赵匡胤虽居公府，但对朝里朝外的事情，可都了解得很，即便不主动过问，也有这样那样的人，会主动把消息情况透露给他。
  闻问，赵匡义默然，还是点了点头。沉吟几许，道：“时下税改推进，进展十分缓慢，各项事务阻力重重，朝廷内外反对意见很多，李昉又不能协调平复各方，眼见改革陷入迟滞，我有心主动接过这项差事，但是陛下不允！今日，我听说，陛下召赵普还京，如今，人已过开封，正在西来，三两日内，应该能够抵京……”
  赵匡义话说得不多，但透露出的信息内容却很多，赵匡胤终于放下酒杯，认真地思量片刻后，方才道：“你有些着急了！”
  赵匡义闻言，又是一阵沉默之后，方才叹息道：“我也知道，但若不主动争取，永远只在原地徘徊！远者不论，从赵普到宋琪，从宋琪到李昉，如今陛下宁肯让赵普回京，也不肯给我机会！一面用我，一面又死死地压制我，实在让人难以接受！”
  “这不是陛下向来的用人风格吗？”赵匡胤轻声道：“我还是那句话，你要多些耐心！”
  “二哥，我也快知天命之年了！”赵匡义道。
  听赵匡义这么说，赵匡胤也沉默了，良久，方才有些疲惫地道：“税改一启动，朝中人心各异，局势波诡云谲，当此时，你该谨慎而为，小心对待，不要有过多动作。当年卢多逊一案的教训，还不够深刻吗？有些事情，急是急不来的！”
  “我明白！”赵匡义叹道：“只是心中实在不甘啊！”
  “党进、杨光义、王政忠、刘守忠那些兄弟，近来有找过你吗？”看着赵匡义，赵匡胤问道。
  闻问，赵匡义颔首：“找过！”
  “怨言颇多吧！”赵匡胤叹道，想了想，有些郑重地对赵匡义叮嘱道：“你替我给他们带句话，让他们善加珍重！老兄弟们，难耐岁月侵蚀，一个个都陆续凋零，逐渐去了，剩下的已经不多了，让他们好生养老吧，不要贸然参与朝廷事务，更不要试图与朝廷大政对抗。
  尤其是党进，让他注意收敛自己的脾气，安享晚年吧！比起血脉延续、子孙福荫，些许田亩钱帛之物，又算得了什么？”
  显然，这话也有劝告赵匡义的意思。同时，让赵匡义去带话，也隐隐有一种转移政治资源，托付后事的意思。
  赵匡义想了想，郑重道：“是！我会把话带到的！”
  第309章 交待后事
  夜更深了，暮色深沉，笼罩在荣国公府，赵匡胤依旧坐在食案后，不过已经停下了杯盏，一副深思的模样，茶室内的灯火显得有些暗淡，照在赵匡胤脸上，则更添几分晦色。
  送完赵匡义的赵德芳缓步入内，看了眼赵匡胤，躬身一礼，道：“父亲，三叔走了！”
  “嗯！”赵匡胤应了声，稍微直起了身，冲贴身的侍女吩咐道：“把酒肉都撤了吧！”
  “是！”
  侍女很漂亮，毕竟是刘皇帝赏赐的宫女，姿颜秀丽，身段妖娆，气质出众，并且举止得体，很会照顾人，赵匡胤也素来疼爱。
  不过，眼瞧着她与两名仆人把酒食撤下，注意到她离开时婀娜的背影，有些迷离的双目逐渐犀利起来，充斥着冷意，冲赵德芳吩咐道：“你稍后，将此女处置了！”
  赵德芳闻言微惊，立刻道：“为何？她可是您一向疼爱的婢女，更何况，陛下所赐……”
  赵匡胤摇了摇头，消瘦的手略显无力地挥了挥，叹道：“正因是陛下所赐，才要处置，适才我和你三叔，确实有失谨慎了，不得不为。”
  或许是为了表达自己的愧疚，略作沉吟，赵匡胤又吩咐道：“就说是失足跌入湖中，溺亡，另外，你视情况从库房支一笔钱，给她家人送去，也算偿她伺候我这些年的辛苦吧！”
  “是！”听赵匡胤这么说，赵德芳颔首，轻轻地应了声：“儿会安排妥当的！”
  赵德芳固然是温润君子，但绝不是针对那些普通士民，至于这些人身依附关系的仆侍，就更不当人看了，当然，被处置的侍女出自宫廷，大概是相对特殊些的地方了，只不过需要一些借口，做得妥当些。
  这边，赵匡胤撑着食案要起身，大概是坐久了，身体有些僵，见状，赵德芳赶忙上前扶着。就近观察着老夫那衰老不堪、病体孱弱的模样，赵德芳情之所至，语气哽咽道：“父亲，您要保重啊！”
