先别说它如今才三岁多，刚刚到可以骑乘的年纪，它是一匹大宛马，长于速度，体力却不够好，这是它的缺点。
  但枣红大马就不一样，它是类似于后世蒙古马的前身，而且比种族里其他的马都要高大，脖子也粗壮，适合披甲。
  贺穆兰一下子就有一匹具装马，又有了越影这样爆发速度极快的神驹，就凭借这两匹马，也足够配得上虎贲将军的名声了。
  因为源破羌对她送了重礼，所谓伸手不打笑脸人，他练兵拖上贺穆兰的事情，贺穆兰也不好意思再有意见。马铠比人的铠甲还贵，手艺好的工匠很难得，看源破羌送的这幅铠甲的花纹，应该是昔年他从南凉带出来的旧物。
  这本身就有纪念意义。
  若干人对贺穆兰如今的成就十分羡慕，他是侍官，等熬上几年资历，古弼一定会举荐他去当官的，但他莫名的觉得若是跟着贺穆兰等人在战场上奋勇杀敌，说不定人生会过的更有意思。
  这便是他的矛盾之处。在没去古弼身边时，他觉得一天到晚拖贺穆兰的后腿，沙场上拼杀也学不到他想学的东西。但真到了古弼身边开始学习各种东西的时候，又开始怀念当年在战场上与子同袍时的经历了。
  “回去好好当你的侍官吧。”贺穆兰一推他的脑袋，“说不定以后你会当个太守什么的，若是一点本事都没有，岂不是坑害百姓？”
  “火长你真是这么想的吗？我可以当上太守？”在大魏太守品级已经不低了，这种话自然是对人的夸奖。
  “要对自己有信心啊。”
  贺穆兰笑着打发了若干人，让他高高兴兴的走了。
  接下来的日子里，不但左军一直在大练兵，右军和中军也是一样，所有人都卯足了一股劲，拓跋焘没事就带着人在营中巡视，弄的人人都警醒了起来，即使有些想要偷懒的，也怕被拓跋焘用鞭子抽。
  贺穆兰有时候也挺想知道赫连定到底怎么样了，赫连明珠和赫连定见面后有没有抱头痛哭，但对她来说，这种事和她实在说不上有什么关系，也就偶尔想一想而已。
  但很快的，和她密切相关的事情就发生了。
  狄叶飞又派人回来送了新，柔然王帐生了乱，吴提失去了左大都尉和左帐将军，实力大减，和其他王子争了起来，又有柔然的右贤王郁久闾毗在其中挑唆，今年柔然没有什么能力再南下了。
  而且信中还称，右贤王将狄叶飞错认为高车的重要人物，想要高车部落集体叛逃出吴提的部落，归入他的营下，他愿意提供庇护和方便。
  这简直就像是刚打瞌睡就被人送了枕头，就连听从素和君劝说派出这一支高车人的大将军拓跋延，都惊讶至极。
  “如今天时、地利、人和都全了，等高车部族那边的消息一回来，我们就立刻出征！”
  拓跋焘兴奋地对帐中黑山大将们说道：“这个狄叶飞，一个人抵上千军万马！蠕蠕自己哪里有什么后勤补给，全是靠压迫周边的小族掠夺，我愿意将柔然的土地和北魏的土地封赏给他们，他们做奴隶这么久，一定会奋起反抗！”
  他似乎已经想到十几万高车部族南下归附的样子，笑意怎么也挡不住。“王叔真是有先见之明，高车若真能帮助我们，柔然今年之内一定能破！”
  此时帐中人人欢欣鼓舞，还未出战，先杀了鬼方，现在又有柔然内讧，原本不被他们重视的高车顿时成了秤杆上的秤砣，偏向哪边，哪边就胜利。
  相对于欺压了他们近百年的蠕蠕，如今正在崛起的魏国明显是个比柔然更好的选择。
  更别说，高车人的祖地在魏国境内的敕勒川！
  “陛下，这便是天意要让我们大魏赢了。”
  崔浩也笑着附和，“只是那位狄小将军毕竟远在柔然，消息不通，高车人的情况也不太了解，依我看，与其被动的等着高车人的消息，不如我们分几路并进，各路大将越大漠而击之，沿路扫荡蠕蠕的部落，在柔然王庭附近会师，一举攻破王帐，各位觉得如何？”
