姐妹俩，又谈论了些开心的话题，比如皇帝召其父卫王、天雄军节度使符彦卿进京……
  一直道小符面露疲态，方才主动让人小心侍奉其回殿。待小符走后，符后不由叹了口气，当初乖巧恬静的妹妹，如今也生出争宠之心了。
  不过，符后那美丽的面容之间，也不由生出少许不愉，妹妹说的那些话，在她心里，总归有些影响，不可能一点芥蒂都没有。高贵妃与她相争，不是一日两日了。
  深吸了一口气，符后召来侍御，凤眉之间，尽显威严，吩咐道：“传我的话，宫中诸监局，让管事之人，严厉约束下面，再有搬弄是非，搅扰宫中安宁者，一律严惩，绝不容情！”
  ……
  在汉宫之中，陡生怨女之时，刘承祐正在三司衙门视察。三司主管天下财政，向为朝廷权重之地，查阅了一番，今岁以来，朝廷收支明细。
  可以说，花钱如流水，仅征淮、御蜀之耗费，便占泰半，还不算其后的犒赏、善后抚恤。河东大规模改制，仅靠地方府库，是远远不足，东京又支援了一批财税。其余养兵、官俸、兵备之消耗，也是大头。
  前几年，朝廷积攒的钱粮，在连番的大动作下，也消耗得差不多了。不过，如今之大汉，已不似初年，进项颇多，最重要的，地方财税向东京的输送，份额大涨。
  “陛下，这是自三司抽调，准备派往地方，清理财政的官员！”三司使薛居正，呈上一份名单。
  “哦，朕看看！”刘承祐接过御览，人不少，足二十余名：“都怎么安排的？”
  “回陛下，其中十人，发往关中，余者派往河北。这些人，都是在司衙为吏多年，熟悉税制政务，有理财经验，皆能干事！”薛居正禀道。
  “最拔萃者，是谁？”刘承祐问。
  “度支计事张美，此人精明强干，善书计，起于小吏，为王公所拔，淮南大战时，筹划粮草军需，一应事务，有条不紊，几无纰漏！”薛居正答道，言语中，满是欣赏：“此番遣往关中，可分阎转运使之劳苦！”
  刘承祐顿时来了兴趣，抬指道：“朕要见见此人！”
  少顷，一名身着绯袍，气度沉稳的中年官员，入内参拜：“臣度支计事张美，拜见陛下！”
  “平身！”
  “谢陛下！”张美直身，微躬其被，垂手待询。
  刘承祐顺势坐下，挥了挥手，打量着此人，冷静，平稳，不卑不亢，给人的第一印象，很不错。
  扫着那份名单，刘承祐问：“你可知，朝廷派你们前往关中的职责？”
  “回陛下，协理西南转运使阎公，清理关中财税！”张美说。
  “知道朝廷目的何在？”刘承祐盯着他。
  面对皇帝虎视，张美面无怯色，沉声应道：“长年以来，地方财税不一，各专其事，此番清理，是为承宣朝廷税法，消除糜乱，统一关中财政，增收于朝廷，供应西南军需！”
  闻言，刘承祐不置可否，眼皮抬了抬，说：“仅以你为邠州转运使，太过屈才了。这样，既然你前番筹划征淮军需做得不错，那朕就再给你一个发挥的机会，擢为西南粮料使，专事西南军需供应！”
  张美一愣，薛居正则赶忙提醒道：“还不谢恩！”
  “谢陛下！”
  “西南边军，是朕为伐蜀准备的，事关军国大略，与你重任，当善为之，一应供给，不得短缺。盼你再接再厉，尽展其能，也就不负朕一番嘱托与期许！”刘承祐说。
  张美未见激动，显得内敛，只是郑重地应道：“臣必定牢记陛下教诲，恪尽职守，不负使命！”
  与征淮前的藏着掖着，暗中筹备不同，刘承祐的伐蜀大计，是大张旗鼓，满城皆知。凤翔那边，向训整兵，调整戍防，动静也闹得很大。
  消息传至蜀国，成都朝廷明显被惊到了，就如刘承祐所期待的那般，蜀主孟昶，已自国内向秦凤增兵，囤积粮草军械，加强御备。东河村兵败的李廷珪，孟昶非但没治其罪，还下诏抚慰，留用其于凤州，让他统领大军防备。
  “薛卿此番，是将三司的精干之吏，都撒出去了啊！”刘承祐瞧向薛居正。
  薛居正答：“地方上正是用人之际，三司培养历练他们，正是为此大计，只望他们，能够勤于王事，不负所托！”
  “河北那边什么情况？”刘承祐问。
  “转运司衙门，已然筹备完毕！”薛居正迅速应来：“李公在任多年，颇具名望，典政治事经验丰富，有李公在，料想无虞！”
  就在不久前，刘承祐下诏，在河北设立转运司，以原恒州知府、成德军判官、河北转运使李谷充任，全权负责河北诸州财政转运，北边大军之供给。