  见其戚戚之态，赵匡胤瞬间来了精神，轻斥道：“大好男儿，何故做妇人之态，把你的眼泪收起来了！”
  见兀自强作刚强的赵匡胤，赵德芳张了张嘴，努力地平复下萦绕于心头的哀伤，但两眼依旧泛红，道：“您病笃至此，何至于斯？”
  感受到赵德芳充满愤慨的质问，赵匡胤也反问了句：“何至于斯？”
  轻轻地靠在赵德芳身上，缓缓朝室外走去，赵匡胤苍老的声音中透着一股洒脱：“你们何至于此！我这些年对这病痛，也受尽了苦楚，与其被其折磨至死，不若快活一番，痛痛快快地去……”
  话是这般说，但这生死哪里是容易看破的，尤其对赵匡胤这样心怀志气的豪杰而言，名曰洒脱，实则郁郁，并且别无选择，其中的悲怆与心酸，是任何旁人都无法体会的。
  慢步行走于府内的廊道间，夜风终于多了些许凉意，赵匡胤的酒意也消散许多，对扶着他的赵德芳道：“朝廷短时间是不会平静下来了，税改之事，争议不休，一旦正式启动，颁令施行，只怕也是沸反盈天，麻烦是不会少的。
  这满朝上下，不论勋贵还是官吏，认不清形势的人，是不在少数的，必然有人要与大政对着干的。
  我了解这些人，同样也知道陛下，这世上，倘若有能与全天下勋贵、官吏、地主相互对抗的人，那有陛下！
  看着吧，会死人，会死很多很多人！接下来大汉流的血，会比处置一些不法勋贵、贪官污吏多很多，你们要当心……”
  一边走，赵匡胤一边对赵德芳交待着：“有些准备可以提前做起了，把财产、土地都盘点清楚，把仆役、雇工、佃民也都差点一遍，登记造册，尤其是土地，不需做什么隐匿、瞒报，一切据实记录……
  另外，我拟了一份名单，都是我赵家的族人、故旧、门生，你代我写一封信，叮嘱他们，家有家规，但国法还要在前头。
  让他们安分守己，规规矩矩，不要惹是生非，不论行何事，都当遵纪守法，不得肆无忌惮，更不能与朝廷大政相抗。
  倘若触法，我先不容他！内容大抵如此，措辞不妨严厉些，你斟酌之后，便把信发出去吧……”
  说着，赵匡胤不由地重重地叹了口气。
  认真地听着赵匡胤的吩咐，赵德芳显得有些迟疑，低声道：“这些事，由兄长来做是否更合适些？”
  闻言，赵匡胤有些意外，讶异地偏头看着赵德芳，沉吟了下，温和地说道：“他不是在襄州吗？”
  略作停顿，赵匡胤又道：“你给你哥哥，也去一封信，知会与他，我对他是很放心的，他能够把握好分寸！”
  “是！”见赵匡胤这般说，赵德芳方才郑重地应道。
  对于自己唯二的儿子，赵匡胤一向是很疼爱的，好像能从他年轻英俊的面庞上隐隐能够看到自己年轻时候的气质。
  想了想，赵匡胤又娓娓而谈：“为父现在，所忧心者，不在宫墙之内的猜忌，也不在不久的性命！
  最为忧心的有二，一是你姐姐，东宫之内，二妃之争，赵家与慕容家之争，嫡嗣之争，这些早有苗头，将来也只会更加激烈，我们是有进无退，只是，我是看不到那一天了，也提供不了多大帮助，未来只能靠你们兄弟……”
  赵德芳表情严肃地静听着，不由道：“不是还有三叔吗？”
  赵匡胤摇了摇头，再度叹息：“所忧者二，恰恰是你三叔。你三叔是有大志的，功名心重。论聪明才智，他远胜于我，若得机会，必然能成为留名青史的一代相臣。
  但他心思太杂，又太汲汲于功名，虽然老谋深算，但近些年，却是越发急躁了。
  今夜与他一番交谈，我更加担忧，以他如今的心态，面对眼下大汉的政治局势，很可能会跌跟头，甚至是万劫不复……
  他主意坚定，我是劝不住了，也没法规劝，倘若有事，只怕你们兄弟也会受到牵连！
  因此，你要记住，只要陛下在位一日，便要与你三叔，尽量保持距离，他的事，不要参与。
  如此，即便有什么差池，我这辈子的打拼，或许还能保全你们兄弟……”
