朕点点头。他便一抖大氅，上前两步，仔仔细细地给朕披上，而后牢牢实实地扎紧锦带。在咫尺距离里看他一瞬不瞬的专注神情，朕顿时就想吻他——但朕立即想起，四下平地一览无余，要真这么做了，明日皇帝和宰相有一腿的消息就能传遍塞北二军。
  这可不是朕想要看到的，朕只能勉力忍住。谢镜愚的注意力都在大氅上，根本没察觉朕复杂的心理斗争；甚至，他弄好后还稍退两步、上下打量，又给朕捋了捋不平整的地方。
  “够了，”朕忍不住出言阻止，“差不多就行了，朕又不是要上大朝。”
  但谢镜愚对朕的拒绝不以为然。“哪儿有什么差不多？”他反驳，颇为理直气壮，“天子姿仪，自当无时无刻都威慑兜虎、莫之敢伉。”
  朕估计他这是把他祖父的未竟心愿搬到朕身上了。朕本想吐槽他——床上那样你也觉得是威慑兜虎、莫之敢伉么——但转念想到的却是早前他为朕系上玉钩时脸上浮现出的满意神情。
  彼时，朕还疑惑他到底有什么可满意的；结果竟是因为这种原因？
  有那件事打底，朕就不想调笑他了，取而代之的则是一片柔软。“你不是有事要禀么？什么事？”
  朕为回纥而来北疆，谢镜愚要禀告的事情当然和军情有关。尚书省总领六部，打仗的事情有前方将士们做，后方诸人就得把粮草补给都准备好。大运河已经预定走了接下来好些年的一半国库，剩下一半当然得好好规划——花钱的地方可多得是！
  “……若是半线开战，那约莫能顶六个月；若是全线，那可能就连三个月都支撑不了。”
  “无碍，”朕听完后说，“用不了六个月，也用不了三个月。回纥不比吐蕃，他们有得是自知之明。只不过，北面极寒，地界不比咱们丰产，能捞好处的时候他们就忍不住。”
  简而言之，回纥是典型的逐利主义，完美地诠释了“世上没有永远的朋友、也没有永远的敌人”这句话。
  “陛下的意思是，有人许了回纥可汗更多的好处？”谢镜愚反应极快地问。
  朕颔首。“也许有，但多不多还有待商榷。”不是朕自夸，放眼整块东亚、甚至世界——虽然这两种说法现在还不存在——都没有比本朝更强大、地域更广的国家。既如此，别国拿出更多的好处显然是不可能的。
  谢镜愚思索了一会儿。“那就是回纥觉得咱们给他们的东西少了。”
  这猜想确实比之前那个更可能。□□上国向来有赐赏归附诸国的传统，往往还赏得挺多。就比如东北边界的室韦、契丹族，首领不仅世代享有右卫大将军和弹汗州刺史的俸禄，还被赐国姓；所封松漠都督府在本朝版图内，但基本属于自治，妥妥儿只进不出。
  “若他们想要和室韦、契丹一样的待遇，就该先让朕再想一个新的州治名字。”朕冷哼一声。虽然朕知道，用战争做诉求筹码是很常见的手段，但朕还真不吃这套，就如同对付吐蕃时朕从没打算嫁一个公主给松仁松赞一样——
  既然你们敢来，那朕就敢打！没让你们多多上贡就不错了，还想得寸进尺？做梦！
  这种情绪，谢镜愚可能也察觉到了。他又思索了一阵，而后笃定地道：“回纥必定是采取了和之前匈奴一样的策略。大运河费时费力，他们估计咱们分|身乏力，才觉得此时是讨价还价的最佳时机。”
  “正因为如此，这次无论如何都要叫他们吃个大亏。”朕持续冷哼，“要不，奚族效仿、沙陀效仿、焉耆效仿……那边疆哪里还有安宁之日？”
  谢镜愚深以为然。“陛下深谋远虑、未雨绸缪，他们打什么如意算盘都得落空。”
  “可无论胜败，国库又要见底了。”朕还是很不爽。
  倒不是说不该花，但朕辛辛苦苦攒的钱，本来可以有更好的用途！花在地里能看见收成，花在人上能看见忠心；打仗有什么好收获？疆域更大么？可回纥那偏远的旮旯地儿，即便他们愿意归顺，统治起来也超级麻烦——朕派人去当都督都可能会被当做是流放呢！
  等朕把这槽一吐，谢镜愚竟然忍不住弯起了唇角。
  “这到底有什么好笑的？”朕万分不解。
