“哎，实在没位置，让他们站在门外也行。”
  隋玉摆手，“你才来敦煌你不清楚情况，敦煌的冬天能冻死人，可不能站在外边。”
  柳氏还想再说，就见陈老听到声音出来了，他招手让隋玉过去，她就没再插话。
  “再买十把毛笔过来，这几杆毛笔秃毛了。”陈老说。
  隋玉应好，经他同意后，她拿起桌上摆的竹简，她细读一遍，刨除其中不认识的字，大概明白这是一首征役诗。
  “看得懂吗？”陈老问。
  “大概能懂。”隋玉放下竹简，说：“这对孩子们来说是不是太深奥了？”
  “身在边关，战争和徭役之苦，边关百姓最有体会，老朽不觉得他们接受不了。”陈老摇头。
  “那最开始只让他们跟着读，您别要求他们会背会写。”隋玉试探着商量，“这诗里的字于我而言都难以认齐全，对年纪小的孩子来说，让他们会写会认，不亚于让六岁小儿提刀上战场。”
  陈老皱眉，不高兴她插手他的事。
  “这首抱怨战争之苦的诗，他们情感上能接受，但让他们会背会写，于他们而言难度太大。一开始就难度过大，我觉得不少孩子会恐惧去学堂，一旦产生厌学的情绪，这条识文断字的路就长不了。”隋玉继续说。
  “那正好能选出鱼目和珍珠，不想学就离开，给旁人腾出位置。”陈老认为她的说法太过娇惯孩子。
  “不不不，您可能误会了，我不是请您来为我挑选鱼目和珍珠的，您也不是在为朝廷选拔人才。”隋玉收敛了脸上的客套，正色说：“我出束脩请您过来是为我们教孩子识文断字，若是鱼目能变成珍珠，那再好不过，若是鱼目无法变成珍珠也不妨事，让他成为一颗带有光泽的鱼目也行。”
  陈老紧绷着脸，他有些想甩袖子说不干了。
  门外响起敲门声，隋玉转过身，竟是赵西平回来了。
  “学生找齐了。”赵西平进门，说：“大多是跟我交好的千户家的孩子，还有几个是我麾下小旗的孩子，年龄都在六到十二岁之间。他们跟我说了，不求孩子考什么官，认些字出门不被人骗就好，若是能学些做人的道理已是万幸。”
  闻言，陈老哪还不明白意思，他妥协地叹一声，说：“你跟我说说，你打算让老朽怎么教。”
  隋玉想了想，她上辈子在学校念书的时候，老师是怎么教的，她一一复述出来，跟陈老商量着要教孩子们正确握毛笔的姿势，以及从最简单的字入手教授，让孩子们背诵诗赋也可以，但他要讲解一下诗赋里包含的情感，不能死读硬背。
  “要着重关注我家孩子的情况。”赵西平在一旁打补，他毫不隐藏自己的私心，坦诚道：“我们请您过来，最主要还是为了我们自家的孩子，至于其他家的孩子是鱼目还是珍珠，这跟我们关系不大。”
  陈老不赞同地看他一眼，不过并没有说什么，毕竟拿人手短。他也看明白了，这夫妻俩待他面上客套，实际却是不能糊弄的主儿，由不得他在这儿搞一言堂。
  第266章 半个儿子
  从陈老那里离开，隋玉问：“你今天怎么回来这么早？”
  赵西平一笑，说：“托你的福，顾千户和杨千户他们要送孩子来咱们这儿上学堂，借了我们的便利，他们总要给些好处的。往后巡逻的事有他们帮我分担，我当值一天就能休息一天。”
  “那可好，小崽跟我说他想吃我烙的饼，你明天还是后天休息？我们把晒干的胡豆磨成豆面。”
  “明天就能休息，明早我就去磨豆子。”赵西平说，“我记得菜园里还有一垄韭菜，我想吃鸡蛋韭菜盒子了。”
