等了一会儿，再没听到赵七月的声音，她才茫然的抬起头，左右看了看，好像在寻找跟赵七月对话的人，一副完全不知道赵七月在说她的样子。
  高坐锦榻的皇后发出一声嗤笑，“赵玉洁，事到如今，你还想不认账？好啊，那本宫就帮你回忆回忆往事！”
  说着，赵七月挥了挥手，“来人，给本宫打！”
  “皇后娘娘，臣妾冤枉......”赵玉洁脸色一变，连忙叫屈，她了解赵七月，对方就不是个磨叽的人，说打就一定会打，而且说不定还会变成打杀。
  两名元神境修行者闻声出现在殿中，根本不理会赵玉洁的反应，一拥而上，将她按倒在地，第三名元神境修行者旋即出现，二话不说，手中的长棍符兵就朝赵玉洁屁股上招呼过去！
  啪！
  响声清脆，赵玉洁身上真气一荡，她的脸色顿时变得要多难看有多难看。
  “竟然已经是元神境中期？”赵七月眉眼一沉，赵玉洁的境界，让她觉得对方已成大患，遂面色一寒，“往死里打！”
  “皇后......”
  啪！
  这下行刑的修行者用了全力，赵玉洁顿时经受不住，娇躯一颤，脸上瞬间没了血色。
  啪！
  饶是赵玉洁咬紧牙关，也没能控制住脏腑翻涌，嘴里喷出一大口鲜血，染红了地板。
  啪！
  又是一口鲜血吐出，赵玉洁再也忍受不住，发出狐狸般的悲鸣，瞳孔开始涣散，气息跌落大半，面色一片死灰。
  啪！
  伴随着身体的痉挛，赵玉洁屁股上已是皮开肉绽，她吐血不再是一口一口，嘴里往外呕的血就没间断过。
  她的神智渐渐模糊，视野里高坐锦榻、一脸杀气的赵七月，多了许多重影，好似变得分外高大。
  赵玉洁恐惧的意识到，赵七月是真要将她活活打死！
  她可是一品丽妃，就算赵七月是皇后，按照规矩也不能随意夺她性命，况且她还深受宋治宠幸，但眼前的赵七月明显没有顾虑什么的意思！
  “本宫给你最后一次机会，你若肯承认自己的身份，本宫或可饶你一命。”赵七月的声音没有丝毫感情。
  赵玉洁知道，她若是再被打两棍，性命就没了，此刻唯有承认，才能得到苟延残喘之机。只有活着，才能谈及以后，若是连命都没了，就算赵七月事后被皇帝治罪，那跟她又还有什么关系？
  赵玉洁怎么都没想到，赵七月竟然会这么狠！
  她想活着，她怎么都不想今日死在这里。
  但她没有开口。
  “继续打！死了有本宫兜着！”赵七月的声音透着决然的杀意。
  啪！
  赵玉洁张了张嘴，却只有鲜血涌出，并无其它声音。
  她感觉到世界破碎了，魂魄即将离开身体。
  可她决定坚持。
  她今天的地位，拥有的一切，都是拼尽全力抛弃所有才奋斗得来的，要是放弃了这些，她将一无所有。承认了自己赵玉洁的身份，赵七月难道真会放过她？
  就在夺命一棍即将落下，赵玉洁就要魂飞魄散的时候，一个愤怒而焦急的喝斥声，闯入了立政殿：“给朕住手！”
  若非这个声音来得及时，赵玉洁今日必死无疑。
  在传令赵玉洁到立政殿来的时候，赵七月就派人控制住了紫竹宫与赵玉洁麾下所有宦官宫女，避免赵玉洁的人将消息传递给皇帝。
  但皇帝还是来了。
  很明显，这是皇帝暗中派了人手在盯着后宫，刻意保护赵玉洁。
  黑着脸大步走进立政殿的宋治，此时并不能知道，他救下的究竟是个什么人，也不知道他今日的这个举动，将来会带给他怎样的后果。
  ......
