他们是头回睡在一起，凤翔有些小心翼翼，生怕过了病气给她，也有些别的缘故，磨蹭着想挪到榻上去睡。
  玉漏羞怯怯地拦道：“太太叫你搬到我屋里，你又到榻上去，给太太知道就要责怪我了。就不为怕太太知道，你也不该睡到榻上去，凤家总是你的凤家。”
  凤翔又放下被子，立在床边踟蹰，有种新婚似的喜悦和忐忑，“就怕挤着你，你一向都是一个人睡。”
  玉漏倒没觉得什么，原来在唐家也有常和唐二睡在一起的时候。但身边的人总是时来时去，终没能使她养成某种习惯。
  她想着笑起来，说的话全然违心，“挤着不还暖和点么？”说完默一会，慢慢低下头，“除非你往后也不在这屋里睡。”
  凤翔认真思量一回，想她终生所靠，无非是他。便睡在了外头，一时僵着身子不好乱动，生怕有什么举措惊吓着她。
  沉寂片刻，两个人都发现灯未吹。蜡烛还隔得老远的燃在炕桌上，轻轻地跳动着，人的脉搏一样，有种静怡永恒的气氛。
  玉漏刚爬起来一点，凤翔已先她坐起来，“我去。”
  她拉住他的胳膊，“哪有叫爷做事的道理？你还病着呢。”
  “这点小事值什么？”凤翔笑着在她手上握一下，“也不会因为这一时半刻受点凉就病重，你也把我看得太无用了。”
  “那你披着衣裳。”
  凤翔见她穿着单薄的寝衣，被子落到腰上，便摁她下去，“你快睡回被子里去，别冷着。”
  她知道是注定要辜负这么个人的，等他睡进被子里，她带着两分留恋向他贴去一点，觉得他身上的病烫真是暖和，真是暖和！
  然而那暖和毕竟是让人提心吊胆啊，不牢靠，不稳固，始终在人心上悬着一片早晚要失去的阴霾。
  凤翔在这屋里休养了三日，三日内俪仙非但常往这屋里来转，早晚还要将玉漏叫去嘱咐。凤翔的药如何煎，饮食如何仔细，说来说去，往往酸言冷语就溜出嘴来，“我也是白嘱咐，你不比谁会伺候人啊？”
  玉漏知道她是想打探些春宵秘事，不清楚凤翔和她这几日晚上到底是如何度过的，愈是不清楚，愈是猜得人抓心挠肝。
  她偏不如她的意，只拣些没要紧的话应答，“奶奶放心，大爷见好些了，昨晚上睡觉就不怎样发汗了。”
  俪仙心下恼恨，可两人业已睡在一个屋里，难不成她还能睡到他们中间去？
  因此只得咬牙切齿地做出个“云淡风轻”的样子来，“太太既把他交给你，你就留心。我为过年的事忙得脚不沾地，也没功夫细细照管。只是一样，他原是搬到你屋里去养病的，倘或病未养成，反倒劳累的身子，连太太也不饶你。”
  说到尾后，伸手过去在玉漏胳膊上狠拧一把，“你别以为我不知道你安的什么心！”
  玉漏痛得眼睛鼻子挤在一处，却不叫喊，只搓了几下手臂，脸上渐渐翻出个微笑，“我还能安什么心？不过是尽我的本分。”
  把个俪仙怄得跳起来要打，偏是这时听见小厮进来禀告，“池三爷听说咱们大爷病了，特地来瞧大爷。”
  俪仙跳到碧纱橱外骂，“他来探大爷，又不是探我！你回我做什么，只管回你大爷去！你去告诉，别请到我屋里来，我懒得招呼！”
  回过头再要治理玉漏也没法子，既来了客人，少不得要人去款待，丫头们眼下也都各有事忙。只好放玉漏去，心里又还不痛快，便颠着步子绕着玉漏冷笑，“你晚上过来，我还有话跟你说。可别想着藉故躲，除非你躲得了一辈子。”
  不一时池镜跟着小厮进来，隔得老远就听见正屋里有人在骂，“这点事你也来问我？你竟吃了凤家十几年的白饭！往年怎么办的，今年就怎么办，过个年，又不是过发你老子的丧，难道是头回不成？！”
