轰——
  震耳欲聋的轰鸣声把在场所有人都吓了一跳，除了早有准备的军方武将们，早就拿出棉花默默塞入了耳朵。
  各国使臣甚至来不及露出惊惶之色，第二门礼炮再次轰然炸响，紧跟着是第三门，第四门……一共十门礼炮，把整个广场震得仿若地动山摇，天地变色。
  一众毫无心理准备的使臣，哪里见过这种礼炮，连坐都坐不稳，险些从椅子上跌下去。
  燕然和羌奴使臣彻底惊呆了，瞠目结舌，惊慌失措——
  那是什么东西？！
  南交国的蒙烈最是不济，嘴里了慌忙地喊着地震了，整个人都埋在椅子里，恨不得钻进去躲起来。
  楼兰桀勉强扶着椅子，震惊地望着那些冒着硝烟的礼炮，脸色青白和激动之色交替。
  渤海国的诚郡王脸色大变，惊惧难以置信，耳边耳鸣一片，几乎什么也听不见了，脑中嗡嗡作响，满脑子都是叫苦不迭。
  十门礼炮释放完毕，整个广场和观礼台鸦雀无声，震撼莫名。
  人群之中，莫摧眉面带微笑，率先越众而出，在皇帝面前跪下：“陛下万岁，大启万胜！”
  众人如同大梦初醒，就连那些使臣们，在如此威势下，也不得不被迫低下头颅。
  山呼如潮：“陛下万岁，大启万胜！”
  第102章 强硬的天子
  一场前所未见的大朝贺“闭幕仪式”, 在震耳欲聋的呼声中正式宣告结束。
  被十门礼炮结结实实惊吓到的一众外国使团，刚来京城时的嚣张气焰，彻底被炮轰的烟消云散。
  就连最强硬的燕然使臣, 这时也不敢吭声了，面对萧青冥俯视的视线, 只有躲闪回避的份。
  萧青冥目光扫过心怀鬼胎的燕然使臣，又落在渤海国的诚郡王身上，淡淡出声：“诚郡王。”
  诚郡王心中重重一沉, 一股强烈的不安瞬间涌上来，启国天子这时候单独叫他，难道还能有好事？
  他勉强定了定神, 躬身行礼：“萧陛下请讲。”
  萧青冥收敛了笑意, 慢条斯理道：“朕在上元夜遭遇刺客行刺，朕的侍卫找了刺客的尸体, 种种线索指向你们渤海国, 不知诚郡王可还有话说？”
  观礼台上的启国大臣们纷纷怒目以示，自家陛下居然在京城遇刺，实在说不过去, 绝对跟这些外邦“蛮夷”脱不开关系。
  众使臣心中一凛, 皇帝如此大费周章，果然是兴师问罪来了。
  诚郡王一颗心差点跳出嗓子眼, 这么大一口黑锅落下来，气得他脸红脖子粗。
  他激动地否认道：“萧陛下明鉴, 此事绝对不是我们渤海国的人干的, 那夜使团上下都在驿馆歇息, 绝无行刺可能！”
  萧青冥：“哦？朕倒是听说那夜不少渤海国的商人, 趁着上元节的热闹在外做买卖, 四处兜售阁下所谓的‘渤海璃’，阁下所言只怕不能证明什么。”
  诚郡王脸色一黑，这些该死的商人，一闻到铜臭味就跟猫见了鱼腥一样，一门心思就知道赚钱。
  那渤海璃他都已经在大朝贺上夸下海口，称世上只有两对成品，为的就是糊弄一下启国皇帝，凸显渤海璃的稀贵，这群人倒好，为了一点蝇头小利，自己人拆自己的人的台！
  诚郡王也是无奈，他虽是渤海国的郡王，也是使团的首领，但那些商人背后，是渤海国各种大大小小的王室、宗室和达官贵人，他也管不了这些人。
  千里迢迢出使启国，不就是冲着启国的财富来的吗，不让这些人赚钱，回到国内，第一个倒霉的就是他。
  诚郡王咬牙：“嫁祸！这绝对是嫁祸！”
  他指着其他几个国家使臣道：“南交国那日在大朝贺上砸碎了翡翠玉如意，定是心怀愤恨，还有燕然，向来野心勃勃，对南边的领土虎视眈眈，最有嫌疑！”
  诚郡王一下子把南交国和燕然都拖下水。
