她担心自己到时候听不懂先生讲学，落后太多。
  刚回到殿内，李南栖身边的宫女崇春笑嘻嘻地跑来找昭蘅：“昭训主子，宁姑娘进宫了，八公主让我请您去珠镜殿。”
  昭蘅忙着进学前临时抱佛脚，已几天不见李南栖。她想了想，让莲舟把给她们俩做的蛋兜带上，前往珠镜殿。
  宁宛致趴在床上，捧着脸惆怅地叹了口气，想翻身，李南栖在旁边挡着，她胳膊肘捣了捣她：“让让。”
  李南栖挪了挪，她便换了个姿势仰面躺着，头发上的小铃铛叮当作响，好听极了。
  ——哎。
  又是长长一声叹。
  李南栖道：“小宁，你都叹气七十一次了。”
  宁宛致扭过身子，眼神哀怨地看着李南栖，抬手抚了抚她的头顶：“真羡慕你，这么无忧无虑，不知道害相思病有多难受。”
  李南栖无语地起身，头支在床上，远远地看着昭蘅盈盈而来的身影。
  莲步生姿，好似天地间的一抹殊色。
  “小宁，快起来，我皇嫂来了。”李南栖拍了拍她的腰。
  宁宛致没动，小四郎南下，带走了她的心肝，她对什么都提不起兴趣。
  昭蘅走进屋内，看到在床上拉拉扯扯的两道人影，愣了一愣。
  她以为李南栖的好朋友多半也是个七八岁的小姑娘，却不承想宁宛致已有十五六岁。穿着红色的胡装，皮肤白皙，睫毛弯弯，黑色的长发编成一根粗长的辫子，缠着几串长长的宝石铃铛，一动一响，叮叮当当。
  宁宛致看着她，眨了眨眼睛：“哇，小栖，你皇嫂真漂亮。”
  李南栖骄傲：“我没骗你吧。”
  “嗯嗯！”宁宛致重重点头，走到近前仔仔细细观察昭蘅，从上到下，从下到上。
  这样的举动在别人身上，昭蘅或许会觉得没有礼貌。但宁宛致生得好看，眼睛是浓郁的黑亮色，看起来像是浸过水，闪闪的，她只觉得乖巧可爱。
  昭蘅怪不好意思地拿出给她们俩编的蛋兜，蛋兜是小孩子玩儿的，她若知道宁宛致已经及笄，该另外准备香包之类的东西。
  可是她没想到，宁宛致一看到小老虎蛋兜，高兴极了，漂亮的眼睛弯成了月牙，当即便比划着挂在腰上，赞叹道：“哇，太漂亮了。”
  昭蘅眸光染上惊喜，她抬手，屈指从宁宛致的耳后穿过，把弄乱了的铃铛摆顺，盈盈浅笑：“你喜欢就好。”
  “我很喜欢，婶婶的手真巧。”宁宛致像个小孩子，高兴得就差蹦蹦跳跳。
  “婶婶？”昭蘅不解地眨眨眼。
  “嗯！”宁宛致从袖子里摸出好几颗漂亮的宝石，放进蛋兜里，放在耳边摇了摇，听到悦耳的响声，她也笑了：“对啊，照辈分，你是小四郎的婶婶，自然也是我的婶婶。”
  昭蘅没再说话，反而别开头笑了起来。
  她一笑，鬓边的发丝都随之轻跃，像是在和空中的浮尘起舞。
  *
  昭蘅回到长秋殿，林嬷嬷和莲舟的手上都拿满了东西。
  听说她要去习艺馆一同进学，宁宛致和李南栖将库房翻了个底朝天，诸如什么笔墨纸砚、金银玉器、胭脂香囊……直塞得她们腾不出手来拿才肯罢休。
  临走时，宁宛致嘀嘀咕咕说：“太子真小气，婶婶长这么好看，他连些金银珠玉都舍不得，让婶婶穿得如此素净。”
  顺手从头上摘了一串好看的攒丝红玛瑙铃铛挂在她的额上，红色玛瑙在她的雪肤黑发间，红得纯粹夺目。
  昭蘅摸了额间轻轻晃动的玛瑙，觉得不妥，无功不受禄，收人如此贵重的东西，她正要摘下，宁宛致一把摁着她，急忙阻止她：“别摘啊。”
  说完，又有些不好意思地说：“我还想请你帮忙呢。”
  “什么忙？”昭蘅轻轻抿了抿唇。
  宁宛致双手捧在心口，满目憧憬：“你能不能帮我给小四郎绣一个荷包？”
  李南栖连连摇头：“小宁，你没救了。”
  昭蘅笑着说道：“别人都是亲手给情郎绣荷包，这东西哪有找人帮忙的。”
  “我哪儿会那种精细活呀？我若送自己绣的东西给他，还不笑掉他的大牙。你的手这么巧，肯定能绣很好看的荷包。你帮我绣一个，咱们谁也不说，就当做是我绣的。”宁宛致攥着昭蘅的袖子，语调软软糯糯地撒娇：“好不好嘛，婶婶。”
  昭蘅的心被都她摇得软了，只好点头答应。
  宁宛致高兴得步态轻盈，就差当场给她跳一段胡旋舞。
  走在宫道上，昭蘅额前的玛瑙轻轻晃悠，坠在两头的铃铛发出清脆悦耳的声响。
  昭蘅很少和宁宛致这般天真纯粹的女子有来往，她的生动和热情能打动人，让她忍不住唇角微扬。
  “小宁和小四郎的感情真好呀。”昭蘅感叹道。
  宁宛致从不吝惜表达对小四郎的思念，昭蘅听她碎碎念了无数遍。
  林嬷嬷却道：“好什么好，宁姑娘是剃头的挑子一头热呢，四郎君他喜欢的不是宁姑娘这样的女子。”
  昭蘅忍不住诧异：“啊？”