  随后见个管事的婆子臊眉耷眼走出来。池镜一看情形便猜到是传闻中的凤大奶奶，果然是个凶神夜叉，不由得替凤翔暗暗惋惜。
  踅进西屋，凤翔披着件毛皮大氅迎来，将他请在窗下椅上坐，“你又是几时听见我病了？”
  “昨天听二嫂说起的。”池镜看他一会，见脸上虽憔悴些许，精神倒好，放下心来，“我从冯家出来，路过你家，便进来瞧瞧你。看你倒好，不知是什么病，要不要紧？”
  “一点风寒而已，不打紧。”
  听见俪仙还似在影影绰绰地骂人，可巧玉漏端茶进来，凤翔攒眉道：“把门也关上。”
  玉漏便把门阖拢，向几上奉了茶，想起什么来，忙踅进罩屏内整理床铺。
  倒提醒了凤翔，不好意思地朝池镜笑笑，“真是失礼，我连日都是在这屋里养病，也就只好将你请到这里来坐了。”
  池镜想着正屋那情景，也跼蹐着一笑，“原该去拜见嫂夫人的——
  ”
  两个人正彼此尴尬，玉漏踅出来说：“只好委屈三爷在我们这里坐坐。”
  想来这是她的屋子了，池镜歪眼看去，见那架子床内赫然摆着两个枕头，像是朝他在宣示着什么。本来是寻常不过的事，此刻他心下却略微不自在起来。
  他收着眼满屋里扫荡一圈，除此之外，再没有一点男女之欢的痕迹，屋子里除了几件应有的家具，一切多余的玩意也没有，大概玉漏才到凤家安身不久，所以积累下的物件不多，即便有几样，也许都给她收放在榻上那口箱栊里。对面长供案上有只白瓷瓶，供着枝腊梅花，一旁的小青玉香炉冷透了，有一点水样的光芒在上头晃晃悠悠闪过，凛凛的。窗明几净，这屋里整洁利落得有种冷透了的感觉，主人家仿佛预备着随时可以不拖泥带水的离开。
  他不知道为什么会想到北京的房子，早先他们阖家都住在那里的时候，也还有些热闹。后来老太太领着这些人回了南京，剩他和二老爷还住在那里，像两个被发配边关的人。
  未几玉漏又出去端了四样小碟点心并一碗汤药回来，将点心一一摆在几上请池镜吃。池镜由此看她一眼，心里有点澜动。
  她捧起一碗药不撒手，搬了根梅花凳坐在凤翔边上在那里吹。凤翔听她呼哧呼哧吹得好笑，劈手接了药搁在几上，“就放它在这里，一会就凉了，还费事吹它做什么？”
  玉漏只好把手贴在腿上搓了搓，“我怕放着放着你又忘了吃，就放冷了。”
  凤翔道：“你在旁提醒着，我还会忘么？”说着扭头，向池镜瘪着嘴摇头，“她竟是个小尾巴，时时刻刻跟在后头盯着我吃药。”
  话虽如此说，可皱起的眉头间藏不住的一股蜜意。池镜衔着下嘴唇想乐，又乐不出来。只得跟着摇头，一面端起茶，“听你这口气似乎也并不觉得烦恼嘛，反而乐在其中。”
  凤翔不好意思起来，转而岔开话问候池家，“你们府上忙？”
  池镜后仰在靠背上，倦怠地笑着，歪起条胳膊撑着脸，“忙也不与我什么相干，一概客来送礼又不要我办，预备过节，更不要我管。我还忙我的事，早上到史老侍读府上听讲，回去用罢午饭睡一觉，下晌不过是到各家去吃酒听戏。”
  池家的内务都是老太太在总管，一应事项上也没有固定差员，指着谁便是谁。池镜尚未成家，又因为在京闯祸惹得老太太不高兴，自然不肯交事由给他去办。
  凤翔思及此，少不得宽慰他两句，“等你在南京住久了，你们老太太自然看得到你的好处。我看你也该早日成亲，俗话说成家立业，讨了媳妇进门，老太太也就不再拿你当小孩子看待了。”
  池镜也晓得这个道理，所以对府里传言他和于三姑娘的事并未表现出不情愿的迹象，由得他们去说。