  南交使臣蒙烈一下子跳起来：“放肆！你身为一国使臣，怎么能凭空血口喷人？你们渤海国简直是野蛮人，一点礼仪都不懂！”
  燕然使臣自然对苏里青格尔干的事心知肚明，此事他跟阿木尔一样，都认为王上实在太冲动了，发生了这样的事，启国一定会戒严，加强戒备，再想借着出使的机会探听情报就难上加难。
  幸好王上当时已经快一步趁乱离开，否则只怕无法善了，只要启国找不到王上，这口锅必须要扣到渤海国头上。
  想通了这点，燕然使臣一改与启国针锋相对的态度，反而站到了萧青冥这边，一道抨击诚郡王。
  他双手交握，冷嘲道：“我看贵使是被人揭破恶行，惊慌失措之下，口不择言攀咬他人，萧陛下英明睿智，定不会相信你这等阴险小人。”
  诚郡王气得牙关发颤：“你——”
  这几个国家彼此争执得面红耳赤，竭力撇清关系的样子，萧青冥在一旁看得发笑。
  当日在大朝贺上，被一众使臣明里暗里嘲讽还是启国，如今转眼形势就变了。
  萧青冥抬手，制止了这些无意义的街头口水战行为。
  他锐利的目光落在诚郡王眼中，如同恶魔露出獠牙：“诚郡王，贵国趁着我启国战乱，霸占我国津交盐场在前，朝廷多次派人交涉，依然拒不归还。”
  “如今贵国刺客又在我国都城行凶，企图行刺朕，实在是可忍孰不可忍！”
  诚郡王脸色陡然一变，不等他开口申辩，萧青冥终于图穷匕见：“诚郡王，今日文武百官和各国使臣都在此，俱为见证。”
  “朕方才有言在先，启国欢迎任何远道而来的客人和朋友，但绝不欢迎敌人。”
  “贵国必须立刻归还我国津交盐场，一干人等即刻无条件退出，否则，别怪朕不顾多年邦交，翻脸无情！”
  皇帝话音刚落，广场上肃立的阅兵禁卫军同时举起手里长枪佩剑，骤起的呐喊声如同山呼海啸，肃杀之气扑面而来，把诚郡王等使臣吓得魂不附体，险些腿软得栽下去。
  诚郡王面色惨白，颤抖着嘴唇，无话可说。
  就连一向有国仇的燕然、羌奴，还有南交国，全部都跟萧青冥站在了同一条阵线上，对渤海国厉声指责。
  诚郡王一阵无力，眼前一黑，差点晕过去。
  此时此刻，他突然感受到了几年前启国衰弱时，被邻国群起而攻之的无助和虚弱感。
  国与国之间，哪有什么是非黑白，谁又去真的在意“刺客”是谁，甚至是否真的存在？
  这些根本不重要，重要的是，曾经“懦弱可欺”的启国，已经一朝变得强势起来！
  各国使臣们看着咄咄逼人的年轻帝王，每个人脸上的神情都是无比复杂。
  他们在进京之前，每个人对启国的印象还停留在数年前，只要稍微强势一点威胁对方，就能得到大额赏赐的“安抚”，万万没想到，这一趟来京，实在令人大开眼界。
  一路上所见所闻的热闹和勃勃生机，还有市场上他们见都没见过的、供不应求的各种商品，到今日气势惊人的禁卫军和礼炮。
  无不在宣告，萧青冥治下的启国，再也不是那个可以随便占便宜、在边境打秋风的国家了。
  燕然使臣的感受最为强烈，在今日之前，他从来不没想过，启国将来会反攻燕然收回幽州，现在，连他也不得不忧虑起这个可能性。
  他心下有些焦虑，得快点把这个消息传递给王上才行。
  “来人，把国书给诚郡王呈上来。”萧青冥轻轻抚掌，书盛立刻将早已准备好的文书双手呈上，送到诚郡王面前。
  启国天子居然连国书都备好了，诚郡王眼皮子直跳，哆哆嗦嗦地拿起来看了一遍。
  上面语气强硬地要求渤海国立刻归还霸占的盐场，同时书面道歉，还要赔偿霸占津交盐场的损失。
  这下，诚郡王连死的心的都有了，他若是签了这份国书，回去见到国主，他还有命吗？
