喻行舟眨了眨眼，十分乖顺地闭上嘴，双肩微耸。
  萧青冥狠狠扑上去，在那双红润的唇上气势汹汹嘬了一口：“让你笑！看你一会还能笑不笑得出来！”
  喻行舟仰着头顺从地承受着萧青冥激烈的吻，到嘴边的话生生咽了回去，没好意思告诉他。
  其实吧，陛下啊，习武之人，大多体力极好呢……
  ※※※
  翌日一早，喻贵妃所居的凤鸣宫里，宫人进进出出，忙成一团。
  白术背着药箱，一大早就被书盛公公亲自从太医院请过来，直奔凤鸣宫。
  白太医挠着乱糟糟的后脑勺，还以为陛下出了什么大事，没想到，一进宫门，就看见珠帘之后，“喻贵妃”斜倚在软塌上，一脸慈爱地抚摸着隐约凸起一丝弧度的小腹。
  只是那点拱起的弧度十分不起眼，不知道还以为是宫中伙食太好贵妃吃撑着了。
  凤鸣宫里的宫人都是自小养在喻家的家生子，被调教得极好，平时无论发生任何事都举止平静，从不多看多嘴。
  萧青冥就坐在喻贵妃身边，端着一碗桂花蜜羹慢悠悠地品着，见到白术，立刻冲他招招手：“贵妃身子不适，时常作呕，你快来看看。”
  白术默默摊开诊脉软巾，隔着丝巾搭上贵妃娘娘的手腕，沉吟片刻，眉头越皱越紧。
  这手腕如此粗实精韧，没有丝毫女子的纤细感，而且脉搏浑厚有力，像个壮年男子，分明没有半点疾病之兆啊。
  白术迷惑地歪了歪脑袋：“贵妃娘娘可能是进食太多，不消化，不如臣开一些帮助消食的方子吧……”
  萧青冥一拍脑门，摆摆手，示意对方上前。
  白术探头探脑伸过脑袋，萧青冥轻轻一拍他的头顶，压低声音道：“你就对外宣称，贵妃娘娘有喜了，不论谁问起，都这么回答，方子和饮食就按怀孕来开。”
  “啊？陛下，这……臣从来没撒过谎诶。”白术震惊地瞪大眼睛，这种弥天大谎，万一被拆穿了……
  萧青冥和喻贵妃两人，如同两个“逼良为娼”的恶霸，一左一右盯住了白术。
  尊贵的皇帝陛下阴沉沉道：“朕说有喜就是有喜，你要抗旨不尊吗？”
  和蔼的贵妃娘娘笑眯眯道：“白太医年轻有为，只要好好配合，本宫保你日后荣华富贵。”
  被夹在中间的白术欲哭无泪，只好被迫屈服在二人淫威之下：“臣知道了！”
  白术被萧青冥盯着写下脉案，留下一堆安胎药方后，强颜欢笑飞快离开了凤鸣宫。
  喻行舟掀开裙子，在肚子上掏了掏，掏出一颗圆润的蛋来，捧在手里，只觉入手分量沉甸甸，比昨天敲一下空空如也的分量沉了不少。
  “真的没问题吗？”喻行舟捧着蛋坐看右看，越来越爱不释手，总觉得十分神奇。
  也不知道是不是他的错觉，仿佛又比昨夜入睡前大了一点，沉了一点似的。
  萧青冥摸了摸温润的蛋壳，不知是否因为人的体温，好像比昨天冰凉凉的蛋壳摸上去温暖了一些。
  “放心吧，大约要等十个月左右，等孩子出世就没问题了。”
  喻行舟好奇地问：“陛下怎么会有如此古怪的宝贝？”
  萧青冥暗自嘿嘿直笑，他古怪的宝贝可多了。
  他轻咳一声道：“也不一定非要贴在肚子上，小心保管别弄坏就好。”
  ※※※
  翌日，关于喻贵妃忽然有喜这件事，在萧青冥的特意宣扬下，迅速传遍了宫内外。
  要不了多久，不光满朝文武都知道了陛下即将有后这个好消息，就连京城里的百姓都开始喜气洋洋猜测，陛下第一位皇嗣将是个小皇子还是小公主。
  那些前一天还在不停上奏折请陛下广纳后宫，弹劾喻贵妃善妒祸国的大臣们，顿时像被扼住了脖子的公鸭子，满腔牢骚尽数憋回了肚子里。
  他们不得不撕掉弹劾奏折，捏着鼻子改成了一封封恭贺表，堆满了御书房的书桌。
  今日早朝，萧青冥格外和颜悦色，就连摄政大人也心情极好的样子，一个官员都没有阴阳怪气训斥，就十分顺利地熬到下朝。