  “臣不是笑陛下。”谢镜愚即刻正色，虽然眼中的笑意根本没有褪去，“治大国如烹小鲜，臣今时今日才明白。毕竟，能看见陛下斤斤计较的时候可不多。”
  朕不由挑高眉毛。虽然谢镜愚有铺垫，但朕觉得，他的重点就是最后一句——朕斤斤计较。“一般小事也就罢了；这种问题，朕不锱铢必较，难道还能指望回纥或者吐蕃替朕锱铢必较么？”
  “臣明白。”谢镜愚立刻接道，但他还是笑眯眯的。
  ……你开心的点到底在哪里啊？就因为朕是个明君么？
  朕本是随便一想，但想到后就察觉，这事情的概率挺大，不由哭笑不得。“明日渡河后，朕要让慕容将军加快进度。”朕努力转移话题，“冬至大朝已然赶不上，就算了；若是可能，元正大朝最好不致如此。”
  初步估计后，朕决定去丰府时就已经下诏取消了今年的冬至大朝。若是战局胶着，朕说不定会接着取消元正大朝——边疆酣战，回纥自不会上朝敬贺；有大朝也是粉饰太平的意味居多，还不如趁早搞定他们！
  “陛下所言极是。”谢镜愚出声同意。
  冬日的天黑得极快。就这么些对话的功夫，暗夜就已经笼罩而下。星空冷晴又不失璀璨，朕不免仰头望去。
  谢镜愚也跟着看了看。“万里无云，明日必定是个好天气。”他这么说，不能说没有意有所指。
  而朕听出来了，随即颔首：“明日绝对是个好天气。”
  作者有话要说：
  威慑兜虎、莫之敢伉（抗）——张衡《西京赋》
  第98章
  次日晨起, 长夜微曦，一行人已然渡过黄河。岸边是开阔的平原, 多条支流奔腾其中, 形成大片不愁灌溉的土地，素来有塞上江南的美誉。再往北八十余里，有座东西走向的山脉蜿蜒起伏, 是本朝与之前的匈奴、现在的回纥之间的天然屏障。
  但使龙城飞将在，不教胡马度阴山——
  诗里的阴山，说的就是这一座了。
  为了守护这片富饶的疆土，从西向东设置有三座城池，正是西受降城、丰府、中受降城。其中, 西中两座受降城更接近山口，而地处平原的丰府相对而言处于后方。然而, 考虑到丰府才有富足的粮草补给, 胡人偶尔也会翻越阴山中部山口，以绕过受降城奇袭。
  此时已经入冬，连片冰天雪地、毫无遮蔽。按理来说，胡人也不爱爬山, 更别提让大股军队翻山越岭。故而，虽然慕容起从丰府发来八百里加急，但丰府的情况并不需要太过担忧；这也是朕不担心因迎接朕而令丰府驻军疏松防备的缘由。相比之下，两座受降城的战事确实更吃紧些, 可等朕再去时，必定已经是决胜时刻, 兵力点齐全上的那种。
  这些理由加起来，朕进城时受到了极其热烈的夹道欢迎，城楼上负责守卫的兵士都忍不住探头探脑。虽然知道不合适，但朕在四面八方的视线中还是忍不住想，朕出门可能就如同后世街上有只野生大熊猫一样稀奇，能多看两眼都是谈资。
  慕容起可不知道朕在想什么。天子亲临就代表着天子的重视，他忙前忙后，想把朕安置得舒服点。但好在他在剑南道时见过李囿等人如何安排，此时并不算手忙脚乱。再者说了，朕的要求也不高；毕竟朕到丰府是监督打仗的，又不是来享受的。
  一应杂事很快处理完毕，朕便召集所有相关官员到议事厅。先是慕容起汇报最新战况，而后欧怀危提出准备好的应对之策，接着两边再合计一遍，定下最符合实际的可行方案。因为早有准备，故而众臣意见相差不大，就等回纥发动总攻后、再将敌人一次性剿灭干净。
  这也正是慕容起等待的时机，但朕不置可否。“那谁能告诉朕，回纥打算何时发动总攻？”
  厅上几人对视一眼，还是慕容起接过了话头。“应当就在最近。眼看着就要进数九寒天了，回纥坚持不了多久。”
  自冬至开始，一天更比一天冷，尤其是三九的时候。现在离冬至还有几天，撑死再等一个月；慕容起这话说得没错。但问题在于，真等到三九再开打，那朕几乎就不可能及时赶回兴京、再准备元正大朝了。
  “可否速战速决？”朕又问。
  慕容起显得有些为难。“不是不行。”他斟酌着开口，“臣只是担心，师出无名，士气便会受到影响。”