◎局中局中局，谁是赢家？◎
  祝凌：“……”
  她万万没想到，她在游戏里这么久了，居然会因为一只猫而猝不及防地翻车。
  奇怪的掉马原因增加了.jpg
  见祝凌沉默，王晏如默默地饮了一口茶，笑道：“我身份尴尬，性子又孤僻，掌院与我有半师之恩，对我也算熟悉。若非必要，掌院不会向我引荐他人。”
  所以，从掌院将她的请柬给予乌子虚之后，她就一直在推测原因，而如意的举动，让她豁然开朗。
  如意是她前年冬日在雪地里捡回来的奶猫，浑身是伤还冻得奄奄一息，她将如意救治好后送给了燕溪知。也许她遇见如意之前，如意身上的伤是由男子造成的，伤好之后，它格外排斥男子接近，除了常常给它喂食的燕溪知，看到其他男子它几乎是避之不及。由于王晏如是它的救命恩人，所以如意依赖她，没有引起任何人的怀疑。
  ———谁又会因为一只猫，而怀疑一个大家族的嫡长子，是由嫡女从小假扮的呢？
  “像我们这种人，总归是心有不甘。你想要证明自己，这无可厚非，但不应是这时。”王晏如比祝凌大不少，她近乎推心置腹地与祝凌掰碎了细细讲明，“如今的局势如蛛网，一旦沾染便极难脱身，你若是一意孤行地跟随燕焜昱，为他筹谋，必然会卷入其中，不单是你———你的友人也会深陷其中，难以自拔。”
  她与燕溪知一样，都不认为燕焜昱是明主，但……她真的很怕宋掌院的小徒弟乌子虚因为年纪轻而遭受燕焜昱的哄骗，相信了什么“士为知己者死”的鬼话，从而为他鞠躬尽瘁，死而后已。
  她不知乌子虚对燕焜昱究竟信任到了什么程度，为了不引起她的逆反心理，她又委婉地换了说辞：
  “更何况，你若真心奉燕焜昱为主，就更该劝他，在冬日结束之前不要轻举妄动，以免得不偿失。”
  一直在意识空间里因猝不及防掉马而震惊石化的小白云幽幽道：
  【乌子虚这张脸，真的好有欺骗性……】
  它不理解，就算掉马，她们俩也是双向掉马！为什么还会默认祝凌是傻白甜呢？！摘摘滤镜吧亲！！
  “等等———”一直懒在椅子上吃东西的燕溪知忍不住发言，“你们在打什么哑谜呢？我怎么越听越迷糊？”
  王晏如淡淡地扫过来一眼。
  燕溪知往椅子里一缩，露出一个可怜巴巴的笑：“行行行，我不问了，这是你们师兄弟之间的秘密，你们就当我不存在。”
  刚刚还有些紧张的气氛瞬间一扫而空。
  祝凌也偏过头去：“你真的想知道？”
  “我……我不想！”燕溪知像是被踩了尾巴的如意，浑身炸毛。他又不蠢，自然听出来了祝凌话里的不怀好意，“知道越多，死的越快！我还想多活几年！”
  “真不听？”
  燕溪知拒绝得干脆：“真不听！”
  他起身，三步并两步地冲到暖阁的门边拉开门：“你们先聊，我去晏如书房里坐坐，聊完了，记得来个人去找我！”
  门哐地一声关上，燕溪知跑得仿佛身后有谁在撵他似的。
  门里的气氛重新回归凝重。
  王晏如问：“你是怎么想的？”
  “我并非真心奉他为主，我也知道你们的布局已经开始行动了。”祝凌道，“但师兄，我仍然要将他推到台前成为那只黄雀，我也有我不得已的因由。”
  “三皇子的臣属多为武官，调动他所能掌控的军队入燕京，日夜兼程，最快也要两日余，轻骑全力以赴，也需一日半。四皇子的臣属多为文官，文人造反三年不成，只要不在乎虚名，短时间内没有任何威胁。”祝凌敲了敲桌面，“螳螂捕蝉，黄雀在后。蝉为四，螳螂为三，在你们计划里，最后那只黄雀……是燕溪知？”
  王晏如沉默了一瞬，然后点头：“没有比他更好的选择。”
  祝凌问出了一个尖锐而又致命的问题：“他知道吗？”
  燕溪知……知道他是计划里的最后一环吗？
  “他心思浅，藏不住。”王晏如垂下了眼睫，“何必告诉他。”
  祝凌道：“不告诉他，是不想事败之后让他被牵连进去———”
  燕溪知真的很容易看透，他不想当皇帝，也没什么远大的志向，从利益的角度看，如果想要把持朝政，他简直是成年皇子中再合适不过的傀儡人选。
  就算失败，所有人被抓，从他身上都审不出来任何问题，因为他对计划一无所知。而王晏如与他交好，也可以说成是一开始就为了利用他，这样无论成功与否，燕溪知都能得到最大程度的保全。
  一切关于他退路都安排地妥当，可———