  “这时候的韭菜老了，不如春天的韭菜好吃。”隋玉瞟他一眼，说：“我给你做样新吃食，你保准喜欢。”
  赵西平叹一声，“终究是比不过你儿子啊。”
  隋玉捶他一拳，他笑着躲开。
  “我用豆面烙薄饼，炸两碗猪油渣，炒一钵瘦肉条，切些卤肉，拌些酸萝卜丝，烫些黄豆芽，到时候用薄饼裹着这些东西，吃下去保准比鸡蛋韭菜盒子有滋味。”隋玉跟他说，“吃了干的再来锅汤，我带回来的干海带还没吃，正好能煮一锅海带豆腐汤。”
  只是听着，赵西平就觉得这个吃法差不了，但仍拈酸吃醋地说：“还是待你儿子上心啊，我跟你成亲多少年了，沾孩子的光，才知道还有豆面薄饼一说，要是没小崽，我到死都不知道这个吃法吧？”
  隋玉笑瞪他一眼，揣着手不吭声。
  “你不辩解吗？”赵西平急了。
  “辩解什么？话不是都让你说完了？”隋玉问。
  赵西平脸上落下笑。
  “这是我从长安学来的新吃法。”隋玉不逗他了。
  “你别以为我去不了长安就无法求证这个事，我这就去问客商，看看长安城有没有这个吃法。”赵西平抬脚就走。
  “哎！”隋玉跺脚，她追上去拽住他。
  赵西平回身，他掐住她的腮帮子肉，恨恨地说：“编不下去了吧？”
  “我还给你烙过鸡蛋饼，小崽都没吃过呢。”隋玉抱住他的腰，蹭在他胸膛上撒娇，“我也是突然想起来的，可不是专为小崽做的。”
  不远处，五个客商结伴路过，他们戏谑地吹个口哨。
  “快松手。”赵西平拍拍她，“有人过来了。”
  隋玉也没有当众表演的爱好，她掐他一下，利落地松开手。
  她望了望天，说：“看着像是要下雪了。”
  “下雪就下雪，下雪了就宰猪。”赵西平说，“外面风大，你回屋吧，我去看看学堂的事。”
  烟囱已经砌好了，张顺和李武挪进屋正在砌烟道和火灶口，隔壁的土墙也砸完了，奴仆们正在清扫土块。
  赵西平进去转了一圈，顺便叮嘱说：“秋收忙完了，一早一晚的训练得捡起来了，改天我带些人来跟你们切磋一下。”
  此话一出，奴仆们心生紧张，打定主意从今晚开始就加重训练的力度。
  冬天天黑的快，当屋里的光线变得暗沉时，奴仆们收工，不用人催，他们自觉绕着客舍跑步。
  小崽看见了，他想起答应他娘的承诺，他喊上两只黑狗，有模有样地扭扭腿和脚，跟着奴仆的队伍慢慢跑动。
  有一就有二，小崽在跑步，大壮和花妞见了也加入进去。
  “老闺女，你也去跑。”老牛叔说，“多跑跑饿的快，吃的多长的快。”
  阿水不愿意动，冬天洗澡太冷，她就不愿意出汗。
  “快去。”老牛叔推她一把，“你不学，往后你嫂嫂让花妞和大壮跟着商队走商赚钱，你一个人留在客舍一直喂鸡啊。”
  阿水这才动。
  “阿羌，花妞和大壮在跟小崽一起跑步，你也出去。”翠嫂把烧火的丫头赶走，在客舍吃喝不愁，又不用勾心斗角，她们这些官奴对待小一辈自觉像个长辈，多多少少都有些慈悲心肠。她小声指点说：“你这丫头机灵点，别围着我们打转，我们这辈子就这样了，没指望。你们几个小的不一样，玉娘子肯发慈悲让你们跟小主子一起识字，又让你们学鼓，还许你们习武，你们长大了保不准就有什么好造化。你可别犯傻，这时候可不能贪轻松，能学多少学多少。”
  阿羌忙点头，她洗洗手，说：“婶婶，那我这就出去。”
  “快去快去。”翠嫂摆手。
