然，城中未有相熟者，为免产生误会，孤准备了一些犒军之资，希望将军能够出城，代为安抚。若事能成，孤必有重谢！”
  听高保融这么一番言讲，曹彬也就基本明析其情了，也知道这主臣何以如此紧迫局促了。眉色未加多少变化，只是嘴角轻扬，略作思忖，回应道：“大王既有归顺之心，末将岂敢拂之。只是，如欲出城抚军，还需一件礼物了！”
  “将军请讲！”闻言，高保融神情微松，忙道：“不管是金银财货，奇珍异宝，只要江陵城中有，孤绝不吝惜！”
  “末将并不需要什么珍奇！于大王而言，得之更是易如反掌！”曹彬微微摇头。
  “将军请讲！”高保融说。
  “听闻，周逆的使者，正在江陵城中。大王既然乃朝廷忠良，还是不当与逆贼有所牵连，传扬开来，对大王也不是好事……”曹彬语气幽幽道。
  曹彬话说得不怎么明白，但高保融似乎开了窍一般，不加犹豫，即抬手厉声吩咐道：“来人，立刻去取楚使首级来！”
  数百轻骑倍道而来，卷起一道尘烟，至江陵城北百丈方至。铁骑军副都指挥使史彦超亲自带头在前，勒着马缰，微眯着眼，望着城垣上下的情况。
  史彦超原在侍卫司龙捷军任职，南征淮南后，因功升迁到殿前司，这些年，禁军的高级将领们，都是这般迁职调动的。此番南征，也是费了极大的功夫与一干将领较量，方才争夺这从征机会。
  虽然率先叩关的只有数百骑，但夕阳下的江陵城，显得有些无助。城门洞开，一队车马缓缓而出，车载马驮，尽是米面酒肉等犒赏物资。
  曹彬当先，驰奔而来，手里拎着个盒子。因为郭威的缘故，史彦超是认识曹彬的，见到他，也就稍稍放松了戒备。
  “末将曹彬，拜见将军！”
  “国华！你这是？”史彦超打量了他两眼，又指着城下那支犒军队伍，问：“江陵又是什么意思？”
  “将军兵锋所至，声威震天，江陵文武惊惧，特意准备了一批酒肉来犒军。畏惧将军虎威，特礼请我代为联络，希望铁骑能暂驻城外！”曹彬言语轻松地对史彦超解释道。
  “哦？”史彦超轻蔑地应了声，注意到曹彬手中的盒子，问道：“高保融给了你什么重礼啊？”
  “周行逢使者的人头罢了！”曹彬说。
  史彦超微讶，旋即一笑：“好你个曹国华，这取江陵，必有你一功啊！”
  曹彬一副并不在意的样子，转口问道：“将军何以仅数百骑而来？”
  “我心急，只先遣罢了，大队还在后面，稍后即至！”史彦超应道。
  目光再度投到江陵城，注意着那洞开的城门，史彦超下意识地压低声音，说：“江陵城防如何，能否直接突进去？”
  史彦超双目之中，爆发出饿狼一般的冷光。他在大汉军中，名声不小，武艺高强，悍不畏死，此时虽只数百骑，见得机会，却有往江陵城冲一冲的打算。
  见状，曹彬赶忙摇摇头，说：“江陵城中尚有上万守军，又有水军策应，其早有防备，纵使冲杀进去，也敌十倍之敌。再者，将军长途倍道而来，将士疲惫，也不适合作战！”
  “可惜了！”闻言，史彦超眉头一凝，不由叹息道。
  “借道之事如何？高保融总不至于拒绝朝廷吧！”虽然有些可惜夺城之功，但史彦超还是更关心正事。
  曹彬说：“荆南文武，不乏识务明理之人，高保融已有献土臣服之意！”
  “既如此，为何不开门迎大军入内！”史彦超语气中透着不满。
  “高保融欲遣使去东京、襄阳，商讨此事！”曹彬以一种猜测的语气道：“末将稍作揣度，高保融是想以江陵，向朝廷讨些优渥待遇。朝廷未有敕旨到来，他不会轻易献城！”