  祝凌直视着她：“你有从燕溪知的角度考虑过吗？”
  一但发展成那样无法收拾的局面，掏心掏肺的好友只不过是为了自己能带来的利益，就算能逃过一死，事后无论能不能想明白，都会痛苦不堪。
  而且，就算成功了，他们两个人之间的友谊，也会留下永远无法弥补的裂痕。
  “计划走到了这一步，谁都没法回头。”王晏如冷静道，“以燕国如今的现状，经不起任何风波，它要的不是锐意开拓的君主，不是对臣子怀疑重重的帝王，而是能够采取臣下意见的宽厚新君。我了解溪知的性子，他虽然懒散，但真的走到了那一步，他会尽可能的去做，他确实及不上三皇子四皇子优秀，但没有人比他更适合这个位置。”
  祝凌叹道：“天下要乱起来的时候，燕溪知守不住燕国。”
  “他守不住，其他人也守不住———”王晏如汤婆子里的银霜炭渐渐冷了，寒气又重新回到了她的指尖，“但不能因为担忧不知何时会发生的未来，便不顾眼前。若是以后真的乱起来，能一统天下的英主，必然有容人的雅量，溪知性子宽和，重新做回富贵的闲王，他指不定比当燕王还高兴。”
  “我还是要推燕焜昱上位。”说这话的时候，祝凌都觉得自己真的像个反派，“自赵皇后死后，凤位虚悬，并无正统嫡子，当年的祁贵妃本就是呼声最高的皇后人选，她的长子燕焜昱，按燕国的律法来说，就应继位。”
  “而且只一轮———”祝凌道，“朝堂里，能犁干净你们的目标吗？”
  王晏如皱起眉：“你的提议布局时早就设想过了，想法固然好，但最大的问题是燕焜昱的腿，他的腿已经废了。”
  “我可以让他重新站起来。待燕君信倒台后，他身边所有的势力为求自保，都会回到燕焜昱手中。”祝凌道，“你们原计划可以不变，三皇子燕弘荣逼宫造反，燕焜昱带兵救驾，只可惜迟来一步，燕王已经死在了逆贼的手上，一怒之下，燕焜昱手刃兄弟替父报仇，然后继位成为新燕王，可这次兵变，他不幸留下了病根，在燕国局势稍稍平稳之后，心神放松急病而逝，只留下快三岁的幼子继位。”
  “幼子继位，主弱臣强，那不就又是一朝天子一朝臣？”祝凌不急不缓，她之前所有的不解都在今日逐渐理顺、理清，“十几年前从应天书院输送到各大世家里的人选，在地方上磨练够了，也该召回中央了。”
  “我把一切都摊开说，这就是我的诚意。”她笑问，“师兄，你们动不动心？”
  长久的沉默里，只有如意小小的呼噜声。
  “治好他的腿，你有几成把握？”
  “十成。”祝凌笃定道，“你要什么程度都可以。”
  燕王宫。
  四皇子燕君信第一次这样狼狈地被押解进他从小生活的宫墙之中。
  发冠和衣裳都在挣扎中撕扯的凌乱不堪，衣裳下摆沾了泥水，泥水又拖到他的皂靴上，在干净的皂靴表面挂出污脏的印记。
  他被压解到了永寿宫前，抓捕他的人动作粗暴地按着他的肩膀使劲向下一压，燕君信膝盖和粗粝的地面重重地撞在一起，疼得他倒吸一口凉气，他平生从未遭过这般重罪。
  可让他万万没想到的是，这仅仅只是一个开始。抓捕他的人将他按在这里跪了整整一天，这一天中他滴水未沾，粒米未进，深秋的寒气顺着膝盖爬满全身，冷得他神志都有些恍惚。
  燕君信脸色惨白地垂着头，忽而听闻有脚步声向他的方向走来———是常常跟在他父皇身边随侍的宫人。
  他麻木的眼神中带出一点希冀。
  那人却看也不看他一眼，只对着抓捕他后又在这里守着他的人道：
  “奉陛下口谕，将三皇子燕君信投入诏狱！”
  投入诏狱？！
  “怎么可能？！不可能！父皇怎么会这样对我？！”燕君信脸上最后一丝血色也褪去，跪了一天早已麻木的躯体忽然迸发出巨大的力量，促使他声嘶力竭地吼出声。
  他的父皇竟然会不问青红皂白便将他一个皇子投入诏狱！
  诏狱是什么地方？诏狱是燕王在燕王宫之中建造在地下的私人刑狱，据传言“狱禁森严，水火不入，疫疠之气，充斥囹圄”，那是一个能把人活活折磨死的地方！
  “定是你假传父皇口谕！！我要见父皇，你放我去见父皇！我可是他的儿子，父皇定然只是在气头上，你放我去见父皇！”
  也许是他挣扎得太厉害，神色又太过仓皇，以至于那传口谕的人生了迟疑。
  燕君信见有转机，更是声嘶力竭，抛却风度：“你快去找父皇！若是本皇子下狱，父皇又后悔了，其间罪责，你敢担吗？！”