  “李谷的能力，朕自然是相信的，这些年他在恒州，为国奔波劳碌，却也不容易！”刘承祐道：“当下诏褒奖！”
  “陛下体恤下情，臣等岂能不殚精竭虑以报之！”
  “西南转运司下，兵丁如何？”刘承祐又问。
  “向都监整训兵马，所裁有一千五百卒，划至转运司下听用！”
  刘承祐点了点头，说道：“财政改革，必触其利，财帛动人心呐，若无兵丁，仅以职吏们，想要开展公务，也不容易。这样，朕关中转运司兵丁，补满两千！”
  “是！”
  “另有一事，需请示于陛下！”沉吟几许，薛居正拱手说。
  “说！”刘承祐问。
  “已故王公在任时，尝定‘省耗’、‘省陌’、‘依除’、‘抬估’等法，用以增收，缓解朝廷财政拮据。彼时财计艰难，为纾国难，故而为之，至今已成弊政，为士农工商所怨言。臣等提议，当即行废除，以昭君德！”薛居正建议道。
  此前提过，王章秉政之时，为了汉廷那惨淡的财政，制定了不少敛财之法。比如“省耗”，旧制，秋夏苗租，民税一斛，别输二升，谓之“雀鼠耗”。王章定制，输一斛者，别令输二斗，谓之“省耗”。
  刘承祐继位以来，虽然屡次降诏减税，但对于这“省耗”制，却当作没看见。其余如“省陌”者，都是变着法地，增税创收。国初之际，也确实为朝廷的运转，缓解了不小的压力，而王章也为汉家天子，背负了诸多骂名。
  此时闻之，刘承祐大手一挥，直接道：“却是朕的疏忽，百姓苦之久矣，对于此类弊政，悉数诏免吧！”
  “陛下英明！”对皇帝的决定，薛居正一点都不意外，拜道：“百姓闻之，必然欣悦，以感陛下恩泽！”
  “他们不在心里骂朕，朕就满足了！”
  不知觉间，刘承祐是越来越注重名声了。
  第192章 刘铢案
  “陛下，武德使王景崇来了，正在殿外等候召见！”
  “宣！”
  王景崇一入内，刘承祐放下手中的笔，抬眼即问：“刘铢的案子，调查得如何？”
  “回陛下！”王景崇不敢怠慢，禀道：“经过相州探事官密查，初步确认，御史所劾，刘铢所犯之罪，当属切实。”
  “可有实证？”刘承祐问。
  王景崇答：“臣已下令搜集！”
  这段时间，朝中有御史弹劾，相州节度使刘铢，在任上滥用职权，收受贿赂，以公谋私，专横暴行，草菅人命。
  此事，在朝中引起了一阵波澜，早在刘铢青州任上时，御史中丞边归谠就层弹劾他用心狠毒，滥施酷罚。不过当时，国家初定，刘铢的用法深峻，在稳固地方，重塑秩序上，是很有效果的，是刘承祐未作处置，反而申斥了边归谠一番。
  后，刘承祐对节度行移镇换防之事，刘铢平调相州，为彰德军节度，一任已三年。如今，突然又有御史，重提旧事，不过这一回，刘承祐选择了留中不发。只是暗地，命武德司调查，以示对此事的重视。
  事实上，关于刘铢的弹劾，敏感的人，都能感觉到其中的某些不寻常。前番有河阳节度使李晖，有人劾之，查验下来，小过有，大罪无，一纸诏下，调至淮西，知庐州府。
  而今，又是一道弹劾，又是一镇节度。不知觉间，那些横行州县，权重一方的藩镇节度，已然在中央朝廷权威之下，翻手可制。
  殿内，刘承祐看着王景崇，目光深邃而平静，似乎琢磨着什么，良久，对其吩咐道：“朕有意让你带人，亲自去一趟相州，查处刘铢案！”
  听皇帝此令，王景崇微讷，竟要他这个武德使亲自出马，脑中念头闪过，他联想起了数月前天子派李少游北上河东之事。顿感重任在肩，眉宇之间竟露出了一抹喜色。
  “敢问陛下，刘铢毕竟是一镇节度，地位崇高，臣此行查证，只怕掣肘颇多，如遇不测之情状，当如何行事？”王景崇小心地瞟着刘承祐，意有所指地问道，满满地暗示。
  闻问，刘承祐审视着此人，嘴角稍稍地扯动一下，心中暗道，这是在向他要权来了。
  不加思索，刘承祐平淡道：“相州之事颇重，如政乱，当行拨乱反正之事，朕与你便宜行事之权！若其罪证属实，即行批捕，拘回东京问罪！”
  “是！”闻言，王景崇按捺住心头喜悦，躬身道。
  “不过！”刘承祐又补充道：“刘铢乃开国功臣，又与先帝有旧，行事还当多思多虑，审慎而行！”
  “臣谨遵陛下教诲！”王景崇应道。
