“没错，我在给我的编辑多莉小姐回信的时候说，春天会去一趟联盟，但其实我应该马上就去的……你有一封信想送给那位先生对吧？”斯伯格看着艾丽莎手中的信封，笑着说道，“不如自己去带给他吧，他正好就在这座聚居地，而且大概会待个几天。”
  “他不方便给你回信，但如果你想当面和他聊聊，而且是在私下的场合，我想他肯定不会吝啬区区几句夸奖的！”
  ……
  同一时间，河谷行省的北部走廊，紧邻大裂谷的平原上坐落着一座庞大而繁荣的城邦。
  这座百万人口的城市就像伫立在荒野之中的孤岛。
  那红蓝交错的光影像极了理想城。
  然而也仅仅只是像。
  无论是规模、人口还是生产力，亦或者最核心的某种东西，这座名为自由邦的聚居地都可以称之为理想城的反面。
  泛滥成灾的义体和精神药物遍布大街小巷，廉价的虚拟梦境就如同那脆弱的梦想一样，治愈着人们的创伤，满足人们的一切幻想。
  当然，这里并不止有堕落和荒芜，也有好的一面。
  就像这里既有免费但需要看两分钟广告的冰箱，也有落地窗内外均是一尘不染的平层公寓。
  无论贫穷还是富裕，任何对这座聚居地有价值的人，不管价值多少，都能在这里活着。
  大裂谷扶植的傀儡建造了这座聚居地，并制定了一系列的规则按在了它的头顶。
  旧时代的人们对它寄予厚望，希望它成为第二个生产部——一个真正服务于废土、并且听从于旧时代的理想城。然而那些高高在上的规划者们，并没有问过生活在那里的幸存者们自己希望成为什么。
  先辈留给子民唯一的权力，是给自己取一个名字。
  于是人们决定称这里为布格拉。
  布格拉既是他们的货币，也是自由邦的名字。
  因为在这里，只有“布格拉”才能获得真正的自由，而手握“布格拉”的人才能称为活着的人。
  火石集团总裁办公室。
  站在办公桌前，泽维尔恭敬地说道。
  “……最近有一批来自南方的迁入者，他们声称受到了巨石城新当局的迫害，向布格拉当局申请了庇护。”
  坐在办公椅上的西格玛背对着他，漫不经心地问道。
  “他们的意见是？”
  “和以前一样，他们打算把这个麻烦交给大裂谷审议……”泽维尔尊敬地看向了这位真正的皇帝，谨慎的问道，“您的意见呢？”
  “我觉得他们做的很好。”
  西格玛忽然笑出了声来，用揶揄的口吻说道，“正好让大裂谷的老东西们瞧瞧，自己养了一群什么玩意儿出来。”
  当然。
  以大裂谷的作风，一定会宽容地招待这些“耻辱”们，并让自由邦当局定期给他们一些赡养费，让他们度过余生。
  西格玛是听说过的。
  时至今日，那个活的最久的老东西，依旧对当年战后重建委员会的分崩离析，以及让各个聚居地自生自灭的事情耿耿于怀。
  他没有意见。
  既然那个老头那么念旧，就让这群臭虫们活着好了。
  丑陋也有丑陋的意义。
  让那群蛆虫继续活着，才是对战建委最大的羞辱。
  泽维尔看着西格玛，眼神中写满钦佩。
  “您果然料事如神，巨石城连这个冬天都熬不过去。”
  火石集团大多数高层的判断都认为，巨石城至少能熬过这个冬天，初春的浪潮才是压死骆驼的最后一根稻草。
  毕竟从逻辑上来讲，联盟需要巨石城分担浪潮的压力，一定不会看着巨石城崩溃，甚至会帮他们延缓危机。
  会这么想，说明他们根本不懂联盟和那个管理者。
  果然不管在哪都有忽略客观条件生搬硬套的家伙。
  西格玛淡淡笑了笑，漫不经心地说道。
  “……巨石城的灭亡是必然的，大量的资源集中在了一群废物手上。他们用一套根本不会创造任何价值的系统筛选出优胜者，而优胜者的财产没有一分一毫是从实际的生产经营中获得。这就像把枪发到了盲人的手上，把拐杖给了壮汉，他们能活到现在才是个奇迹。”
  火石集团完全不同。