  “那……那……”传口谕的人被燕君信近乎疯狂的气势所压倒，“请四皇子稍待片刻。”
  看着宫人远去的背影，燕君信不再挣扎，他心里微末的希望又开始冒头。他从小便极受燕王宠爱，这么多年的父子情分，总不是假的……
  可没过多久，那传口谕的宫人便匆匆出来了，他的头上被划了好大一道口子，有血顺着他的脸颊一直往下滴，他的脸色也是阴沉沉的。
  “传陛下口谕———四皇子燕君信毒杀君父，与禽兽无异，压入诏狱，严加审问！”
  那脸上犹在淌血的宫人微微弯下腰，那血直接滴到燕君信素色的衣袖上：“陛下本想将您在诏狱中先关三天，磨一磨您的傲气，可您啊———不知进退，更不知悔改，便用不得这么柔和的法子了。”
  满脸阴沉的人笑起来宛如恶鬼：“拖下去吧，好好招待四皇子，四皇子……恐怕是第一次进诏狱呢。”
  永寿宫内，祁贵妃瘫坐在地上，涕泗横流，听着外面燕君信的声音，心如刀绞。她的声音已经嘶哑了，再不复往日动听：
  “信儿不是这样的人……求陛下、求陛下……开恩，他最是纯善孝顺，他对您只有孺慕，无不臣之心呐……”
  她的半边脸颊高高肿起，嘴角开裂，血迹漫过嘴唇，却仍然在不停地为她的儿子求饶：
  “陛下，求您……求您听我一言……”
  燕王倚靠在床上，居高临下地看着她，像在看卑微的蝼蚁：“祁苑，你是不是祁贵妃当的太久了？所以忘了自己的身份？”
  “还是说女人有了自己的孩子之后，就会本能地为自己的孩子考虑呢？”他脸上带着不加掩饰的嫌弃，“祁苑当年———也是这么跪在地上求你的吧。”
  “让我想想你当年是怎么做的……”燕王已经老了，刚愎自用却在他身上体现地更加淋漓尽致，对他而言，就算是和自己血脉相连的孩子，枕边相伴多年的女人，都依旧不及他自己重要，“当年你把祁苑关在凤翎宫的密室里，折磨了她那么多年，好好的一个才女，死得人不人鬼不鬼，彻底取代她身份的时候，怎么不见你有一点心软呢？”
  “我是陛下的暗子……我做的一切都是为了陛下……”祁贵妃说，“陛下要把昱儿的腿彻底废掉……妾、妾也照做了啊……”
  “那还不是因为燕焜昱不是你的亲生孩子，你废起来当然不心疼。”燕王嗤笑，“可他身上到底流着我的一半血脉，你这个当娘的不心疼，我这个当爹的还心疼呢。”
  他好像是在看什么有趣的戏似的：“燕君信到底是你这种有反骨的东西生的，所以他也不怎么乖觉。还好，我也不差这一个儿子。”
  “给她灌药吧。”燕王对身边的暗卫道，“对外就说四皇子燕君信谋害君父，祁贵妃深感教子无方，自尽谢罪了。”
  看着暗卫抓着瘫倒在地的祁贵妃，往她嘴里灌药时，燕王感慨道：
  “想当年祁道安帮着赵氏余孽逃亡时，怎么就没考虑过他如花似玉的女儿呢？多好的才女啊，就被那个老糊涂的选择生生拖死了……”
  “也不知这个祁苑自尽的消息和原因一起送到祁道安面前时，他会不会心如刀绞……来向我泥首谢罪啊？”
  晚间，禁军中卫散值。
  “郑统领？郑统领！”
  被身后人不停呼唤的男子停下脚步：“此处离宫闱不远，勿要大声喧哗。”
  “好好好，知道你最重规矩。”来人压低了声音，“四皇子才刚被押入诏狱呢，如今燕京处处戒严，散值后最好早点回去。”
  “不过你在这方面一向比我要谨慎得多。”来人疑惑道，“我看这条路也不像是回郑府的呀。”
  “清漪昨日给我写了信，说给我寄了一堆东西。”郑瑄和露出一个略带无奈的笑，“你是知道她脾气的，若我不及时去取，她怕是要生气了。”
  来人也知郑清漪那鼎鼎有名的霸王脾气，闻言也不再拉着他絮叨了：“那统领你还是赶紧去驿站吧，我便先回家了。”
  郑瑄和去驿站取了那一箱东西，在碰到箱子接口处看起来仅仅像是花纹装饰的图案时，他就知道箱子已经被人打开过了。
  但他面上不动声色的，仿佛自己没有发现一样，在驿站的官差那里填了自己的名字，取走了箱子。
  隐在暗处的、刚刚和郑瑄和搭话的那人在确认他走之后，才进到驿站里来：“他发现什么了吗？”
  “我们的人开箱极其小心，郑大人并未怀疑。”刚刚为郑瑄和递箱子的官差恭恭敬敬地回禀，“能确认郑大人并未与任何一位皇子有所牵连。”