  “你入仕也有些年头了，等我死了，找个机会，也外放为官吧，在地方上，也能远离朝廷的纷争，保全有用之身。还是那句话，陛下在一日，就不要回京……”
  听赵匡胤这番不厌其烦，谆谆教诲，感其言语中的凄怆之意，不知觉间赵德芳已然泪流满面……
  第310章 形形色色
  朝廷从来都是是非之地，刀光剑影，阴谋诡计，始终不休。只不过，在这个权力场中，刘皇帝永远是核心，但政治重心却在时时变化，随着高官重臣的变迁抑或大政方针的变动而变化。
  流言蜚语，往往是伴着政局变化最普遍也最廉价的东西，而在过去两月之间，朝廷内外的讨论主题毫无疑问是刘皇帝所提议的税制改革。
  虽然刘皇帝是问题来源，但没人敢直接针对他，于是各种难辨真假的蜚短流长，便围绕在实际主持新制筹及各项推行准备工作上上的李昉。
  而李昉，相比起其他角色，怎么看，都要好“欺负”些。更可喜的是，由李昉主持的新制改革，一直进展缓慢，在犹犹豫豫总结旧制积弊的同时，对于新制的构建上迟钝滞后，如此值得攻击的地方就更多了，理由也更充分。
  如果说刘皇帝强硬的意志，让人不敢直接对抗的话，那么通过针对执行者，便成为了一个可行的办法，简单有效，进退自如。
  而最为关键的是，到目前为止，李昉在改革上的表现，实在让人不敢恭维，疲于奔命，受困于争执与纠纷，有如泥足深陷，挣扎不已，又没足够的威望与过人的魄力去破局。
  别的且不提，快两个月了，关于新税制的一些细则问题，仍在商讨，难下定论，研究详细、考虑全面是认真办事的态度，但过于重视一些细枝末节，而忽略了最根本的问题，那就是如何有效地推动改革进展，而不是陷入无休止的扯皮与麻烦之中。
  而当刘皇帝都表露出不满之时，那李昉所承受来自各方面的压力就更大了。历代政策改革的执行者，最顾忌的并不是来自里里外外的掣肘与对抗，而是来自皇权的支持。
  而李昉的表现证明，他并非一个能够担当改革大任的人，而刘皇帝对他的态度同样表明，李昉或许也不是刘皇帝心中所属。这一点，随着时间的推移，越发明显了。
  这不，又有一则消息从垂拱殿与政事堂开始传播开来，李相公又被陛下责斥了，原因在于新提交的一份财税新制筹议条疏。对于这份难产的奏疏，刘皇帝表现得十分不满，阅览过后，直接给了李昉四个字的评价，事倍功半。
  事实上，对李昉不满的各类人中，并不全是基于反对税改的原因，相反是对李昉迟缓犹豫的动作感到失望。任何改革，都有保守派与激进派，税改也一样，实持反对意见的人颇多，但明面支持的人同样不少。
  支持的人中，也是形形色色，来源不一，原因不一，并未成派别，但基本的政治态度同样保持一致。这些人中，有一部分是唯刘皇帝命是从者，这些人几十年笼罩在刘皇帝的人权威之下，在刘皇帝的意志下，几乎失去了个人的思想，习惯性地按照刘皇帝的想法来。
  还有一部分，则属于大汉统治各阶层中的有识之士，不论勋贵还是官僚，总有一些人的见识超过阶级利益的限制，而谋求更高更有价值的需求。肉食者虽鄙，但也不是所有人都为眼前蝇利所祸，而为了国家统治的延续，为了更长久的利益保证，也愿意做些妥协。
  而在当下大汉朝廷的官僚之中，也有一大批起于微末，体察过地方民情，见识过民生疾苦的官员，他们更清楚如何通过减少对农民的压榨而靖安维稳，他们知道税改是延续统治生命力的做法。这些庶族官僚，虽然很多人都在朝廷的大染缸中变了色，但依旧有有一批人，保持着一些理想主义的色彩。这些人，也是改革除刘皇帝之外最主要的支撑力量。
  另外则是，还有一些不在乎改革意义与重要性的官员，他们乐意看到变革的发生，并积极参与进去，以趁机牟利。改革意味着改变，也往往体现出利益的重新分配，对于许多不甘现状的人而言，改变就意味着机会，不管是因势而动，还是浑水摸鱼，都需要一个变化的环境。