  萧青冥淡淡笑道：“贵使倘若不肯，那朕只有将尔等一干人尽数下狱，以行刺之罪问责渤海国国主了。到那个时候，就不是道歉赔偿可以简单了事的。”
  津交盐场是启国北面最大的一片海盐池，每年的年产量几乎占据了总数的三分之一。
  人活着，就得吃粮吃盐，粮食可以自家地里种，盐向来是被官府垄断。这么大的盐场，得是多么庞大的一笔利益啊！
  渤海国自从占据了津交盐场，每年的收入一下子翻了三倍，光是趴在启国身上吸血，就能赚得盆满钵满。
  这要是吐出去，跟用刀子把手脚都砍下来有什么区别？更何况，还要赔偿损失！
  这个消息传回国内，他非但没有把渤海璃推销出去大赚一笔，反而要把盐场还回去，国内岂不是要翻了天去！
  燕然使臣暗暗一笑，附和道：“萧陛下，若是将来渤海国胆敢言而无信，我们燕然愿为陛下出一份力。”
  南交国和羌奴国也乐得落井下石。
  诚郡王两腿一软，好吧，要么现在就死，要么回去再死，他还有的选择吗？
  他欲哭无泪，只好拿起笔，颤抖着署名落印。
  萧青冥取回国书，满意地欣赏一番，他倒要看看经过渤海国这一出好戏，以后谁还敢在启国的土地上吸血。
  曾经从他这里拿走的东西，不管是谁，早晚都得叫他们吐出来，加倍奉还。
  ※※※
  皇宫，御书房。
  自渤海国使臣当众签下“屈辱”的国书，外国使团们着实安分了不少，只是私底下打探情报的活动越发密集，萧青冥并不在意这点小事。
  他要的，正是这样的震慑力，以后这些周边国家再敢犯边，就不得不掂量掂量自己的分量几斤几两了。
  书盛低声禀报道：“陛下，南交国使团的楼部部首楼兰桀，在外求见。”
  “哦？”萧青冥眉梢一动：“让他进来。”
  楼兰桀甫一进殿，先是暗暗打量一下这位年轻的天子，随即干脆利落地跪倒在地，垂首表示臣服：“外臣南交夷族楼部部首，楼兰桀，见过萧陛下。”
  “楼部首不必多礼。”萧青冥示意他起身，望着他的目光带上几分好奇。
  楼兰桀的长相是典型的外邦人，皮肤黝黑，轮廓深邃俊美，五官锋利，他右耳挂着三只银质蛇形耳环，侧脸的纹身显得十分神秘诡谲。
  萧青冥淡淡笑道：“听闻楼部在南交夷族中乃是大族，不知楼部首求见朕，有何要事？”
  楼兰桀苦笑一下，摇头道：“曾经或许是，如今我父去世后，境况已经大为不同，实不相瞒，外臣这次跟随使团来到启国，就是希望能亲眼见一见陛下。”
  “哦？莫非你有求于朕？”萧青冥露出饶有兴致的表情。
  真是难得，这些使臣不是打着占便宜的心思，就是如同燕然那般来刺探情报和搞破坏的，没想到，居然还有一个来求助他的。
  楼兰桀犹豫一下，想起族人如今在南交国其他部族的打压下，已经处在摇摇欲坠的边缘，终是下定决心，再次拜倒：
  “启禀陛下，我们南交国一直以来都是部族制，除了王族以外，都是由几大部族共同把持国家，各自掌握田产、山头和奴隶还有其他财产。”
  “我楼部自从父亲去世，部族势力一再被其他部族蚕食侵吞，如今地位一落千丈，再这样下去，恐怕过不了几年，就要被其他大族瓜分，成为别人的奴隶了。”
  萧青冥点点头，这一点倒是跟草原燕然有一点像。
  不过草原国家都是游牧，南交多为丛林山地，耕地少得可怜，人口也养不了太多，相互间争夺山头和奴隶资源并不奇怪。
  楼兰桀道：“外臣自从进京以来，见启国百姓安居乐业，十分歆羡，我相信陛下所掌握的力量，也绝不仅仅只有仪典那冰山一角。”
  “只有蒙烈和诚郡王这等目光短浅之辈，才会傲慢自大，一叶障目不见泰山。”
  萧青冥并没有被一通阿谀奉承冲昏头脑，只是平静地望着他，不发一言。