  汴梁。
  赵宁住进了赵正吉在城中的宅子，虽然他很喜欢河上的风景，但终日在楼船上颠簸，嗅着永远不会消散的鱼腥味，总归是有些不便。
  过两天就是年节，汴梁却并不平静，除了日常的热闹外，团练使已经到了城中，开始大张旗鼓招募流民青壮。
  对方打算在除夕到来之前，将皇帝善待流民的隆恩，尽可能的扩散出去，让更多可以过个好年的流民，抓紧时间对皇帝感恩戴德。
  “这段时间，官府在全力缉拿在下，要治张某祸乱杏花村的罪责。水寨张某是不好回去呆着了，日后就跟在公子身边打打下手，还望公子不要嫌弃。”张京朝赵宁抱拳。
  说到这他不禁唉声叹气，水寨是他的基业，麾下那三千青壮，也是他的心头肉，如今说没就没了，他感到分外难过。
  虽说攻掠乡里的时候，就做好了要失去一些东西的准备，但事到临头，不能再统带万余手下，令行禁止一呼百应，还是让他精神萎靡。
  赵宁招招手，扈红练将一瓶丹药，放在了张京面前，在他疑惑的目光中，赵宁道：“这是玉琼液，能够改变你的容貌。”
  张京先是愣了愣，随后就慌了神，“公子要赶我走？公子不肯收留张某？”
  如果他跟在赵宁身边，根本用不着改变容貌，赵宁足以庇护他，只有将他驱逐，又不想看着他被官府逮到，这才让他改头换面。
  赵宁摇了摇头：“水寨是你的基业，有数千青壮，不能轻易放弃，这回团练使招募流民从军，你正好带着你的手下进入军营。”
  张京又是一怔，“团练使肯收水寨的人？”
  赵宁笑了笑：“你这个匪首跑了，水寨群龙无首，自然作鸟兽散——你也可以安排一出河帮内部争夺大当家之位，然而大家分裂的戏码，制造一些头目身死的假象。
  “除了首恶与主要领头人，其他流民官府不会追究，也不会拒绝招募其中的青壮，毕竟普通流民都是被裹挟的，是可以原谅的，而新军的目的就是吸纳流民稳定地方，你们这万余人不妥善处置，把你们排除在外，那是坐视隐患存在。
  “等你们进了军营，前期需要隐匿修为，小心行事，团练使为了确保你的人中没有有威信的头目，肯定会进行几遍筛查，我也会给你们一些隐藏修为的丹药。通过筛查后，你们就得好好表现，争取将校官职。”
  听到这里，张京眼前一亮，整个人都兴奋激动得满面红光。
  如此一来，他就不用失去手下了，而且摇身一变，还成了皇朝官将，往后再也不用担心被官兵绞杀，虽然不免被人管束，但局面已经是出乎预料的好。
  就是知道他改变容貌的人，必须要严格限制，最好只有几个心腹明白内情。
  而只要这些心腹日后成为了将校，掌握了部曲，且愿意听他号令，那他的地位就没有太大改变。
  张京跟着黄远岱下去商量具体行动后，杨佳妮瞟了赵宁一眼，不无深意的道：“张京麾下的河匪中，不乏骁勇之辈，而且精锐还有修为，往后必然在新军中拥有不错地位。
  “你在新军中安插了张京，一旦往后事有不谐，这支朝廷的新军只怕会变成你的新军吧？就算张京的人只能控制新军部分力量，那也是大为有用。”
  赵宁微微一笑，不置可否。
  杨佳妮继续道：“天下流民很多，如果不出意外，像汴梁新军这样的募兵制军队，也会越来越多。
  “而这几年只要我们不断行走四方，抢先施恩于流民，威服流民首领，亦或是干脆把一品楼的人手，安插到流民之中，让他们靠逐渐显露的实力成为新军将校，并靠长河船行给予的银子，仗义疏财广交军中英豪，那很多皇朝新招募的军队，就会从皇帝的爪牙，变成你手中的刀子！
  “这是一股极为恐怖的力量！”
  说到这，杨佳妮看赵宁的眼神，再度变得犀利敏锐、意味莫测：“事到如今，你还不承认你打算造反？”
  赵宁痛苦的拍拍额头：“往后别再说造反了，我告诉过你，我只是履行赵氏镇国的责任。现今我在做的种种事，都只是这个目的下不得不用的手段，未必光明正大，但绝无叵测之心。”
  杨佳妮动不动就说造反的性子，让赵宁很是无奈。
  这也就是他知道对方心思纯净，性子洒脱，没那么多规矩束缚，在他面前又越来越不遮掩心迹，不然他非得缝住对方的嘴不可。
  第二九零章 异乡的除夕
  扈红练请见而入，带来了一个很重要的消息。
