将军府。
  两名侍女带我来到后院客房，又备下浸着香花的热水让我沐浴洗尘。
  风尘仆仆的奔波之后，见到这热水香花自然令我不胜欢喜。但侍女却不知为何不肯离开，只说要在一旁侍候。
  我原是一只狐狸，自来习惯了皮毛覆体，此时化作人形，终究不太好意思当着陌生人的面赤身裸体，于是坚决打发了她们出去。
  待侍女离去后，我方才褪去衣衫，跳进浴桶。当芳香温热的水慢慢抚过白皙滑腻的肌肤，我不由舒服地眯起了双眼。
  银白色的月光透过窗棂铺洒在地上，隔着袅袅升腾的雾气看过去，心中竟生出种恍如隔世的感觉来。
  此刻，这一切——都是真实的吗？
  江离、啸麟、大王、公主……这一天，我所见到的、接触到的，仿佛比一千年见到的、接触到的还要多。
  繇山，我居住了一千年的地方，我只不过才刚刚离开，怎么竟像梦境一般渺远了呢？
  或许是蒙蒙雾气模糊了我的眼睛，或许是皎皎月色溶化了我的思绪，我在真实与梦境之间徘徊往返，直到门外侍女的敲门声把我唤醒。
  “雪颜姑娘，洗好了吗？”
  我迅速跳出浴桶穿好衣服，打开门道：“好了，你们收拾一下出去吧，我要休息了。”
  侍女道声“是”，很快抬出浴桶，打扫了房间，并为我带上房门。
  躺在温软舒适的大床上，有一些慵懒和疲倦。阖上双眼，却又辗转难眠。我想，大概是窗外的明月惹得人了无睡意。
  这是离开繇山之后的第一个夜晚，我难以说清自己是喜欢这外面的世界，还是更留恋繇山幽寂的月夜。然而我十分清楚的是，无论欢喜还是留恋，繇山的岁月都已成为过往。
  未来，有许多的路要走，有许多的事情要做。寻找媚雅，扫除怨灵，唤起众生的信仰……这些都无可逃避，我也不曾想过要逃避。
  所有的一切，都是我应该承担也乐于承担的责任，即使不为世间生灵，也为我自己，为了我那些至亲至爱的人……
  清晨醒来的时候，我不记得昨夜是何时入睡的。睁开眼，面前的一切都陌生的令我不安。
  陌生的房间，陌生的围幔，陌生的纱窗……只有窗外透进来的晨曦是我所熟悉的。
  揽衣起床，打开房门，院角几株白白黄黄的菊花在微明的晨光里开得正好。静悄悄的花蕊散发出淡淡的、微苦的清香——昨夜里回来得晚，竟不曾注意到它们。
  时间还早，我化出白羽剑，在菊花前旋身轻舞。
  虽然离了繇山，但武功法术的修习却不可懈怠。
  花瓣随着剑气轻轻摇曳，几缕花丝随风扬起，又缓缓落下……
  当东边的云朵被朝阳的第一缕红光染上胭脂色的时候，院外传来侍女的脚步声。我收起白羽剑，站在花前一边看花一边等待侍女过来。
  “雪颜姑娘，将军有请——”侍女跨过院门，恭敬地道。
  我随着侍女行至前厅，啸麟和江离已在前厅等候。
  啸麟今日著一身青铜战铠，比昨日多了几分威武不凡的气质。看到我，站起身笑问道：“雪颜妹子，昨夜休息得可好？”
  “锦帐香榻，如何不好？”我笑回道。
  啸麟招呼我坐下，侍女端来早茶与早餐。江离握着茶盏看着我，虽未发一语，眼角眉梢的笑意却似已说了千言万语。
  “雪颜妹子，你虽法力不弱，但此次初上战场，一切还需小心谨慎为是。”啸麟一边吃饭一边嘱咐道。
  “放心吧！有我在身边，雪颜不会有事的。”江离信誓旦旦地道。
  啸麟看了一眼江离，半晌没有说话。
  直到用过早餐，啸麟方道：“江公子，雪颜妹子，八千军士已在城门等候，咱们这就出发吧。”
  我与江离皆踊跃点头道：“好——”
  将军府外。
  三名府卫牵着三匹马站在台阶下的石狮了旁边，三马一红一黑，还有一匹如雪之白。
  昂然顾盼间，但见三马六目炯炯有神，气势凛然。
  啸麟牵过黑色战马，又示意府卫将红色战马交于江离，我于是走过去接过了府卫手中的如雪白马。
  啸麟神色凝重地道：“江公子，这红马乃汗血宝马中的极品，日行千里不在话下。若我等此次出征不利，你便乘了此马尽快返回万化。”
  江离抓过缰绳，唇边消失了惯有的好看的弧度，皱眉道：“啸麟将军，出征在即，万勿说这等不吉利的话。何况我既随你们一道出征，自当同生共死，同进同退，岂有撇下你们独自逃回之理。”
  啸麟严肃地道：“自我入伍那天起，便把每一次出征都当成了最后一次，没有什么吉利不吉利。但你是人族贵客，一旦出事，让我族如何向人族交待？你若不能做到顾全自己，还是留在万化为好！”
  江离叹了口气，看着啸麟固执的脸，无奈地妥协道：“好吧，我答应便是。”
  我们翻身上马，在啸麟的带领下向城门驰去。
  万化城处于山谷之间，东西两面皆是高不可攀的绝岭峭壁，南北两面分设两座城门——南门是我和江离昨天进城的地方，北门是我们今天将要离城出征的地方。
  远远地，只见一片士兵列队于高大的城门之下，弓刀俨然，枪戟如林，盔甲闪亮。
  啸麟驰马上前，我与江离紧随其后。
  一名头领模样的将士迎上来，在马背上向啸麟拱手报道：“启禀将军，各路人马皆已到齐！”
  啸麟挥手：“出发——”
  厚重的城门徐徐开启，八千军士潮水般涌出城外。
  城门外，宽敞的大道上似已久绝人迹，望眼处衰草丛生，落木萧瑟，天地间一派萧杀之气。
  啸麟走在浩浩荡荡的大军旁，不时凝眸远望，从容镇定的面色下掩不住一丝丝沉重。
  江离唇边恢复了微微上翘的弧度，似笑非笑间不似前去打仗，倒像是做一场有趣的远游。
  八千军士，除了马蹄声与脚步声踏出的铿锵音符外，不闻半句人语。（未完待续）