马车队缓缓在军器局门口停下, 军器局总管吴祥和皇家技术学院“特别顾问”博士官方远航，早已等候在此迎接圣驾。
  方远航像是两日未曾好好睡过, 眼睛下挂着一片淡淡的青黑，精神状态却极好。
  连进士身份都被剥夺过的方远航，从来不在意繁文缛节, 即便身上的藏蓝色博士官袍衣摆明显糊了一层黑灰，袖口处也皱巴巴的，整个人依旧看上去神采飞扬。
  一见到萧青冥一行人从马车上下来, 他瞬间双眼发亮, 马上就想上前把自己多日来的研究成果，加油添醋好生炫耀一番, 幸而被总管吴祥死死拉着行礼, 才没有在众人面前出洋相。
  几人在前方引路，萧青冥随口问：“你的‘伏火’看来大有长进？”
  方远航眼中是难以掩饰的兴奋：“不错，臣在水泥厂看工人用水排给炉窑鼓风时, 有一次工人放错了原料, 险些炸炉，其中一块碎矿飞溅出来。”
  “速极快, 力极大，居然直接把一根梁柱截断了。臣便想到‘伏火’的更多妙用。”
  萧青冥点点头, 按照方远航的说法, 所谓‘伏火’应当就是火药。
  此前燕然大军围城时, 他临时派军器局短时间内赶制的火油加上炸药罐, 引发了燕然军营烧了整整一夜的大火。
  但这种小炸药罐爆炸的威力, 除了声音大，飞溅的破片伤人外，破坏力也就比爆竹强些，由于太小，但凡离开三四米外，几乎就没有杀伤力，主要破坏力都是基于大火。
  比起他穿越到后世的各种热武器，杀伤力差远了。
  方远航双目炯然：“陛下赐予臣的那本‘古籍’，也不知是哪位大师所著，过去臣自诩精通万物熔炼至理，自从钻研古籍之后，方知人外有人，天外有天。”
  萧青冥笑而不语，那可是后世不计其数的学者钻研一生的精华，当然博大精深。
  “原来臣许多想法，早就有先贤尝试过，还凝练成册，可恨臣没有早些遇到陛下这样的明主，白白荒废了那么多年。”
  方远航的满口赞誉，差点酸倒莫摧眉和花渐遇的牙，却听他话锋一转，颇为自得道：“幸好陛下遇上了臣，这才没有使那本古籍明珠蒙尘。”
  “非是臣不知天高地厚。”方远航摇头晃脑地道，“这天下除了臣，多是庸碌之辈，能彻底钻研透那本古籍的少之又少，像臣这样还能举一反三的，就更凤毛麟角。”
  原来说了半天，还是为了在陛下面前邀功自夸呢。
  跟在萧青冥身后的莫摧眉和花渐遇，皮笑肉不笑地对视一眼，难得同时露出心有戚戚的表情。
  能让两个竞争对手达成一致战线的，永远都是第三个竞争对手。
  “到了。”军器局总管吴祥恭敬地弯腰低头，满脸堆笑，示意手下将最近军器局造的新“玩意”抬出来。
  众人来到军器局后方试验场，黄土夯实的地面平整宽阔，四周的杂草树木全部砍光，草皮也铲掉，铺了一层厚实细密的沙土。
  从看台上远眺，对面百米开外，错落设有几堵结实的石砖墙壁，更远处是一片连绵的小土丘。
  不多时，四五个名士兵拖着两架装有滚轮的木架来到众人面前。
  其中一个木架，则是常见的抛射式石砲。
  两个士兵运来一颗巨石安放在石砲内，拉下杠杆，巨石抛射而出，重重砸在第一道石墙上，瞬间抖落几层石灰，石墙留下一道灰白的痕迹，纹丝不动。
  花渐遇未曾经历过燕然围城之战，只觉得稀松平常，浅浅摇着他的折扇，淡淡笑道：“方大人今日该不会只是给我们看这吧？”
  方远航倨傲地扫他一眼，用鼻子轻哼一声：“接着看便是。”
  有士兵将另外一个木架上遮盖的黑布掀开，露出其中安置的一座铁铸的短口炮。
  形状接近舀炮，炮身长度仅仅只有一臂长，炮尾留有一点细孔供引线穿过，炮口有海碗那么大，重量在三十到四十公斤之间。
  几个操控火炮的炮手，身上穿着厚厚的双层甲，甲胄内一层厚实的棉衣，在正午的日头下被晒出了一层薄汗。