  只有为公司创造价值的人，才能在职场获得晋升，而血脉这种东西在这里一文不值。
  即使是公司高层的子女，也必须经过教育系统的选拔，才能在具体的岗位任职，当公司的狗。
  他自己就是最好的例子。
  在取代上一位总裁坐在这张办公桌前时，他不过是个贫民窟的小偷。
  “那联盟呢？”泽维尔好奇问道，“您觉得那些人能走多远。”
  “联盟是另一回事儿，”西格玛淡淡地说道，“他们是另一种军团，也许会走很远，也许会很快销声匿迹。”
  泽维尔皱着眉头问道。
  “您认为他们也是军事主义吗？”
  西格玛撇了撇嘴。
  “你对军团的理解仅仅是军事主义吗？那和奴隶制、分封、克隆人部队一样，都只是达到目的的手段罢了。威兰特人用的是种族叙事，而联盟用的是另一种叙事。他们目标都很明确，一个团结所有威兰特人，一个团结所有幸存者，这才是根本路线的区别，也仅此而已。”
  如果军团赢了，这颗星球上大概会诞生一个由新人类统治的帝国。
  而如果联盟赢了，大概会诞生一个新的人联。
  如果巨石城赢了……
  那种概率太小了，小到几乎没有人把它当回事儿。
  至于布格拉自由邦。
  在他为自由邦设计的未来中，他们需要先挣脱战后重建委员会遗毒的控制，然后去拉拢这片废土上所有被理想城抛下的废土客。
  事实上，这两项工作，火石集团一直都在同步进行着。
  无论是军团的远征，还是嚼骨之乱，都为他脚下的自由邦注入了大量新鲜的血液和财富，那些回不去凯旋城的军官大多都留在了自由邦，被巨石城新当局赶走的贵族们也跑了过来。
  最终他们会成为另一种意义上的理想城！
  一个所有废土客都可以沉溺其中，而不必担心被梦想溺死的天国！
  这时，门口传来敲门声。
  看到西格玛的眼神示意，泽维尔识趣的微微躬身，推开门离开了办公室。
  一名穿着正装的男人与他擦肩而过，站在西格玛的办公桌前，沉声说道。
  “巨石城那边有新消息。”
  西格玛双眼热切地看向他。
  “那个武器找到了？”
  男人迟疑了下，摇了摇头。
  “没有……”
  西格玛沉默了一会儿。
  “莱茵呢？”
  男人低着头说道。
  “……死了。”
  西格玛深吸了一口气，从办公椅上起身，走到了房间的落地窗边。
  视线越过霓虹闪烁的高楼，他望向了南边一望无际的荒野，许久之后才骂骂咧咧了一句。
  “妈的！”
  亏大了！
  ……
  垃圾城。
  环形的议会厅里一片寂静。
  就在刚才，巨石城发生的剧变以及那儿成为联盟第五座聚居地的消息终于传到了这里。
  当得知大量内城居民被放逐之后，几乎所有议员的脸上都浮起了不寒而栗的表情。
  虽然他们的名字叫议员，但他们很清楚自己实际上是什么。
  作为废土上的老牌幸存者势力之一，照耀河谷行省南部一个半世纪的灯塔，巨石城很大程度上充当了榜样的角色。
  即便他们的方法不是最好的，但开历史倒车在废土上确实是可行的。
  不管是最早的红河镇，还是他们脚下的这座垃圾城，多少都会沾点巨石城的影子，模仿了内城贵族的统治模式。
  而现在，从那些被放逐的巨石城内城居民们身上，他们仿佛看见了自己的未来。
  几乎每一个议员都紧张了起来，在会议桌上七嘴八舌地议论着。
  “听说巨石城是被一群工人和民兵推翻的，还有一群拾荒者也凑了热闹……”
  “可咱们总不能把工厂都关了，拾荒者都赶跑。”
  “或许我们应该提高他们的待遇。”
  “至少提高士兵的待遇！”
  “储备一部分第纳尔或者cr吧，至少我们的货币如果完蛋了，还能用外币给士兵发薪水……”
  这句话得到了不少人的认同。
  不少议员情不自禁地点头，就连坐在首位的议长也罕见地早早表了态。
  “这个主意不错。”
  不只是第纳尔和cr，还有银币也得纳入需要储备的外汇之一！