  玉漏留神看他，见他说到婚姻大事也只是笑，没有明确的表示就是大体愿意的意思。她心里不禁提起些紧迫，可眼下这局面，又还是要先进了池府再说。
  第18章 观瑞雪（十八）
  二人谈谈讲讲间，一片晴光落在几上，玉漏坐在里头榻上描花样子，炕桌上也有片光，摸上去是暖的，难得个好天气。
  外头又说到凤翔身上，凤翔说起前几日县太爷请客之事，池镜道：“你的事我已写信上京问我父亲，大约再过几日就有回信。我看如今连官场上都盛传此话，多半是真，只是不知给你个什么官职。”
  凤翔笑道：“不论什么，都是皇上天恩，我尽心去做就是了。”
  “先时你在汉阳县任职的时候，曾向府衙上书汉水水道治理之策，后府衙上疏朝廷，虽没署你的名，可到底给内阁知道了，颇得内阁赏识。后来虽免了你的职，却用了你的策。我看若再用你，也是将你放在水路要紧的地方。”
  南京也是水路繁脞之地，不过凤翔年轻，必定是外放。玉漏思来，这倒是个好机会，凤翔外任为官，总不能拖家带口，传到朝廷里也要说她儿女情长，不是谋大事的人。
  只要他一走，俪仙定要想法子处置了她。当然不至要她死，无非是赶她出去。
  也难说，俪仙那个人虽然蛮横了些，却没什么大出息，到时候真要赶她，只怕凤太太压下来，又不敢了。凤太太好是好，有时候偏好得不是地方。再说真是惹得俪仙提出那份胆气，又赶她到哪里？少不得要死死笼络住络娴这门路。
  她暗自擘画一番，走出罩屏给他们添了水，笑问凤翔：“可要开一扇窗？今日天好，你总说门窗紧关着屋里闷。”
  凤翔因不见窗外有风，身前又有火，俪仙也息鼓偃旗没在骂人了，便开了两扇外窗。太阳晒到背上来，也不觉冷，反而神清气爽。
  池镜穿着毛皮里子的竹青大氅，自然也不冷，嗅到玉漏身上一股淡淡的清茶香，感到一种昏倦懒散的宁静。他险些忘了玉漏也在这屋里，她在里头安静得出奇，不像他们家的丫头，总有说不完的话，一个人坐在那里也要弄出些响动。她连咳也不咳一声，使人觉察不到她的存在。
  “这个，烦劳三爷回去的时候给我们三姑娘捎去。”玉漏取了个包手炉的套子来，新做的，用的给池镜坐鞋下剩的料子。
  凤翔接去看看，笑道：“你几时做的这个？”
  “就这两天。原想等三姑娘回家来的时候给她，可巧池三爷今日来了，就烦三爷一道带回去。三爷，不麻烦您吧？”
  池镜接来搁在几上，笑道：“这点小事谈何麻烦。你和二嫂倒很投缘。”
  凤翔倍感欣慰，“她们两个虽然一个静一个动，却是一路性子，都是简简单单没心计的人，自是合得来。”见她对着窗口立在几前，身上穿得单薄，不免怜惜，便道：“你去拿我的袍子来披上点。”
  玉漏默片刻，赧笑着摇头，“不要，给人看见，成什么样子？”
  “有谁看见？白坐在这里一会身上发冷。”
  “还是不大好——”
  “你听话，快去。”
  又是这样你推我让的戏码，仿佛是小两口间的趣味。但这回比上回有些进益了，两个人一个春色含娇，一个眼波柔情，别有一种温存意思。池镜在旁看着，用谐谑的笑眼。
  他见不得凤翔不好，听说他病了，脚一转就进来凤家探望。可他内室的美满又令他发酸。他笑道：“你们两口仿佛就为做给我看的，想必是笑我没人关怀？”
  凤翔忙推他臂膀一下，“你说这话简直没道理，只看你日常出门，前前后后就四五个小厮跟着，唯恐你哪里磕了碰了，还叫没人关怀？”
