阿宁摇头又点头，他在家没吃饭，过来了殷婆给他拿个包子，他已经吃完了。
  “他吃了个包子。”殷婆出来说，“你们是喝粥还是喝蜜水？”
  “蜜水！”几乎是异口同声。
  柳芽儿端两盘包子塞给阿羌，继而提壶蜜水出来递给隋良，说：“吃完饭就去学堂。”
  头一天去学堂，除了隋良，各有各的紧张，他们像打仗似的快速填饱肚子，各自挎个布兜出门。
  赵西平今天没去当值，他跟隋玉站在客舍南边的空地上看枣树。
  “今年枣树挂果了吗？”隋玉问。
  “没有，明年可能会结果。你明年早些回来，或许能赶上吃枣子。”
  “关外又不缺枣子。”隋玉故意说。
  一只寒鸟飞过，赵西平背着手望天，被踢一下，他低下头。
  “哑巴了？”隋玉瞪他。
  赵西平没憋住笑，他偏过头说：“关外不缺枣子，但缺陪你打枣吃枣的人。”
  隋玉还想再说，但通向这里的路上出现一群骆驼，是顾千户、杨千户等七个千户和三个小旗送孩子过来了。
  七个千户一共送来十三个孩子，三个小旗送来三个。
  “曲校尉的府里也有学堂是吧？”隋玉问。
  赵西平点头。
  “赵兄弟，弟妹。”顾千户过来了，他勒停骆驼翻身下来，客气地说：“我把两个孩子送来了，他们要是不听话，给你们添麻烦了，你们只管教训，不用顾及我的面子。”
  赵西平摆了下手，说：“没那么严重，陈老年纪大了，一天只教一个时辰，这么点时间，他们能给我添什么麻烦。不说了，你们快过去，我家的孩子们已经过去了。”
  “我领你们过来。”隋玉开口。
  十六个孩子拎着篮子跟她走了，赵西平邀请同僚和下属随他进屋说话。
  隋玉没去打扰，她把孩子们送进学堂，看他们各自凑桌坐下了，她也寻个空位置落座。
  陈老来了，看见隋玉，他当做没看见，先遂她的意，按照个子高矮把二十三个孩子重新排座，再一人发杆毛笔，教他们如何握笔，落笔又如何用力。
  隋玉掏出自己常用的毛笔也跟着沾水在桌上写字，她握毛笔的姿势是错误的，难怪字写得这么丑，她给自己找个理由。
  “接下来，你们先跟老朽学首诗，这首诗名为《东风》……”
  随着长短不一的跟读声响起，隋玉弯腰溜了出去，出门就遇到柳氏带着她的三个儿女在门口徘徊。
  不等她开口，隋玉就点头说：“屋里还有张空桌子，你给三个孩子各准备一杆毛笔、一支炭笔和一块木板，明天就让他们进去跟着学。”
  柳氏欣喜，她激动地说：“多谢玉掌柜，束脩是多少？我这就给你。”
  隋玉摆手，“以后你就负责烧火炕，陈老睡的屋里，火炕一天到晚都要有火，至于学堂就只用烧半天，可行？”
  “行。”柳氏一口答应。
  事情说定后，隋玉回去找赵西平，来客已经走了，留下一堆的礼物。
  “獐子腿是顾千户送的，牛角是杨千户送的，这个红陶盆是李千户送的……这袋干枣是陈小旗送的，这篮米糕是钱小旗送的。”赵西平一一交代，“我没要他们的束脩钱，他们就送来这些东西，我推不掉，只能收下。”
  “他们表个心意，我们就收下，等下雪了，咱家杀猪的时候，留这些孩子在咱家吃顿饭。”隋玉拿过牛角，坐在赵西平身边说：“请夫子一事，我没打算当生意做，主要是为了教我们自家的孩子，其他的都是顺带，能为你结交人脉那是意外之喜。咦，这个牛角好像不是耕牛的牛角？”
  “杨千户说这是他前两年从一个客商手里买的，应该是羌族人养的牛的牛角。”