  瞧着宁宛致那少女怀春的模样，她以为小四郎和小宁已经订了婚。
  “她家中不管吗？”小宁成日念叨着要嫁给小四郎，几乎闹得人尽皆知，她家中的人难道也从未加以约束？
  “管什么管。”林嬷嬷笑道：“宁将军养女儿跟别人不一样，从不拘着她的性子，你瞧她那一身胡装和叮叮当当的饰品，京中哪有贵女像她这身装束。这倒也罢了，以前皇后娘娘怕宁家姑娘不懂规矩，以后怕是不好说亲，便让宁将军将她送到宫中来，让宫中的女官教养一段时日，拘拘她的性子。结果你猜他怎么着？他说呀，我女儿想怎么活就怎么活，嫁不出去就嫁不出去，大不了我养她一辈子，又不是养不起。人人都说，这宁家，从老子、到孩子，没一个靠谱的。”
  昭蘅听得唇角漾起笑意，怪不得宁宛致性子如此开朗豁达，有这样的父亲做靠山，又有何不开心的呢？
  “别的贵女都觉得宁姑娘倒贴丢人，没少说她闲话。”林嬷嬷道。
  昭蘅却不这样以为，她反倒觉得小宁很勇敢。
  她这一生大概也不会那么喜欢一个人，坦白直率，告诉所有人非他不可……
  不对，应该是她这一生也不会喜欢上谁。
  从炼狱里爬出来的人，最爱的人唯有自己。
  *
  晚上李文简准时出现在昭蘅的房内。
  她蜷缩瑟瑟而眠。
  他迅速地按下穴道，助她入眠。
  正要离去时，视线落在她枕下的一抹红上。
  红色的玛瑙铃铛缠绕在她莹白的指尖。
  指尖若雪，玛瑙似梅。
  娇妍美丽。
  他一眼认出那是宁宛致的东西，以前戴在宁宛致的头上，他只觉得俗气。
  李文简不爱评判美丑，却也觉得昭蘅将大红色的衬托得出尘。
  ——再过几天五七就过了。
  年轻的小姑娘谁不爱美，她若妆扮起来，会是怎样的模样？
  次日一早，昭蘅醒来的时候，听到外面有很多人走动的声音。喊来莲舟，才听说李文简给她送了很多东西过来，林嬷嬷这会儿正在清点。
  “什么东西？”昭蘅声音倦懒，慢慢起身，云鬓散落，雪白寝衣挂在瘦削肩头，往一侧滑落些许，露出大片雪白锁骨。
  莲舟震惊：“好多东西！什么都有！”
  昭蘅行至外间，见花厅里又摆得满满当当，珠宝首饰、绫罗绸缎……不胜枚举。
  “司衣司求见昭训。”一个宫女来到花厅禀报。
  昭蘅令她将人请进来。几个司衣司的宫女鱼贯而入，领头的嬷嬷对着昭蘅摆起笑脸：“裁制新衣的时候，主子还没入宫。殿下吩咐奴婢来给主子量尺寸准备夏装。”
  昭蘅张开双臂，任由宫女给她量尺寸，目光越过她们的肩头，看着花厅里的珠宝，流光溢彩，将花厅映得满堂生辉。
  这个人，真是！
  她笑笑。
  量完尺寸后司衣司的宫女便离去了，宫人还在搬东西，她在屋内看书觉得有些吵闹，起身去太医院，打算问问李文简的伤现在应该如何料理。
  郑太医细致嘱咐了各项料理事宜。
  昭蘅又说近来总是睡不好，只有用安神的熏香才能入睡，郑太医又给她把了脉，说她是脾胃双虚导致的精神不振，给她开了滋补的药。
  四月天气很好，温暖却又没那么热。
  从太医院出来，她们去了放春园，昭蘅想采一些花枝，给宁宛致和李南栖编花环。
  小姑娘都喜欢花花绿绿鲜妍的东西。
  放春园里百花竞放，开得热热闹闹。
  昭蘅在花房里借了篮子和花剪，走到园子深处剪花。不多时，小小的花篮里堆满了丁香、芍药、含笑……
  昭蘅走累了，额头上冒出密密的汗水，她牵着莲舟在石桌前坐下，抽出帕子扇风。
  等歇凉快了再回去。
  “再过一段时间槐花开了，我们再来摘一些回去做槐花蜜。”昭蘅一边擦汗，一边对莲舟说。
  莲舟脸色却不大对，眉头拧着，还捂着肚子。
  昭蘅奇怪道：“怎么了？莲舟？”
  莲舟揉着肚子哭丧着脸说：“早上樱桃毕罗吃多了，肚子里这会儿一直在叫，走着还能听见水晃悠。”
  昭蘅扑哧笑一声，点着她的额角说：“让你贪吃，吃坏肚子了吧。走吧，我们赶紧回去。”
  莲舟正要回答，脸色陡然大变：“啊！不行了，主子……”
  “主子在这里等我一阵，我马上就回来。”她语速飞快地说，一边说，一边捂着肚子往园子净房所在的方向跑去。
  昭蘅笑着摇了摇头，扭过身子，拿出方才郑太医给她开的药方慢慢开着，这些时日的工夫没有白费，许多字她都已经认识了……
  以前在村子里的时候，她做跛足大夫的药人，跛足大夫教她认草药，却不教她认字……
  这是她一直以来的憾事。
  听到身后传来脚步声，昭蘅的目光仍落在纸张上，随意问道：“这么快就回来了？”
  “昭训。”男人的声音近乎谄媚。