  “另，近日以来，朕屡屡收到，地方节度、防御、刺史，有违纪乱法，贪渎横行之事，使得政事废怠，民不得安，朕也有心整饬！”刘承祐又冲王景崇吩咐道：“此前让你暗中搜集，此番你出京，就当替朕巡视地方，查察不法，一并替朝廷，廓清之！”
  “是！”王景崇沉声道。
  其退去时，刘承祐发现，此人脚步都轻快了些……
  御案后，刘承祐神情之中，却是流露出少许的玩味。王景崇是头饿狼，将他放出去，却是打算让他去噬咬那些节度、刺史了，尤其是那些劣迹斑斑，行为不加收敛的人。
  “王景崇此去，地方恐不得安了，朝中恐怕也要热闹起来了……”刘承祐感慨了一句，不过语态之中，明显带有期待。
  自南征凯旋之后，刘承祐所作所为，都是为了梳理内政，强化中央集权。对于地方上，是下定决心要收权改制，就从炮制藩镇之痼疾开始。一手执法，一手握兵，再利用一下座下鹰犬。
  对河东、关中，刘承祐基本采取的是怀柔，但对于其他人，不会过于客气，总有人，需要拿出来试刀的。
  刘承祐知道，太过激烈，会引起一定反弹，乃至动乱。但眼下，刘承祐相信，如今的大汉朝，能够承受，能够镇压。
  未出刘承祐所料，在王景崇刚出东京，北上相州后，朝廷内部，针对此事，顿起波澜。倒不是查处派人查处刘铢有什么问题，而是选派的人员问题。
  带头对此发出质疑的，还是刚从河东巡抚归来不久的范质，他兼判刑部事。
  “陛下，相州有事，刘铢乱法，可自刑部、御史台选派专员，前往调查，为何要以武德司主此事？”范质的神情严肃，既有不解决，也带着不满。
  见状，刘承祐下意识地正直了身体，面上保持着春风般的浅笑：“范卿勿急，相州之政，刘铢治事，骇人听闻，朕以此事急迫，需以精明强干之臣前往查处，权衡之后，相机而选王景崇！”
  “满朝上下，有那么贤臣才士，岂独一武德司使可用？”范质问道。
  刘承祐解释着说：“王景崇此行为专使，特事特办，与司衙之权责无关。”
  范质显然无法接受这说辞，又问：“那为何调动武德营出京？”
  范质言辞愈见激烈，紧跟着说道：“朝廷自有律制法度，陛下此举，有悖于《刑统》，乃自乱其法，何以服人？”
  听其言，刘承祐的脸上的温和，逐渐消退了，审视范质的目光中，透着些讶异。
  刘承祐还记得，范质是乾祐初年，他太子监国之时，提拔于礼宾院，其后从事中，中书舍人、知制诰，刑部侍郎，宰相，一步一步提拔至尊位的。
  至今已近五年，范质也算帝党中坚了，这些年中，屡有功劳，但眼下，应该是范质头一次直面刘承祐，将他的偏执耿介表现出来，极具攻击性。
  语气微冷，刘承祐淡淡道：“范卿，你就这么同朕说话吗？”
  闻言，范质终于恍过神，老脸之上露出一抹尴尬，立刻低头拱手道：“臣言辞过激，请陛下恕罪！”
  “罢了！”刘承祐摆了一下手，说：“国有诤臣，不亡其国，朕知道，卿也是秉一片公心而进谏。”
  “多谢陛下宽宏！”范质再拜，深吸一口气，情绪稍微缓和了些，说道：“但是，臣还是要说。相州之事，事在节度，一方大吏，封疆之臣。陛下以武德司处置，实在不妥，若开了这个头，长此以往，只恐纲纪败坏！”
  “范卿过虑了！”刘承祐轻舒出一口气，说：“此为特事，王景崇为专使，朕已下诏，王景崇已出京，不可更易，仅此一次，下不为例！”
  见范质还想开口，刘承祐打断他，说：“范质回京不久，三月有余，未理刑部及朝务，还是回署，熟悉梳理一番。对了，今岁秋决名单，理出来一份，呈朕一览。”
  “是。臣告退！”能够感觉得到，天子已然心定，不愿就此事做更张，有些无奈，却也不敢继续与刘承祐直接抗争。
  事实上，范质还有一肚子话，没说出来，比如武德司广布耳目，收容不法，放纵宵小，缉捕，设狱，施刑等等。这些都是侵蚀刑部职权的表现，无一不让人所厌恶忌惮，再加掌事者，又变成了声名狼藉的王景崇。此番进谏的虽然只是范质，但其代表的，恐怕是大部分朝臣的心声。
  “说到底，还是武德司引起朝臣的不满与忌惮了！”刘承祐慢条斯理地捋动袖口，淡淡地说：“不过，这不正是我想要的吗？”
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