  “军情紧迫，大军南下平湖湘唯恐不及，这高氏还有这等私心，拖延我大军！”史彦超怒骂道。
  曹彬则摇了摇头，有神的眼睛中露出点冷芒：“依末将看，将军且驻扎城外，接受其犒资，继续威慑江陵。将此间情况，禀报中军！数千铁骑，难以攻破坚城，待都帅大军至，可就由不得高保融了！”
  第20章 屯务废改
  南方的战事，对开封城似乎没有造成任何影响，于东京士民而言，朝廷平荆、湖，断没有失败的道理，相较之下，还是夏季到来对他们生活的影响才更值得关注。
  作为大汉的皇帝，关注荆、湖战事之余，还有更多的军政要务需要他决策处置。而此时摆在刘承祐面前的，又是一个重而大的问题，关于大汉诸道州的屯田事务。
  开国之初，百废待兴，中原大地惨罹契丹祸害，破坏严重，生民流离，土地荒废。但欲拨乱反正，恢复秩序，发展生产，效率最高者，当属屯田了，集中生产资源，集中发展，大利于国。
  大汉最初的屯田事务，还是栾城之战后，在恒、深、冀、赵施兴屯田务，当时便招徕诸方难民十余万。其后，在郑州、魏博、中原诸州都陆续展开，多年下来，全国屯民加起来，有上百万众。
  在初次，屯务的发展，对于国家的恢复，财税之收入，是有巨大好处的。直到如今，仍旧是一笔可观的进账。然而，不得不说，屯田之策，本质上还是对屯民们的剥削与压榨，即便如今，屯务产出，官府仅仅收取其中四成了。
  初时，难民流离，饱受苦楚，亟待安宁，朝廷与其耕作、生存，再给其保护，自然乐于奉献。但随着国家的发展，局势的安定，原本的恩惠也就变成剥削了。
  尤其是，同那些有自己土地，享受官府政策的自耕民相比，心里的落差就更大了。从来都是不患寡而患不均，大汉的自耕民们，纵使税赋也不轻，但也不是屯民们所能比的，更重要的，他们所种土地，属于自己。
  近两年以来，各地皆有上报，屯民弃耕逃逸之事屡有发生，并且爆发出的民乱，前后就有十二次了。发展到如今，关于屯务之利弊，已经摆到大汉君相的案上，是迫切需要解决的问题。
  看着恭候在殿中的李涛、薛居正两名宰臣，刘承祐先是赐座，不是正式场合，没必要摆派头。
  “二卿且说说，各地屯务的情况吧！”刘承祐问。
  还是李涛，率先发言，对刘承祐道：“启禀陛下，根据各州府上报，目前全国各地屯民加起来，约以97万人，比起乾祐六年初，减少了四万余人。”
  “两年的时间，就逃了四万多人？”刘承祐眉头微凝：“各地屯务职官，都在做什么！”
  闻言，李涛道：“这还是在屯务官员加强管控的情况下！逃耕者，多为异乡农民，逃奔处，也多为其乡。各地官府，也多收容这些还乡者，编户齐民，发放土地，以增其户口，录为政绩！”
  听李涛这么说，刘承祐也叹了口气，倒没生大气，只是幽幽说道：“如此，却也难怪！”
  “陛下！”薛居正也开口了：“根据三司度支的职吏的计算，从乾祐五年开始，一直到今岁，可以明确的是，屯田岁入，正在逐年减少，并且一年比一年严重。各地屯民，多怀怨望，无心劳作，以致新垦之田亩都有荒废之象。”
  “看来，屯田之事，是不得不解决了！”刘承祐说道，脸色倒还算平静：“然而，这可是涉及到上百万的屯民啊！”
  “陛下！臣等以为，朝廷施政，自当兴利除弊！陛下继位之初，便罢前代之‘营田务’，以其累民。而今，全国屯田，弊端已现，生民苦之，以陛下圣明之德，爱民之心，该当除弊以布泽于民！臣等以为，‘屯务’应当革新！”李涛开口，进言之中夹杂着恭维。