  他这一说，隋玉就明白了，这应当是牦牛的角，弧度更圆润，与耕牛的角相比，牦牛的角偏纤长，更有美感。
  “这牛角是不是还是一味药？”隋玉问。
  赵西平不清楚，杨千户没多说。
  “先收起来吧。”隋玉放下牛角，她从箱子里掏出羊皮袄，本想穿身上，又嫌羊毛上的脏污还没洗，她又换一件。
  “要下雪了，今天比前几天都要冷。”隋玉跺脚。
  “我们屋里也砌个火炕。”赵西平说。
  隋玉摇头拒绝了，“床上太暖容易使人懒惰，挨着灶房的仓房就暖和，我冷了坐那屋里就行。等下雪了，茶舍里也烧起火了，到时候我去茶舍烤火。”
  说起茶舍，赵西平说库尔班和安勒夏天的时候缠着老瞎学口技，口技没学会，倒是编出几支舞，阿羌和花妞也跟着学了两支。
  “秦文山把他的个人志拿走了吗？”隋玉问。
  “没见他的商队过来。”赵西平把搁置在木箱里的竹简拿出来。
  过了晌，隋玉拿着竹简去找陈老，她把竹简交给他看，她本是想讨教下如何写赋，却不料他对竹简上的内容感兴趣，主动揽下活儿，要另外再给秦文山写篇赋词。
  隔了两天，隋玉趁机把她编写的故事都拿来，她跟陈老讨论如何编写成适合传唱的赋词。她听过他在学堂里抑扬顿挫地朗诵诗赋，感情那叫一个充沛，这正是她的故事里缺少的。她一个外来者，再如何融入，在古人唱赋一事上，她死活也憋不出那个调调，又如何去教青山等人。
  于是，青山、张顺、小春红和柳芽儿也被隋玉送进学堂，让四人接受陈老的熏陶。
  这个深夜，客舍的人都歇下了，荒野上突然传来驼铃声，随之而来的还有纷杂的蹄声。
  “感觉还是个大商队，我起来看看，你继续睡，别出门。”赵西平掀开狼皮褥子下床，说：“这都十一月了，还有商队才回来，也不怕遇到大雪天。”
  刚提到雪，一开门，赵西平就看见飞落的雪花，他关上门，大步出去。
  “下雪了。”隋良也跟着开门出来，他站在雪地里仰着头，说：“可算下雪了，今年的雪有点晚，到十一月才下雪。”
  “舅舅——”小崽躺在被窝喊。
  “别喊别喊，早点睡，明早起来打雪仗。”隋良快步往外走。
  小崽觑着眼看着隋玉，他掬着一脸笑，讨好地问：“娘，我明早能跟我舅舅一起打雪仗吗？”
  “你觉得呢？”隋玉问。
  小崽摇头，“我爹又要打我。”
  “你还记得玩雪挨打的事？”隋玉笑着问。
  小崽点头，毕竟他也就只挨过那一顿打。
  “玩雪会生病，去年过年你生病了多难受，你忘了？”隋玉认真地跟他讲，“打雪仗会跑出汗，一旦出汗再吹寒风，人就要生病。”
  “我跑步了，我长壮了，不会再生病了。”
  隋玉听出他是真想玩雪，她想了想，说：“等地上的雪积厚了，我们用雪洗羊皮袄和狼皮褥子。”
  “还要堆雪人。”小崽又提要求。
  隋玉听到院子里响起脚步声，她敷衍地“嗯”一声，心神跟着脚步声走了。
  “来了三个商队，张顺和李武在负责安置他们，我先回来了，真冷啊。”赵西平甩开羊皮袄，蹬掉羊皮裤，掀开褥子迅速钻进去。
  一大股寒气冒进来，小崽冻得嗷嗷叫，他缩成一团，生怕他爹又要拿冷冰冰的手来捉弄他。
  “没弄你，你爹都没靠近你。”隋玉搂着他笑。
  小崽回头看一眼，赵西平平躺着，压根不搭理他。
  “花岁春回来了吗？”隋玉问，“柳嫂子一天天为他提着心，人都愁瘦了。”
  “回来了，他们商队倒霉，秋天的时候被匈奴人掳走了，但又还算幸运，掳走没几天遇到我们的军队打过去了，人得救了，货没了。”赵西平把刚刚得知的消息告诉她，“军队也回来了，车师的战事平定了。”
