆，好一会儿才磕磕巴巴地道：“你，你不是开玩笑吧？”
  元允中没有理他，而是指了其中一道干炸丸子对宋积云道：“这道菜做得不错！”
  旁边布菜的丫鬟立刻眼明手快地给宋积云舀了一个。
  元允中擦了擦手，对元景年道：“你叫我来不就是想知道这个吗？你可以去跟我爹通风报信了。”
  (本章完)
  第366章
  元景年满脸尴尬。
  偏偏元允中还一副不以为然的样子，耿直地道：“难道不是？”
  元景年“嘿嘿”地笑了两声，给元允中斟酒：“喝酒，喝酒！”
  元允中用手覆了酒盅，正色地道：“几位阁老什么打算？”还道，“你别说你不知道！如今天气炎热，几万人聚集在一起，很容易引起瘟疫。你们想和皇上置气我不管，却不可拿百姓的性命不当一回事。”
  “那肯定不会啊！”元景年连声保证道，并且感慨，“叔父的性子你最清楚不过了。他嘴上说不管你，可哪次没有管你。不说别的，就说你这次上书出城抚民，叔父一千个一万个不同意。可一转身，内阁廷议的时候，他却是第一个跳出来支持你的。不然诸位阁老也不会上书建议皇上对那些流民惠化招抚了。”
  元允中听着就摆了摆手，示意他不用多言，道：“你这是要给我爹做说客？”
  “怎么能说是说客呢？”元景年不赞同地道，“我是真心觉得你这样和叔父对峙下去没有任何的意义。明明你们想的是一样的，却非要口不对心，每次见面都剑拔弩张的，闹得父子像仇人似的呢？”
  元允中闻言挑了挑眉，道：“那我爹是支持我出城抚民的了？”
  元景年一下子语凝。
  元允中冷笑：“他说是支持我对流民赌不如疏，以抚招为主，实则是怕我真的亲自出城吧？所谓的支持，恐怕是只要我不亲自出城抚民就行吧！”
  元景年讪讪然地笑：“叔父不也是担心你吗？叔父和婶婶可只有你一根独苗苗。他担心你不是应该的吗？”
  兄弟俩说着话，吴氏生怕宋积云不自在，不仅亲自给她布菜，还热情地向她介绍着各式菜品：“这干炸丸子看似寻常，却最考师傅手艺的。在京城，要论哪家的馆子菜好不好，就看这道干炸丸子做得好不好了。这道干炸丸子，也是我们家灶上的厨娘做的，而是请了京城最有名的饭馆八珍楼的师傅过来做的。你尝尝味道怎么样？”
  宋积云微笑着道谢，却始终感觉有道视线仿佛黏在她的身上似的。
  元家的家宴当然也不会那么简单。
  她当不知道，该干什么干什么。
  好不容易吃完了这顿饭，元允中带着宋积云告辞，门外已是华灯初上，离宵禁还有半个时辰。
  元允中心情不太好，温声征求着宋积云意愿：“要不要走回去？”
  元景年他们住的地方离西江米只隔着一条街，出门来又是少见的凉风习习，他们吃了晚饭，正好散步回去。
  “好啊！”宋积云欣然答应。
  两人慢慢地往西江米巷去。
  马车安静地跟在他们身后。
  路上不时遇到开了侧门乘凉的人家。
  “总是这样。”路过一株垂柳拂面的大树时，一直静默无言的元允中低声地道，“说是做什么都由着我，可我真的要去做，他们却总是会阻止。”
  宋积云能感受到他语气中的沮丧。
  她不由地握住了元允中的手。
  元允中一愣，迟疑片刻，没有去管有没有人看见，会有什么样的后果，不管不顾地紧紧地回握住了她的手。
  “我知道他们担心我，我不想自己遇到什么危险。”他继续道，“可他们能不能不要总是说的是一套，做的是一套。”
  恐怕不行。
  宋积云在心里腹诽。
  在元家长辈的心里，元允中的危险比什么都重要。
  每个人都不希望自己时时刻刻都被当成个易碎品对待吧。
  宋积云暗暗叹气。
  回到家中，镜湖先生在厅堂等他们。
  见他们回来，递了张纸条给元允中。
  元允中不解地低头瞥了一眼，顿时神色微变：“宁王去世了？！”
  宋积云听着也跟着被吓了一大跳，凑了过去看。
  元允中干脆把纸条递给宋积云。
  很普通的黄草纸，用炭笔写着五个字：“宁王被毒杀。”
  显然不是什么正规渠道传来的消息。
  宋积云抬头望着镜湖先生。
  镜湖先生眼角的余光也没有瞥她一下，只是正色地对元允中道：“流民的事，只怕是又要起事端了。”
  宋积云想了想，就明白了他的意思。
  流民是宁王引入京城的，从前他在，总有个指使人，这些流民有人管着。如今宁王突然死了，那些流民群龙无首，肯定会大乱。
  只是不知道他怎么会在这个节骨眼上死了？
  元允中显然也想到了。
  他面色凝重地道：“宁王虽然是误闯口袋胡同，可大皇子在那里，一个残害皇嗣的罪名是跑不了的。皇上没有立刻处死他，而是把他换了个地方，圈禁在景山的永思殿，就是想等到瑞昌郡王进京之后，再想办法处理他。宁王怎么会突然被毒杀了？”
  镜湖先生闻言，神色复杂地看了元允中一眼，道：“据说永思殿的小太监向皇上告密，说宁王被圈禁了却依旧死心不改，每天不是骂你就是骂皇上。皇上大怒，赐了杯毒酒给他。至于那个告密的小太监，不过是想在皇上面前讨个好，调到乾清宫当差罢了。”
  元允中抚额，道：“不行，我明天一早就得进宫，宁王去世的消息，不能这么快就传出去。怎么也要等到流民的事处置好了再说。”
  镜湖先生没有反对，温声地提醒他：“宁王被毒杀的消息还没有传来，你明天进宫得仔细想想怎么跟皇上说才是。”
  “嗯！”元允中应道，心神全放在这件事上了，送宋积云回了西跨院就匆匆离开了。
  宋积云立刻叫郑全过来，问他何大志等人都安置在了哪里，还叮嘱他：“从现在开始，每隔一个小时你就巡视一遍西跨院。”
  她把自己和镜湖先生的矛盾告诉了郑全。
  郑全气得不行，道：“那我们买个宅子搬出去好了。”
  他看不得宋积云受这样的气。
  宋积云笑道：“干嘛要搬出去？住在这里，每天在镜湖先生的眼皮子底下晃来晃去多有意思啊！”
  郑全理解不了。