  “我派出高车士卒时，狄族长曾说，高车人若不送走老人和孩子，是不可能同意一同出战的，狄叶飞若是联络到了高车人，还得想法子畅通一条道路，护送高车人南下。”
  拓跋延想起素和君的叮嘱，继续说道：“此人必须得通晓高车语言和蠕蠕的语言，能够随机应变，否则这么一支队伍南下，一定会引起蠕蠕们的注意。”
  “高车自己没有人能护送吗？”古弼不同意拓跋延的看法，“若是我们分兵去迎接高车的老弱妇孺，那岂不是要分出一支大军来？如今北伐柔然，速度一点要快，否则到了冬天，草原再无水草，冬日又酷寒，不利于我们长途作战。”
  拓跋延似乎也想不出什么两全之策，只是皱着眉头阴沉着一张脸。
  “要去迎接的人还是得有的，否则会寒了高车之心，不如让西边出击的将军到时候分兵一部分去护送高车人吧，等到了我们的大帐之后，再返回联合高车部族背后一击！”
  崔浩想了想，又说道：“如今已是四月，柔然一到十月，连兵甲都要上冻，我们必须在十月前攻克柔然，否则对我们不利。这样一算，我们这个月就必须出发，五月到达漠南安营扎寨，以作后方补给，然后继续推进。”
  拓跋焘一贯信服崔浩的话，就在帐中命令太尉长孙嵩、卫尉楼伏连镇守京畿，保护平城；拓跋延率领黑山大营半数人马继续镇守黑山，以防西边的夏国和北面的柔然趁机进犯。
  顾及好防御之后，拓跋焘命司徒长孙翰领黑山大营的右军和左军由西道向柔然可汗庭，而他自己率领黑山大营中军和羽林军由东道越过大漠，合击柔然可汗庭（今蒙古国哈尔和林西北）。
  贺穆兰一听这安排便心中大定，这安排和前世并无差别，花木兰原本就是西线的人马。那时大檀往西逃走，拓跋焘率军到达西线的涿邪山之后就停止了追击，结果中了埋伏，更没有继续追赶。
  花木兰东进遇到溃逃的大檀，连破七大将，差点生擒大檀，只可惜当时花木兰担心拓跋焘的安危，王帐虽破，却没有抓到大檀。
  也就是那一战，作为先头部队的丘林莫震中了埋伏战死，拓跋焘后来追悔莫及，若是继续西进追赶溃逃的柔然大汗而不是原地驻扎，一来不会中埋伏，二来也就全部平定了柔然了。
  可如今，丘林莫震还不知道在哪里。
  这位后来是右军的抚军将军，照理说，拓跋焘赐封源破羌为左军将军时，应该同时让右军的抚军将军由丘林莫震担任的，可如今丘林莫震还在羽林军中，而左军和右军却被分给了长孙翰带领。
  在黑山大营没有建立起来之前，北面的柔然屡次侵犯，都是靠当时还年轻的长孙翰抗击的。他原本是平北将军，镇守北方边境，柔然人至今一提起“长孙将军”都很畏惧。
  夏鸿和原本的左军镇军将军都是他的老部下，黑山大营也多有他的部将。
  后来先帝去世，太子拓跋焘继位，长孙翰奉召返回京城，加赐平阳王，在云中之战的第二年十月北伐柔然，因功被封司徒，打的柔然惊惧北逃，夺了黑山外大片土地和牧场，便宜了黑山大营。
  至于后来拓跋焘下令攻打夏宫，长孙翰也随之前往，他虽不在镇守边关，在四国之中也颇有威名。
  长孙翰已经是平阳王兼司徒，后来权倾朝野的崔浩也是这个官职，可见如今长孙翰文武双全，有多受器重。
  左右军被分给长孙翰，再加上他原本就领着的人马，西线的人数已经不比东线少，拓跋焘所带的中军和羽林军甲胄齐整，又多是鲜卑大族的家将家兵、或北方汉阀的强宗子弟，兵强马壮忠心无比，自然是留下拱卫王师。