  军队能获胜，隋玉不惊奇，毕竟西域还没建立都护府，这时候关外的战事都是小打小闹，只要赵西平不上战场，她就不担心。
  “货没了，骆驼没丢吧？”隋玉问，对于商队来说，代步的骆驼是大宗财产，丢骆驼比丢货更惨重。
  “他们骑的还有骆驼，应该是没丢的。”赵西平身上捂热了，他一把掳走赵小崽，他握着胖乎乎的小脚，问：“你不是躲我？这会儿又踩我的腿做什么？”
  小崽不吭声，他无法辩解，他就是心痒想撩闲。
  “明晚去跟你舅舅睡。”赵西平试探道，见他支吾两声没说话，他顿时觉得有戏，紧跟着说：“下雪了，你舅舅一个人睡挺冷的，你是个小火炉，你去陪他，免得他冻病了。”
  “好吧。”小崽松口了，他扭头说：“娘，我过两天再来陪你。”
  “好。”隋玉笑着应下，“我会想你的。”
  小崽嘿嘿笑，他激动地扑棱腿。
  “睡了。”赵西平按住他的腿，说：“快睡觉，你明早还要去学堂。”
  孩子们坐在暖和的学堂认字，客商们坐进烧着火的茶舍说话，昨夜回来的客商和镖师在茶舍里高谈阔论，他们谈论着关外的惊险，以及关外的战事。
  陈老让隋良代他教孩子写字，他涉雪走进茶舍，坐在一旁听客商交谈。
  风雪里传来几声猪的惨叫声，是甘大领着人在宰猪。
  临近晌午，学堂的课业结束了，隋良带着一窝孩子去看人杀猪。
  隋玉躲在墙角偷偷看着，小崽往雪地里瞅了好几眼，可能碍于她的嘱咐，他始终没伸手抓雪。
  “哥，舅娘在偷看你。”阿宁悄悄说，“我看见她的红鞋了。”
  小崽贼兮兮地嘘一声，“我也看见了，咱们不告诉她。”
  越靠近藏人的墙角，小崽忍得越发难受，等隋玉装模作样走出来，他憋不住了，嘎嘎笑道：“娘，我看见你了，你的红鞋露出来了。”
  阿宁狐疑地瞥他一眼。
  隋玉回头看一眼，墙外果然有半个脚印，她从背后拿出个吹鼓的猪尿泡，说：“我是想给你个惊喜，拿去跟阿宁玩。”
  话落，她又跟其他孩子说：“顾大郎，我让人进城跟你爹说了，你们兄弟俩今天晌午在我家吃杀猪菜。其他人也是，你们都在我家吃饭，吃完晌午饭，我再让人送你们回去。良哥儿，小崽，阿宁，你们三个是东道主，招待好你们的小伙伴。”
  隋良应好。
  小崽立马让出他的猪尿泡，说：“我们去茶舍玩，我敲鼓给你们听。”
  阿宁想了想，他还是选择跟哥哥走，虽然小崽刚刚才糊弄了他。
  第268章 撒谎
  排骨炖汤，猪后臀肉做卤肉，猪头烧毛后和四只猪腿一起炖，猪五花用来红烧，前腿肉用来做馅蒸包子，后腿肉用来爆炒，里脊肉用来做糖醋肉丝，猪心猪肺和猪肠一起和酸菜炖，猪蹄和黄豆炖，一头猪做成八道大菜，其他零零碎碎的再炒一锅，杀猪菜就完成了。
  愿意吃杀猪菜的客商，一人交五十钱就能随意吃随意盛，这是客舍的老规矩，只要不是头一次入住的人都知道。
  杀猪菜出锅时，赵西平就各盛走一份端去茶舍，茶舍里只备一桌席，供隋良和小崽招呼同窗吃饭。
  “要不要喝桑酒？我给你们温一壶桑酒提过来？”赵西平问。
  隋良看向众人，不等他问，小崽先说：“酒不好喝，呛嗓子，我们喝汤吧。这个海带豆腐汤里的海带是大海里的东西，你们知道海吗？我娘说海非常非常大，比河西四郡连起来还大，比关外的沙漠还大，里面的鱼也非常非常大，最大的比骆驼还大，还会吃人……”