  消息来自于塞北，是苏叶青派人日夜加急送来的。
  内容很简单，全文不过数十个字，说的事情却关系大势：天元右贤王察拉罕，月前引精骑十万日夜兼行向西而去。另，据报，天元二皇子疑似正在西域用兵。
  听到这个消息，扈红练等人都有些意外，黄远岱更是疑惑道：“天元部族已经强盛到，可以派遣十万精骑远征了？”
  他久居郓州，并不知道草原形势，虽然赵宁跟他说了一些，但没有切身经历今年那场北境之战，很多东西到底缺乏真实感悟，认知有偏差——就如宋治一样。
  在他的印象中，天元部族就算再是强大，也只是疑似让契丹部、女真部马首是瞻而已。
  赵宁对此则不感觉到意外。天元军本来就是要西征的，早晚而已，向南用兵只是他们的方向之一，向西也是他们的主要扩张方向。
  在凤鸣山之战中，北胡军甲胄严重缺乏的弊端被暴露出来，为了增强军力，获得更多铁甲，准备跟大齐的国战，天元可汗肯定会向西征伐。
  “最近我们没有接到陇右军说天元犯境的消息，那么天元军打的是谁？”扈红练不解的问。
  “大齐控制的西域领土在天山以南、葱岭以东，如果天元军打的是葱岭以西，自然就不会跟陇右军起冲突。”有前世的记忆，赵宁很轻松就推断出天元军的用兵目标。
  “葱岭以西......天元军去的可是够远的。”黄远岱既惊讶又意外。
  赵宁笑了笑，“对齐人而言，葱岭的确很远了，但对漠北草原来说，葱岭哪怕没在家门口，也隔得不远。”
  说到这，赵宁顿了顿，“天元军向葱岭以西用兵，没有侵犯大齐西域，陇右军干不干涉在两可之间，一切就看陛下的心意了。”
  黄远岱默默颔首，大齐的确可以不干涉天元军的远征，但如果要干涉，那也有理由：不能坐视邻国强大。从地势上说，如果天元军得了葱岭以西，随时都有可能以合围之势进犯陇右。
  “你觉得陛下会不会干涉？”杨佳妮忽然问赵宁。
  “如果是为了限制将门世家，那皇帝自然不愿开启战争，但就像今年的北境之战一样，皇帝最终还是下令打了，究其根本用意，是想要安思明等寒门将领立功。
  “这回西域之战也一样，如果陛下有意扶持军中寒门势力，完全可以招募更多流民军队，开赴西域参战，乃至在陇右设立团练使、防御使、节度使。”赵宁说到这，低头喝了口茶，止住了话头，没有再继续。
  众人也没有再问，现在大家凭空猜测也是无用，就看皇帝到底如何选择了。
  ......
  察拉罕来到葱岭以西的七河流域时，天元二皇子蒙哥，正率领数万将士围攻伊丽河畔的弓月城，战事进行得如火如荼。
  “右贤王，可算是把你盼来了，有你相助，这小小的弓月城旬日可下！”相较于成熟稳重的蒙赤，一直在西域牟取商利的蒙哥，性子就显得活泛很多，走出辕门迎接察拉罕时，一脸让人如沐春风的笑容。
  蒙哥在西域已经有些年头，但领兵作战还是头一遭，不过早在天元部族壮大的过程中，他就没少跟随天元大军东征西讨，所以本身将才并不缺，这回天元可汗把察拉罕派过来，求的是万无一失。
  察拉罕躬身见礼，低着头惭愧道：“戴罪之身，何敢言勇。大汗能给在下立功赎罪的机会，已经是莫大恩德。”
  凤鸣山之战结束后，回到王庭的察拉罕备受诘难，天元可汗倒是没怎么说他，倒是别的天元贵族颇有微词，毕竟这一二十年来，天元大军百战而雄霸草原，从来没吃过这样的败仗。
  天元可汗对察拉罕的处罚，是削夺他的王爵与职掌，所以准确地说，察拉罕现在已经不是右贤王，只是天元部族下一个部落的酋长而已。
  但这回天元可汗既然把察拉罕派到七河流域来，就是要给他将功折罪的机会，如果这里战事顺利，天元可汗高兴了，他恢复王爵自然也就是一句话的事。
  “右贤王不必过于自责，只要你王极境中期的修为还在，一时成败不用挂在心上，且跟我进帐。攻下弓月城不难，接下来如何用兵，能达到快速西进的目的，还需要右贤王多出主意。”
  蒙哥热情不减，他是王极境初期，往后的确多有需要依仗察拉罕的地方。
  进了中军大帐，两人就着地图与蒙哥这些年收集的各种信息，谈了一些战争部署，议定了一些战略战术后，分别坐了下来。