“我不挑食，”姚初九回答道，“有的吃便好。”
  “可是人总是有偏好的，”方棠笑说，“有的人喜欢吃甜，有的人喜欢吃辣，还有的人喜欢吃酸的。你呢，你喜欢什么？”
  “我的偏好并不重要。”姚初九依旧垂着眸。
  “怎么不重要？你不说，别人又怎么知道呢？”方棠问着，又灵光一闪，问道，“这样吧，换个问法，如今你面前有一桌子美味佳肴，你会先吃哪一道？”
  “也不是所有人都有选择。”姚初九又说。
  方棠眉头微皱，又开了口：“可是，你……”
  “肉，”姚初九用一个字打断了她，又终于抬起眼来，冷脸看向方棠，“贫尼，喜欢吃肉。”
  方棠终于安静了片刻，又开了口，若有所思：“哦……”
  姚初九悄悄长舒了一口气，强忍住了自己摇头的冲动。她没想到，一个病弱姑娘，话也可以这么多。虽然这姑娘说话不快，可平缓的语气配上这一连串的话，实在是有种念经的感觉。她本以为，方家姑娘会是个安静的病秧子。
  哦，病秧子……如果她身体康健，那该是怎样的情形？姚初九也陷入了沉思。
  “你……成慈，你还没有尝这些糕点呢。”方棠又开了口，打破了方才一时的安静，仿佛无事发生。
  姚初九闻言，看向桌上陈列开来的那一桌子糕点，不觉吞咽了一下口水，又一一回忆着这些糕点的名字。熟悉的名字，却是陌生的外表。她长这么大，也不是没有吃过糕点。路边小贩成日挑着担走来走去地叫卖，她有闲钱时也会买些来。可如今，桌上这些糕点，虽然叫了同样的名字，却和她记忆中的大不一样。这些糕点，个个都被雕刻成了一朵精美的花，就像她身边的方姑娘一样。
  “多谢。”姚初九也挤出了一个笑容，可心里却并不十分开心。她看了方棠一眼，又放下了汤婆子，才伸手去拿了一块糕点，大咬了一口。香浓的味道在她口中蔓延开来，即使这糕点未沾荤腥，却也是她吃过的最为美味的食物。只是这糕点没那么容易下咽，在她享受美食之时，这糕点也将她的牙黏在一起，咀嚼一下都颇费力气。
  “你别一口吃这么多，这糕点需得细品，就着茶吃，”方棠笑了笑，拿起茶壶，斟了一杯，又给姚初九推了过去，“喝口茶吧。”
  姚初九顾不得道谢，连忙将那茶拿起，连饮了好几口，才将口中糕点顺了下去。方棠看着她，只是微笑：“别急嘛，慢慢来。”
  姚初九知道，自己的一举一动，显然是粗鄙不堪的。在这一大桌子糕点面前，她的确是没见过世面的。在方棠面前，她的行为多半也算不得合规矩。大户人家的小姐，多半是不会像她这般饮食无状的吧？
  于是，姚初九放下了手中的糕点，又拍了拍手上的残渣，这才又挺直了背，看向方棠。“多谢方姑娘美意，”她说，“只是，不知方姑娘可还有什么话要说吗？”
  方棠笑了，用手撑着下巴，歪头打量着她。“成慈，”她念着她的法号，敛了笑容，“难道，你就没有什么话要对我说吗？”
  “有。”姚初九说着，站起身来：“糕点很好吃，我会回礼的。”
  方棠听了这话，不禁瞧着她笑：“这便是你要说的话吗？”
  “那……方姑娘还想听什么？”姚初九反问。
  只见方棠垂下眼来，手指轻轻叩了几下桌角，又忽然停下。“成慈，”她说，“你我……是同年同月同日生。”
  “是。”姚初九听了这话，心中却忽然生出了一股子气，若非相同的八字，她也不会来到这平隐庵。她本该和她毫无交集！于是，姚初九清了清嗓子：“贫尼还有活计，便不在此打扰姑娘了。方姑娘，你也好生休息吧。”她说着，转身就走，只想赶紧逃离这里。她怕再待下去，她会控制不住自己的情绪。如住持师太所说，她心中的确有一股子不平之气在四处流窜。
  “你平日里有许多活计要做吗？”方棠的声音在她身后响起。
  姚初九脚步一顿：“确实如此。平隐庵上下百十口人的衣食起居，总不是凭空来的。这些活计，总是要有人去做的。”
  方棠“哦”了一声，又低下头：“想来……很辛苦吧？”她说着，脸上竟有了些歉疚之色。
  姚初九张了张口，见她如此，却又闭上了嘴巴。她沉默了一瞬，回答道：“贫尼已习惯了。”她说着，也不待方棠再说什么，抬脚便走了。
  走时，她看见方家姨娘带着那端着炭盆的小丫鬟急急走来。方家姨娘的眼里显然没有她，根本看也未看她。姚初九心中冷笑一声，又长舒了一口气，没来由地竟松快了些，连着脚步也加快了。可正当她要转过弯时，她听见了方家姨娘着急而关切的声音：“祖宗啊，你怎么把这大氅脱了，不怕着了风吗？若是你又病了，我可怎么向你父亲交代？”
  “病就病了，”她听见方棠回答道，“都是我自个儿的事，与旁人不相干。”风声里，夹杂了两声隐忍的轻咳。
  听了这话，姚初九心中忽然又不是滋味儿起来。她回头看了一眼，却只见那厢房的门正在缓缓关上，她彻底看不到她了。
  姚初九低下头来，出了一回神。所幸树上麻雀叫个不停，叫声唤回了她的神志，她这才接着去做自己的事。如今方家人在这里，她便收敛了许多，再没有那些置气叛逆的行为，只是安安静静地同其他尼姑一起做着自己的事。