  “去吧，厨房不缺你烧火。”殷婆跟着表明态度。
  阿羌高兴地“哎”一声，她快步跑了出去。
  “阿羌，快来。”恰逢花妞和阿水路过，她开口喊：“快来一起跑。”
  “来了。”
  隋良受她们影响，他长吁一口气，拉直身体舒展一二，也加入进去。
  小崽跑一圈跑累了，他气喘吁吁地朝门口走，隋玉迎过去，她牵着他继续绕圈慢走。
  “你爹明天休息，他明早就带你进城磨豆子。”隋玉说，“我不跟你们去，我在家准备配菜。”
  “好。”小崽尖着嗓子应一声，他捂着脖子，哀嚎道：“娘，我喉咙疼。”
  “不说话，用鼻子呼吸。”隋玉捏下他的嘴巴，说：“接下来我说话，你听着，不用回应。”
  “嗯。”
  两只黑狗听到声，它们半道折转，摇着尾巴陪大小主子慢步走。
  一圈走下来，天色已经黑透，隋玉牵着小崽去厨院喝热水。
  “等学堂里的火炕砌起来了，灶上架个陶釜烧热水，他们不缺热水喝。”隋玉跟赵西平说。
  赵西平点头，他坐在小板凳上握着小崽的腿，担心孩子会跑伤，他捏着小崽的腿从脚踝揉到屁股上。
  隋良满头大汗地推门进来，看见这一幕，他接过他姐递来的碗喝口热水，继而挤走外甥，一屁股坐在赵西平面前。
  “姐夫，我的腿也疼。”他抬起腿。
  赵西平趔过身，瞅都不瞅他。
  “姐夫，你可不能偏心。”隋良心里酸，“我比小崽还先认识你，我们也是睡过一个被窝的。”
  赵西平咬牙，他低斥一声：“你闭嘴，你看看你多大了，马上都要长胡子了，少说有的没的膈应人。”
  隋良重重吸口气。
  “自己揉，哪疼揉哪儿。”赵西平起身，他拍拍胳膊上起的鸡皮疙瘩。
  隋良气得喘粗气，小崽见了，立马殷勤地过来，他抱过舅舅的腿，说：“舅舅，我帮你揉。”
  隋良斜眼看着赵西平，说：“亏我把你当成半个爹，行，我算是记住了，等你老了不能动了，我不给你养老。”
  隋玉开怀大笑，赵西平也忍俊不禁，脸都绷不住了，他背过身说：“得了，我可没你这么大的儿子。”
  隋良梗着脖子生闷气。
  小崽觑着眼偷看他，他卖力地摁着腿，没话找话地说：“舅舅，你的腿好细。”
  “比不上你们父子俩的腿粗。”隋良阴阳怪气。
  小崽咂巴下嘴，他求救似的看向他娘。
  隋玉憋笑憋得肚子疼，她摆摆手，示意小崽别掺和进这炮火里。
  过了一会儿，小崽累得手酸，他甩了甩手，问：“舅舅，你好了吗？”
  隋良不愿意外甥受罪，粗着嗓子说：“好了。”
  赵西平深吸一口气，他闷不做声地走过去，动作粗鲁地抬起半个儿子的腿，下了狠力气给他捏紧绷的肌肉。
  “嗷——”隋良疼得嗷嗷叫，他想抽回腿，但动不了，只好求饶道：“好了好了，不用捏了。”
  赵西平可不听这话，他越发使劲，手指累得发酸也不停下。
  老牛叔听到杀猪似的叫声，他探头进来，“呦”了一声说：“你这姐夫当的好，还给小舅子捏腿。”
  “嗯，我还指望他给我养老。”赵西平粗着声说。
  隋玉绷不住了，她爆笑出声，小崽不明白她笑什么，但也跟着咧嘴傻笑。
  捏完两条腿，隋良已经站不起来了，他瘫坐在椅子上，望着赵西平的眼神里满是惊恐。
  “记住你的话，给我养老。”赵西平重重拍下他的肩膀，带着笑意嘱咐道：“等我老了不能动了，小崽给我洗左脚，你给我洗右脚。”
  “你给小崽可没下死力气捏。”隋良还有意见。