  一人将炮尾的火药残渣清理完毕，填充新的的火药包，用铁钎捅实，另一人抱来一颗极重的实心铁球，塞进炮口。
  “陛下，待会会产生巨大的爆炸声和震动，请在耳中戴上此物，以免震伤耳朵。”
  军器局总管贴心地给萧青冥一行人送上一对棉花堵塞耳道。
  “有这么夸张吗？”莫摧眉随手将棉花塞进耳朵，却没有塞实。
  他曾经使用过萧青冥指点军器局捣鼓出的油罐炸药，声音大是大，但也远远没有到震聋耳朵的地步。
  几人稍微调试一下炮身角度，用火折将引线点燃，橙红的火星很快引燃了炮尾的火药。
  “轰——”伴随着剧烈如滚雷的震响，众人只觉脚下一阵明显震动。
  莫摧眉顿时感到一阵短暂耳鸣，赶紧把棉花塞严实。
  实心铁球瞬间冲射而出，在空中划出一道长长的抛物线，几乎带出残影，转眼就撞在百米开外的石墙上。
  接连数声轰然撞击的闷响，第一道石墙刹那间被轰开，上半截墙壁塌陷如残桓，紧跟着第二道石墙也被撞出一个巨大的洞，但墙壁勉强不倒。
  直到第三堵墙壁之前，炮弹去势已尽，撞在石墙上“砰”的一下弹到地上，将沙土砸出一个浅坑。
  两相对比之下，在场众人皆是目瞪口呆。
  新式火炮一举建功，方远航脸上眉飞色舞，满面红光，下巴轻轻扬起，带着难以掩饰的骄傲看向萧青冥：“陛下，您瞧，这个火炮，比一般的石砲强出不知几何！”
  萧青冥面上露出赞许的笑容：“不错，此火炮若成，当记你首功。”
  经历过京城之战的莫摧眉皱紧眉头，他深刻的明白若是这种武器当时就拿出来对付燕然，哪里需要陛下天天亲临前线，又是安定军心，又是日以继夜造那巨大的孔明灯群。
  把几十上百台火炮架在城墙上，没日没夜的轰，光是这震天动地的爆破声都吓得人睡不着觉，哪怕再勇猛的军士，也不敢顶着这样的炮靠近城墙。
  秋朗在一旁冷眼旁观片刻，忽而一针见血地道：“那墙壁太薄了，若是像京城这样厚重的城墙，恐怕效果与石砲差不多。”
  军器局的总管吴祥被秋朗一语道破玄机，瞬间有点尴尬，为了凸显火炮威力，他确实特地命人把演示的墙壁造薄了些，好向陛下邀功，讨些嘉奖和研发经费。
  方远航脸色微微一红，不服道：“那是因为这种火炮才刚刚研发出来，以后一定会有口径和威力更大的炮。”
  萧青冥笑着摇摇头，唯有他，才是真正明白火炮真正划时代的意义。
  从后世眼光看来，这种初级舀炮，射程不远，威力也小，还有散热引起的炸膛问题，前装的方式也很麻烦，限制了射速，准头也完全不够看，只能砸到那儿是哪儿。
  但从长远看来，发展潜力是毋庸置疑的。
  花渐遇合拢手中折扇，若有所思道：“陛下，臣曾经率领船队出海远洋经商，海上并不太平，时常会遇到海盗，甚至有商队经商的同时，自己也干海盗的事。”
  “若是能在船舷两侧装上这样的火炮，日后我们的海商岂非可以横行大海，天下无敌了？”
  萧青冥意味深长地看他一眼：“你说的不错，不仅是海商，将来我大启组建水师，装列火炮，所有沿海、沿河城市，莫不在我大启炮口之下。”
  “世界很大，不仅仅只有大启和燕然两个国家，东北有渤海国霸占我盐场，西北的羌奴国和西南的南交夷族，屡屡犯边，更远的西方和海上，还有更多对手。”
  “现在火炮的威力还有很大的提升空间，将来，它的恐怖之处，会远远超乎你们想象，叫所有敌人在我们面前颤抖。而刀剑弓矢一类的冷兵器，迟早会被火器取代。”
  他微微眯起眼，深邃的眼瞳若有若无流露出一丝冷酷的意味，口吻于轻描淡写间锋芒毕露：
  “谁能掌握火炮，谁就能掌握整个世界的命运。”
  此言一出，在场众人无不色变，神色凛然。
  方远航惊呆了，他原本只想钻研更多他感兴趣的知识，满足对未知的探索欲，他完全没想到，这项小小的发明，竟然被陛下抬高到如此重要的地步。