  拓跋焘下了令，便有使臣去平城和黑山城传令，长孙翰攻打完夏国后刚刚回到平城没多久，前段日子奉召来黑山，想来如今已经快到了。
  就在贺穆兰百思不得其解，不明白为何丘林莫震没有成为右军的抚军将军时，夏鸿麾下的副将，右军的抚军将军突发恶疾，不可能再领军作战了。
  右军的抚军将军是一位老将，一直辅助夏鸿练兵和管理军务，他一死，人人都以为王猛就会接替这位抚军将军的位置，结果第二天拓跋焘下了旨意，派来了一位陌生的将军，接替了此位。
  来者正是丘林莫震。
  如此一来，右军有丘林莫震，左军有源破羌，中军有库莫提，都是深受拓跋焘器重的年轻将领，而且对拓跋焘忠心耿耿。
  拓跋焘此人粗中有细，在三军之中都留有心腹，一来防止日后生乱，二来有心腹在军中，若真有偏袒或苛待之事，很快也能上达天听。
  只可惜了王猛，夏鸿身边这位抚军将军并无什么才能，他留着他的位置，原本就是准备给攒够军功的王将军顶上的，结果突然空降了一个新将，抢了王将军的位子不算，临时多个不熟悉的副手，让夏鸿更是头疼。
  唯有贺穆兰又是高兴又是遗憾，情绪复杂。一方面，她知道王将军颇有大才，最适合做这个位置，可一方面，她也知道丘林莫震清正严明，而且他入了右军，她也许还能间接救他一条性命，对此也颇为满意。
  是以右军中人人都有不满的时候，只有她似乎对外界毫无所动，继续做她的事情。
  王猛的人缘和威望太好，丘林莫震刚到了右军就受尽了白眼和排挤，后来还是王将军亲自出面，表示愿意辅佐好右军这两位上将，这种排挤才少了一点。
  大概是因为贺穆兰之前没做出什么让丘林莫震穿小鞋的事情，某一日她去大校场练兵，正好遇到丘林莫震，竟约她休沐之时去黑山城的酒楼坐一坐。
  此时的丘林莫震二十有七，因为父亲有功战死而入的羽林军，后来升做羽林郎，在朔州之战中立下不少军功，得了拓跋焘的看重。
  如今他正是青壮之时，花木兰下半年才满二十，真正是一员小将，他这般折节下交，贺穆兰不能推辞，便约了下次一叙。
  眼看着北伐已经提上了日程，远在高车的狄叶飞，则已经抵达了金山会盟之处。
  狄叶飞要去的金山，属于南麓，位于柔然西南，所以他们走了两个多月，这才从黑山大营到了金山附近。
  他身为北魏的使臣，又是高车最大种族狄姓阿其火的后人，带着给高车的希望而来，自然一到高车，立刻就受到了所有人的欢迎。
  按照高车人的规矩，每年春天的时候，柔然北面和西面的高车部族便会向金山进发，在山脚下会盟，换取各自需要的东西，男女也在此时结下鸳盟。
  高车同部落间很少通婚，多是和不同部落通婚，以确保产下健康的孩子，春天是万物繁衍的季节，不但牛羊，就是人在此时，也是春意融融。
  狄主真的部落就在天山的东北，又是吴提的领地，被压迫的厉害，早就生了叛逃之意，同为狄姓的同族早就知道了他的想法，却没想到他居然真有这么大的魄力和决心，真的带着族人整整走了半年，避开柔然的骑兵，投奔了魏国。
  狄叶飞带来的使者里一般是高车的士卒，一半是狄主真带来的部落中自愿前来的部民，他们先是找到了其他狄姓部落的族长，将狄主真已经顺利南下的事情告知，再去探探口风，看他们愿不愿意南下。
  大部分人都是很谨慎的态度，对于南下的事情还在观望，只有阿其食的部落明确的肯定了他们愿意南下。
  阿其食是狄姓部落负责狩猎和制作食物的部族，所以被柔然人压迫的也最为历害。他们会在草原里挖掘一些可以吃的根茎，也会制作风干的肉、用动物的内脏制作一种肉肠，用于保存肉类。