  几个淮州官员聚集在一起，有淮州巡抚，有督查使，还有江南道兵马总督，几人赫然是在朝的淮州一系官员里仅剩的最后几个高官。
  自从原来的户部尚书钱云生和礼部尚书崔礼都被皇帝下狱问罪后，这些淮州官员一度失去了主心骨，变得低调许多。
  此前，皇帝的天子剑不是指向京州，就是宁州荆州等地，暂且未动淮州蜀州，他们尚且还能在一旁事不关己高高挂起看笑话。
  现在倒好，这把改革的大火终于烧到了淮州头上，这些人再也坐不住，私下里立刻勾连到了一起。
  来自陈氏的巡抚陈谦蹙眉道：“是我想多了吗？我总觉得贵妃有喜这件事，来得也未免太巧合了一点吧？”
  督查使梅季点点头：“我也有这种感觉，群臣刚一弹劾她，马上就传出喜讯，仿佛在反击咱们似的。”
  江南道兵马总督钱璐道：“听说朝廷派去淮州清查田亩的钦差，已经到淮州了。”
  “陛下还派了几个心腹大臣去淮州，跟那些闹得正凶的淮州仕子打擂台。其中就有那位六科出身、现如今已是商部侍郎的花渐遇，还有上次科举掀起风波的女探花。”
  巡抚陈谦摇摇头：“可惜族里这里献上来的秀女一个都没入陛下的眼，不是说陛下过去曾极为宠爱前任探花吗，怎么这次一点反应都没有。”
  他低声道：“我听内务府的消息说，陛下连看没看那些秀女图册，就被贵妃娘娘给夺走了，不许陛下纳妃……”
  钱璐震惊之下，眉头越皱越紧：“竟然还有这等事？区区一个平民出身的女子竟这般厉害，把陛下迷得晕头转向，简直是祸国妖妃！”
  “咱们淮州世家多年来一直保持与皇家联姻，再英明的帝王也架不住枕头风，我等世家才能长盛不衰，可现在，别说皇后的宝座了，竟然连个妃子都送不进去！”
  两人注意到梅季一直低着头没有说话，讶异道：“梅大人是不是还知道些什么？”
  梅季左右看了看，谨慎地道：“前任右丞相梅如海，乃是我的叔父，他从前在位时，为了打探皇帝的喜好和习惯，在宫里安插了不少眼线。”
  “虽然大部分都被陛下清除了，但是还有剩下几个有些牵连的，在一些不起眼的宫苑里做事。”
  “关于那位贵妃娘娘，确实有些捕风捉影的传闻，不过陛下捂得掩饰，对这位贵妃十分宝贝，就连伺候的宫人也是由陛下指派的，到现在也没有实证。”
  钱、陈二人更为惊讶：“究竟什么传闻？”
  梅季却摇摇头：“既然暂时还没捏住把柄，还是不说的好。”
  钱陈二人对视一眼，都颇为兴奋，既然“暂时”没有把柄，也就是说，要不了多久就会有了。
  ※※※
  转眼已是夏末，酷暑的日头笼罩大地。
  自朝廷委派钦差去淮州清田，已经过去了一个多月，相较于去年荆州有皇帝坐镇，清丈田亩查的顺风顺水，根本没有几个官员或者士绅大户敢出头反抗，这次淮州却是阻力不断。
  一个多月来，淮州地方官员自查，只不痛不痒地报上了十几亩至上百亩不等的隐田，追缴的欠税加起来甚至还不到一千两银子。
  连户部尚书瑾亲王都气得发笑，作为全国粮税大头，士绅官吏最多的淮州，只有这么点隐田，说出去谁信啊？
  真当陛下还是过去那个可以随便糊弄的懦弱昏君吗？
  既然钦差办事不利，负责总揽清田政策的喻行舟，二话不说，冷着脸上奏换了一个钦差。
  这次的新任钦差年纪轻轻只有三十来岁，一上台就打算对淮州重拳出击，短短半个月，就连续上了数道奏折，查实淮州数个地方官贪腐成风，徇私舞弊，包庇亲眷侵占民田成千上万亩。
  其中甚至不乏牵连出一些朝廷大员。眼看着好几个知府、参政被下狱问罪，朝中一时风声鹤唳，淮州系大量官员人人自危。
  再这样下去，还不知要牵连多少人，有多少人头落地，又有多少举家流放。