  “那臣……岂不是有机会青史留名？”方远航声音发颤，面色红润得滴出血来。
  萧青冥从胸腔里发出一声轻笑：“何止青史留名，不如朕今日就为此炮命名为，远航炮吧，希望下次，它能射出真正‘远航’的射程。”
  方远航脸上浮现出一股醉酒般的酡红，恍恍惚惚不知今夕何夕。
  他也曾是个进士，没有哪个文人能抗拒史书留名的殊荣，更何况心高气傲如他，更是不能。
  萧青冥身后一众近臣，莫不用羡慕嫉妒恨的眼神死死盯住他。
  花渐遇年长些，又因着自己只是个卑微商人，勉强能抑制住酸酸的小心思，想到将来或许有机会率领一支更庞大，更强悍的海商队，他就无比振奋。
  他旁边的莫摧眉像是被老坛酸菜腌制过一样，整个人散发着一股幽怨的味道。
  花渐遇瞅他一眼，特地拿扇子在一旁扇风，轻笑：“莫大人可离远些，省得酸到陛下。”
  莫摧眉：“呵。”
  秋朗依然沉默不语，他忍不住摸了摸自己的剑柄，在这样的武器下，他引以为傲的武艺似乎也没有什么作用。
  他瞟了一眼酸溜溜的莫摧眉，挑了挑眉，好歹比他强就行。
  被莫名横了一眼的莫摧眉：“？”
  作者有话说：
  莫：你这个人怎么这样！
  第66章 陛下的微服私访【二更】
  除了萧青冥之外, 其他人从来没见过这么可怕的军用武器。
  在他们看来，石砲已经是战争中最重要的战略武器了，敌方的砲车往往是最优先打击目标, 无论是攻城还是防御，石砲的数量都是左右战场胜负的重要手段。
  且不说石砲体积巨大, 一架抛石机需要五六个士兵才能拉得动，而今，炮火炮身小巧, 一举破两墙，面对第三堵墙都有一定的威胁，威力直接高出石砲好几个层次。
  军器局总管吴祥低着头, 面色有些异样。
  他同样满心嫉妒, 明明自己才是军器局的一把手，方远航不过是技术学院的博士罢了, 又不是他一个人的功劳, 陛下又是嘉许又是命名的，谁看了不眼红？
  他低头盘算一番，壮着胆子道：“陛下, 其实军器局还研制了一种专门用来攻击敌人方阵的火炮。”
  萧青冥心下一阵惊喜, 立刻来了兴趣：“哦？”
  “不是这种实心弹，炮弹里塞满石头、铁钉、铁蒺藜等锐器, 一旦爆炸开，这些破片可以最大限度的杀伤周围敌人。”
  他故意隐去了方远航和技术学院学子的构思, 只说是军器局研制。
  方远航一心钻研技术, 并不懂这点弯弯道道, 他将吴祥拉到一边, 皱眉道：“可是这个东西实验的次数不太多, 不能保证一定能炸成功，而且还有很多需要改进之处……”
  吴祥总管乐呵呵道：“大人不必担心，只是给陛下看个新鲜，威力小些也不打紧。”
  不等方远航同意，吴祥就示意士兵们将试验用的散弹炮推了出来。
  不同于方远航那架舀炮，散弹炮的炮身更长，口径稍小，整台炮大了一圈，同样用铁浇铸，显得更为笨重。
  炮尾放置火药的尾部，隐隐有些熏黑鼓胀的迹象，看来应该已经试验过了好几次。
  方远航有些欲言又止，被吴祥拉了一把，他看了看萧青冥极为感兴趣的表情，只好道：“陛下站远些，这种火炮遇到障碍物会爆炸，杀伤力更强。”
  听到杀伤力更强，一众臣子们不免露出越发惊讶与期待的表情，吴祥总管看在眼里，暗暗微笑起来，自己总算也能在陛下面前露一回脸了。
  他派一群士兵将数十个与人等身的稻草人，竖在炮弹大致的落点处，稻草人身上甚至穿着甲胄，像敌军一样整整齐齐列好方阵。
  散弹炮依然是前装炮，操作方式和远航炮一样。
  几个穿着厚重双层甲的炮手，熟练地将火药和另外一种空心炮弹装好，点燃引线。
  火星顺着下垂的引线，往上烧进细孔之内，众人满怀期待地望着远处的稻草人方阵——
  铁铸的炮尾在火药猛烈爆炸时，瞬间膨胀了一圈，无数肉眼几乎看不见的气泡在铁壁内鼓起，高温烧得铁壁发黑，眨眼承压到了极限！