  看着二人，刘承祐说：“屯田若撤，朝廷当少一大笔进项啊！”
  “如不除弊，恐生动乱！这两年，屯民之乱，值得朝廷警惕！”李涛说。
  微微颔首，想了想，刘承祐问：“如何着手措施，二卿可有考虑？”
  闻问，薛居正拱手道来：“臣经过反复商讨，仔细权衡，决定以三年为期，逐步废置各地屯田。中原以郑州屯田最盛，就在近畿，可以为试验。
  屯民所耕之地，一应田亩、耕牛、农具，都可作价售卖本户。若家资不够，则继续按朝廷所颁屯田条制施行，屯田所产，朝廷征收，再降一成……”
  薛居正说了个大体框架，刘承祐则认真考虑几许，脸上露出了点笑容。根据三司所拟措施，有三点好处，一则朝廷还能继续享受三年屯田福利；二则仅是售卖那些生产资料，对于朝廷财政就是一笔巨大的收入；三则，朝廷改制，予百万屯民于希望，可暂消祸乱。
  当然，这只是大方向，具体的落实，与对屯民百姓更深层次的影响，还有待商榷，毕竟是涉及到百万丁口的大工程。但是，总体而言，是件好事。
  “关于屯田废改，政事堂当出台一套政策，考虑全面些，尽快发传天下，以安百万屯民之心！”刘承祐一副满意的样子，开口吩咐着：“另，如薛卿之言，郑州近在眼前，可以之为试点，实行赎买政策。若试行无大碍，即可推广全国！”
  “是！”李、薛二臣当即应道。
  “屯田改制，事关重大，牵扯极广，需以干臣，朝廷上下，以何人负责此务，妥当？”刘承祐问。
  “景范曾任郑州，总其屯田事，但如今其身肩开封府之职，不便轻离！”李涛说了句。
  薛居正则拱手道：“臣举荐户部侍郎边光范，边公任职多方，才干卓著，处事向来妥当，声誉良好，足可担当大任。若以其主屯田务，则百姓可解忧得惠，朝廷可安！”
  看了看薛居正，刘承祐笑道：“边卿的声名，朕也听过，再者能得薛卿相荐，必然可当此任。”
  “就这样吧！”刘承祐看着李涛：“即以边光范为屯田制置使，参与改制政策筹谋，待条令出，先往郑州展开改制之务！”
  “是！”李涛应道。
  想了想，刘承祐又提起一事：“民屯既改，军屯若何？”
  对此，李涛与薛居正都严肃了些，毕竟涉及到军队的事务。李涛道：“陛下，大汉军屯规模并不大，并且，军屯更涉及军务与边境的安宁，不宜轻动！”
  “卿误会朕的意思了！”刘承祐摇摇头，解释道：“朕考虑的是，朝廷应适当提高军屯的军民的待遇。”
  刘承祐一直移民实边的想法，然而当下之大汉，人口不足，内部土地都尚未消化完毕，又怎么可能吸引得了人移塞了。至于强行迁移，则更没有必要了，唯一进行的，只有假戍边以行军屯了。
  但是，目前不行，不代表十年、二十年后不行。而刘承祐的目光，素来是放得比较远的。
  看二宰一下子并不能跟上自己的想法，刘承祐也不以为意，挥手道：“军屯之事，就暂不变动，还是先解决民屯吧！”
  毕竟，涉及到军队，还需加上枢密院、兵部，进行一次联席会议，综合意见，再作定论。
  “是！”
  “二卿暂且退下吧！”刘承祐吩咐着。
  接见完两名宰臣，没有歇一盏茶的功夫，刘承祐即收到，南平使者孙光宪求见的通禀。
  “传他上殿觐见吧！”想到此人，刘承祐神态都明显轻松几分，目光向南，似乎都看到了江陵城的情形。
  第21章 捷音已先来
  “臣孙光宪，叩见陛下！”
  进入大殿，孙光宪是三跪九叩，直至御前，动作一板一眼，标准而到位，再搭配着那近乎虔诚的神情，实在令人心生愉悦。