  就在朝廷政令和淮州利益集团之间的矛盾日益尖锐，暗潮汹涌之际，突然传来一则惊天大案，搅得朝野震惊，皇帝震怒。
  御书房里。
  萧青冥面无表情地俯视着跪着的一众大臣，捏着手里一份摊开的密报，冷冷道：
  “朝廷派下去的钦差，一行十几人，在淮州首府淮宁府驿馆，竟一夜之间被一把火烧得精光，尸体都没有找到？”
  “淮州还真是不把朝廷放在眼里啊，刺史和淮宁府知府，是不想活了，是吗？”
  几个淮州系大臣满头冷汗，战战兢兢不敢说话。
  萧青冥冷锐的目光扫向办案的官员，冷笑道：“这把火烧得真干净啊，什么证据也没查到？朝廷养着你们，还不如养只猪！”
  刑部尚书和大理寺卿更是趴在地上，把脑袋埋得低低的，大气也不敢喘。
  但凡涉及田亩粮税和世家，还有那些官员的官途和身家性命，这种事，历朝历代发生的只多不少。
  什么火烧钦差，火烧粮仓，不下狠手，难道还坐等朝廷钦差上门，全家满门抄斩吗？
  见陈谦和钱璐都被皇帝骂的不看吱声，梅季咬牙抬头道：“陛下，此事干系重大，淮州清田一事阻力太大，淮州不但负担这全国近半数粮税，而且科举读书人一半出自淮州。”
  “臣提议，不如从长计议，缓缓图之……”
  一旁的瑾亲王和怀王，还有吏部尚书厉秋雨，以及一众天子近臣们，都拿一副怜悯的眼神看着他们。
  这些人只怕是还没被陛下整治过，还没体会过什么叫雷霆雨露皆是君恩。
  这些年，陛下所有的政令，哪一次因为阻力大就“暂缓执行”过？
  那些深知皇帝厉害的大臣们在心里纷纷摇头，一旦把皇帝惹怒了，别说从长计议了，怕不是要马上计议，狠狠计议！
  “陛下。”冷眼旁观许久的喻行舟终于出声道，“此事还是交给臣来办吧。”
  他坐在太师椅上，放下茶盏，慢条斯理道：“越是阻力大，越要从重从严，杀鸡儆猴才是，否则的话，只怕有些宵小之辈，还以为朝廷还是几年前那个懦弱无能的朝廷呢。”
  摄政大人一番杀气腾腾的话，落在几个淮州官员耳边，不啻于一道惊雷，听的人心惊胆战。
  这位狠角色要亲自出手，他们淮州还能有几个好日子过啊……
  ※※※
  深夜，凤鸣宫。
  宫外一条冷僻的小道一角，一个披着头蓬的太监瞧着四下无人，压低嗓音再三确认：“这种事可不能乱说，你真的看清了？”
  他面前一个小宫女抖抖索索埋着头，声音细如蚊呐：“奴婢昨夜起夜，碰巧走到凤鸣宫附近，看附近无人，本打算蹲在花丛里方便一下，没想到……”
  “竟然看见一个男子模样的身影，悄悄从凤鸣宫出去，那人仿佛是摄、摄政大人，我曾见过他，应当不会认错。”
  “其实，自从贵妃娘娘入宫以来，凤鸣宫一直都很古怪，贵妃深居简出，从来不在白天出现，也有不少似是而非的传言。”
  “只不过这个宫的宫人口风很紧，打探不出什么来，若非我不小心刚好撞见，谁敢多说什么。”
  太监厉声道：“这可是要掉脑袋的事，你别忘了你在淮州的家人，都在咱家手里，你要是一个字说谎，全家都要死！”
  小宫女噗通一下跪下来：“奴婢发誓绝对没有半句虚言！”
  “这几天你要盯着凤鸣宫，不要叫宫里人起疑心，懂吗？一旦有消息立刻来报！”
  这个惊天大秘密辗转传到了督查室梅季耳朵里，他立刻叫来钱璐和陈谦两人商议。
  两人震惊后，俱是大喜：“没想到啊，原来你曾说的把柄，竟然是这么大一个把柄！贵妃竟然疑似私通当朝摄政？！”
  “我说怎么奇怪，那日御史弹劾贵妃，陛下还没开口呢，反而是喻行舟大怒，把人狠狠骂了一顿。原来是因为有奸情！”
  “妙啊，这要是戳穿了，陛下还会护着一个给他戴绿帽子的贵妃，和一个宠信的权臣吗？”