“布鲁斯老爷。”
  阿尔弗雷德将礼盒送到蝙蝠侠手边。
  起初，他们都认为这是一份普通的礼物，或者与什么案子有关，直到蝙蝠侠对礼盒进行反复检测，确定没有任何危险物后，打开了礼盒。
  “这是——”
  阿尔弗雷德惊讶地看着礼盒里的那片金属碎片。
  蝙蝠侠没有妄作判断。
  这枚金属碎片的形状十分规则，能严丝合缝地贴合在目镜的其中一个切口上。可当初在实验室的那枚已经经过一次熔解，不可能连切口处最细微划痕都分毫不差。
  也许是又一个得到这种金属的人。
  蝙蝠侠脸色越来越难看，但紧接着，他就发现礼盒里面还有东西。
  那是一张字条，之前被压在了金属碎片的下面。
  字条是不规整的长方形，像是从什么上面撕下来的，边缘有些毛糙。
  字条上面写着一句三个单词的短语。
  没有署名，而且每个字母都是从其他地方剪下，然后被重新组合、粘贴在了字条上。
  一般来说，这么做都是为了隐藏笔迹，隐藏自己的身份。
  可现在的这个，却更像是一个幼稚的恶作剧。
  【bbettersoon.】
  看着那个缺少了一个不发音的字母，却因此好像有了一重暗指的单词，蝙蝠侠微微一怔。
  即便他心底知道，这个时候应该抓紧时间调查字条上的每一点痕迹，紧绷的神经还是不由地松了一瞬。
  *
  一个月后。
  哥谭市的夜晚，悄无声息地出现了一个鬼魂。
  “哈……哈……哈……见鬼！那家伙人呢？！”
  一个黑邦混混喘着粗气躲到集装箱后，探出头看向来时的方向，试图从那浓稠的黑暗里找出那个几乎杀了他们所有人的刽子手。
  可是没有，什么都没有。
  就连声音也……
  混混一愣，突然意识到同伴一直没有回应自己。
  他怔怔回过头，只见一个穿着黑色斗篷的人影漫不经心地拔出了插在他同伴尸体上的刀。
  鲜血顿时喷涌而出，染红了银白的刀刃。
  “你……你他妈的到底是谁？是法尔科内派来的杀手，还是那些俄罗斯人？！”
  混混咬着牙质问。
  那人影没有回应，只是又一次举刀。
  “见鬼！”
  混混当即想跑，可仍然没有快过刀刃落下的速度。
  失去生命的最后一秒，他隐约看到了几缕白色的头发从兜帽下垂落，还有一句近乎呢喃的短语。
  “我是ro……牧羊人（shepherd）。”
  第52章
  “huh，一个黑邦杀手，这个新来的干得还真漂亮。”
  夜晚，哥谭市警局的停尸间里再一次亮起了灯。戈登看着陈在面前的尸体，按捺下点烟的念头，满是嘲讽地夸了一句。
  站在一旁的蝙蝠侠不置可否。
  尸体是在一处废弃铁路附近发现的，在场的除了眼前的这个，还有另外十三具尸体——身份已经查明，它们中一半是俄罗斯黑邦的中层人员，另一边是双面人的下属。它们的死因相同，都是一道凌厉无比、深可见骨的刀伤。
  根据现场残留的痕迹，和线人提供的消息，那里之前正在进行一场秘密交易。按照原本的计划，出现在现场的会是蝙蝠侠，那批货物也会被毁掉或是收缴。
  而现在……交易的时间不仅提前了，所有涉案的人也在蝙蝠侠来之前被杀了个一干二净，货物更是不知所踪。
  同样的案子这个月已经发生过两起，这是第三起，戈登会推测出这个结论很正常。
  不过，蝙蝠侠还注意到了一点。
  “不是‘新来的’。”他合上验尸报告，目光再一次看向那道刀伤，“前两个月的也是他。”
  “前两个月？”戈登微微一顿，“我记得那几起的凶器都不一样。”
  之前的现场有不少弹痕和爆炸留下的痕迹，其中一部分是凶手留下的，还有一部分是黑邦反抗痕迹，第一起甚至还有一个目击者。
  除了隐藏踪迹的手段，其余都显得有些业余。
  这个月的三起案子却不一样，不仅是凶器变成了长刀，现场也很少会有弹痕之类的东西。
  几乎都是一击致命。
  这种凌厉、独特的杀人手段，让黑邦迅速提起了警惕和杀心。已经有不少人都在试着找出这个人的身份。结果，到现在为止，连一个代号都没传出来，只流传着一些似是而非的外号。
  他像一个虚无缥缈的鬼魂。
  没人知道这个“鬼魂”的目标，也没人知道他什么时候会停下。
  “第一起被最后解决掉的两个，致命伤也都是刀伤。刀刃的尺寸有细微的差距，但它们都是一种类似于武士刀的刀具。”蝙蝠侠陈述道，“也许他现在找到顺手的武器了。”
  “该死的……这可不是什么好消息。”
  戈登虽然心中也隐隐有猜测，但听见蝙蝠侠这么确定地说出来，还是忍不住低声骂了一句。
  如果真的像蝙蝠侠说的那样，那么……这个凶手的手法在变得“熟练”。他变得越来越像是一个伏击者，或是一个……刺客。
  不仅如此，算上今天，这个人一共犯下了七起案子，其中三起集中在最近的一个月。