  这样的人，或许谈不上唯恐天下不乱，但绝对是不希望看到一成不变。吏治运动，在清洗不法的同时，尚且崛起了一大批新权贵，税改亦然，这同样是个机会。改革容易出新贵，这其中的机遇可比平时苦熬政绩资历要大得多。
  甚至于，有些人心明明对税制改革心怀疑虑，甚至排斥反对，但面上却显得格外积极，表现出十分强大的执行力，对于这些人而言，如何借机实现仕途上的进步才是最重要的，至于政治理念什么的，没到一定地位毫无意义，至于利益，只要有官有权，什么都会有的……
  而赵匡义，显然也属于这样的一类人。
  最后还有一批选择坐观局势，左右摇摆，随时可以转变立场的人。事实上，很大一批人，对于改革并没有过于明确且激烈的反对态度，一是在于眼光的短浅，不论流言如何，在切身利益没得遭到侵害之前，是不会有什么过激反应的，实在没必要。
  另一方面，则是大汉多年发展形成的一种政治规则，或者说习惯。在刘皇帝当国的这近四十年间，发起并落实的各项政策改革有数十起，每一起都会侵犯到既得利益者，但都一一落实了。
  这其中，除了刘皇帝破除万阻，坚决推行之外，也因为刘皇帝的大部分改革，都表现得极有分寸，与其说是改革，不如说是改良，既然是改良，不论手段形式激烈与否，都难以掩饰住其中的妥协性，往往留有余地。
  经历得多了，大伙也都习惯了，虽然此番税改从一开始都让人感觉别扭，但在没有具体方案出台，没有新政举措落实，没有真实效果的反馈之前，观望是不少人选择的态度。
  税改中最重要的一项原则就是统归地税，再度加强朝廷对土地的控制，但是，这并不涉及土地所有权这种最为敏感的问题“减租减税”总是比“打土豪、分田地”要更容易接受。何况，即便通过税改，今后的地税如何收，收多少，都还未成定议，都是可争取的。
  说到底，这仍旧是一场走温和改良路线的变，虽然触及了土地这种最关键的生产资料，但效果如何还需看后续的发展。
  而李昉无法切实有效推动税改进程，自然也引起了方方面面的不满，反对者就不多提了，支持者对其保守的做法不耐，而观望者也因为始终没个定论而感到不安，难得的，李昉竟然到了人憎鬼厌的地步。
  第311章 李沆
  “太初，以你之见，李相所呈条制，有何疏漏，还有什么需要补充的？”东宫崇德殿内，太子刘旸翻看完由李昉牵头商讨出的新税初版，沉思良久，抬眼问候在殿下的中书舍人李沆。
  虽然刘皇帝让刘旸不要参与此事，但也不是完全不过问，至少改革进展一直关注着，政事堂的诸多会议决策、商讨结果，也会给东宫一份通报。
  此时，面对刘旸的问话，李沆端重的面庞间露出一抹认真的思索之色，而后禀道：“以臣愚见，条陈中对于耕地税入的各项规定与细节已然比较完善，然也过于着墨其上，导致忽视其他税务问题。
  大汉税收的构成，并不仅限于土地产出，商税、关税的仍在逐年上涨，在朝廷税收份额中越占越大，是不容忽视的。
  李相所提税法中，对土之贫富，地之多寡以及土地产出谷物缴税规定，足够详细，但也失之过于详细。过于繁琐，于官不便于施行，于民则不利于缴纳。
  因此，臣以为税收计划绝不是越详细越好。对普天之下的纳税农民而言，税制规则越简单越好，需要做到让普通农户更容易理解，土地之外，一作物一税种，实无必要，甚至会给一些不法地方官吏巧立名目、上下其手的机会。
  大汉土地，除水浇地旱地区别之外，另有山地丘陵，高原草场，除种植五谷时蔬之外，尚有丝麻棉茶，岂可一一分门别类地区别税收。
  对于广大农户而言，以土地为纳税依据，是最简便，最易理解，也方便落实执行，在此基础上的任何扩展都只会增添不必要的麻烦。
  对于非粮作物，朝廷如欲加强控制，自可在后续的交易、售卖等流通过程中，进行税收，这可以通过朝廷商税体现。
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