  池镜身形晃荡两下，只笑不语。玉漏见他把茶碗端在手里，埋着眼看茶汤，专注得像是细数里头的茶叶，还有点笑意滞留在他苍冷的脸上，不过是变了味的。
  他看不过眼，至于到底是看不惯谁都不要紧，反正她是晓得了，她和凤翔调情刺痛了他。她觉得也许他也有点喜欢她，这还能多几分胜算。也许。
  下晌池镜出来，也没去拜见俪仙，一径往家走了。到门上小厮就说：“我的爷，您这一日又到哪里去了，老太太找您呢，还不快去！”
  池镜因问：“老太太几时回来的？”
  “在四老太爷府上用过午饭就回来了，到家问您不在家，正生气呢。”
  池镜忙回房中换了衣裳往老太太屋里去，这屋里好不热闹，进进出出好些管事的媳妇婆子，两眼底下尽是花红柳绿，锦履绸舄转个不住。两房人口都在里头回话，回的都是老太太近日不在家的事项，七嘴八舌闹得沸反盈天。
  只络娴手上无事经管，早早出来，看见池镜便拉他到廊外头说：“小叔，你可留神，老太太不高兴呢。”
  池镜笑道：“就为我不在家？哪里至于？”
  “倒不单为这个。老太太嫌她不在家这些时家里头太乱，把二太太也说了。还有大太太也吃了教训，就为大老爷——”说到此节顿住了，大老爷是她公公，有些不好启齿。
  池镜接嘴问：“是为大伯前几日买人进来封小老婆的事？”
  络娴先是点头，后又摇头，“大太太想着老太太素日常说要大老爷保养身子，便把买来的人又打发走了，谁知老太太听见，反说大太太：‘你自己没本事，难道还不许别个多生养？’当着那么些人。反正谁
  也没落好，亏得你二哥外头办事去了，否则连他也要吃几句骂。你小心些，别撞老太太枪头上。”
  正说话，见里头的人一一散出来，钗光交错，锦衣罗裙，怄的怄，恨的恨，脸上总归都是不讨好的神情。络娴听见她婆婆大太太接连一阵咳嗽，不敢耽搁，忙跑去搀住，和大奶奶左右夹击，挽住大太太去了。
  燕太太在廊庑底下略顿须臾，到底向池镜走几步，“快进去，留神说话，别惹老太太生气。”
  池镜适才进屋，屋子里一时鸟兽四散，静得出奇，唯有窗前几片阳光里的灰尘吊子还在翻腾着，仿如战后的硝烟。
  有个雍容华丽的老妇人坐在榻上吃茶，正是池家老太太。老太太个头矮，人也瘦，那榻却十分宽大，她嵌在上头，像是小孩子做了皇上，有股滑稽的庄严。可无论怎样的不恰当，她到底是这家的“皇帝”，几十年的家当下来，不像也做得像样了。
  池镜近前去行了礼，老太太放下茶碗冷剜他一眼，“又跑到哪里去了？我回来你就不在家。你没事的人，倒比那些有事的人还忙。就只刚回南京来那几日还老实，也才老实了几日，毛病又犯了？”
  池镜未敢狡辩，就这点老太太还瞧得上他，不像老大，说他的不是，总是诸多理由；也不像老二，不该说的不说，该说时也像个哑巴。
  还有一点，他虽然做不成皇上的女婿了，总是文章好，是做官的料。再说也要看他父亲的面子。
  所以他再不好时，她也还抱着点期望，“你从前不是这样子，都是在京城学坏了，你爹也不得空多管管你。老实说，今日到哪里去了？”
  池镜听她口气转软，才恭敬答道：“从史老侍读府上听讲回来，听见凤家大哥病了，顺便去瞧了瞧。”
  “凤翔？”老太太沉吟道：“听说朝廷有意要复用他，也不知是不是真的。你写信问问你父亲，要果然是真的，和他们凤家结亲，也不算很吃亏。他到底还年轻，日后保不齐的事。”
  “已去信了，还没得回信。”
  老太太瞅他一眼，叫他一旁坐下，“听说他母亲身子也不大好了，我不得空，也没问过贺儿媳妇。”