  看着毕恭毕敬的孙光宪，刘承祐展露笑容，伸手道：“孙公免礼！赐座！”
  “谢陛下！”对于汉天子这和善的态度，孙光宪微喜。他可了解过，在如今的大汉朝，能与皇帝坐而问对的臣僚，只有极少数人。
  孙光宪此番北上，可以说是倍道急驰，自江陵至开封，千数百里的路程，仅花了六日时间，一路轮换车马，他这老胳膊老退，几乎被颠散。即便到东京歇了一夜，此时的颡额之间，也尽显疲态。
  打量着孙光宪，刘承祐笑眯眯的：“孙公，我们有好些年岁没见面了吧！如今看来，风采依旧啊！”
  “难得陛下还记得老臣，臣感激涕零！”孙光宪应道，似乎真的很感动的样子。
  刘承祐漫不经心地将御案上的几份奏章理了理，瞥着孙光宪，幽幽道：“如今荆湖局势紧张，大战或起，孙公乃荆南顶梁柱臣，何以越千里北来东京？”
  刘承祐这显然是明知故问了，不过，孙光宪也配合着，拱手道：“回陛下！臣此行，乃奉南平王之命，前来商定献土归朝之事。”
  “哦？”闻之，刘承祐似乎来了点兴趣，但那平平反应让孙光宪心头起了点咯噔。
  见状，孙光宪态度又积极了几分，说：“陛下，唐季以来，天下崩坏，高氏三代，坐镇荆南，抚民之治安，乃为朝廷镇守，以免为宵小所趁。今大汉雄立于中原，陛下更是不世明主，混一天下，乃顺天应命、四海所望之事。南平王感念之，不敢逆大势而为，今愿献朝廷以荆南之土，还请陛下纳之！”
  听其言，刘承祐笑了笑，看着孙光宪，玩味地道：“南平王乃朝廷所封，又是朕制命之荆南节度使，荆南之地，本为王土，大汉臣属。既如此，又何谈进献？”
  “这……”
  刘承祐所说，自然是有一定道理的，比起孟蜀、南唐、南汉这种称帝建国者，荆南高氏一直以来，倒一直谨守着臣属的地位，虽则偶有不安分的举动，也只是小儿不肖，教训一顿，也就跪下乖乖地叫爸爸。当然，地处尴尬，几乎无险可守，直面中原兵锋，也不得不乖巧些。
  “陛下说得是！”孙光宪的气势又弱了两分，顺着刘承祐的话，道：“荆南向为朝廷臣属，南平王之意，是欲自请削藩，还军政与朝廷！”
  对于孙光宪的服顺，刘承祐实则是比较满意的，目光一扫，注意着他随身携带的一个盒子，问：“盒中何物？”
  闻问，孙光宪松了口气，赶忙起身，打开盒子自其中拿出几份图册，恭恭敬敬地呈举上头顶，道：“回陛下。此乃荆南三州、十七县、十三万一千两百户之籍册、舆图，还请陛下过目！”
  显然，这才是刘承祐更加关心的事情，动作幅度都大了些。赵普侍驾侧，帮忙摊开，掌着图册。
  看了看地图，又翻了翻籍册，刘承祐却是不禁心生感慨，荆南地虽狭，仅三州之地，但人口密度，于当下而言，着实不低。就当今的大汉天下而言，也就中原、河北少数州县有这样丰厚的人口。
  放下图册，刘承祐稍微考虑几许，收起了此前的那种漫不经心，人都严肃了几分，对孙光宪道：“孙公，则相信南平王的诚意，不过若没有朝廷大兵南下，只怕他也不会起此心吧！”
  听刘承祐这么说，孙光宪的心情顿时一紧，心中哀叹，皇帝陛下一定这样吓唬老臣吗。拱手拜道：“陛下明鉴，高氏毕竟镇守荆南多年，素无野望，只祈得一份平安足矣。今天下局势若此，唯独顺服朝廷，忠诚陛下，才是久安的道理。是故，方有臣此行！”
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