民间盛传：太子和四皇子乃一母所生，感情甚笃，事实?却并非如此。
  这一点，就连一些皇室的晚辈也是不知情的，比如高宁雪，她?就觉得太子与?四皇子的感情很好。
  这也就不难理?解为何宜王的势力能?遍布四海，宜王能?取得舶来司的账目，大半要得益于昔日藏在太子庇护下的积累。
  ……
  朝廷对东方瑞颁布了开朝以来最高规格的海捕公文，人人都说：是因为先皇疼爱四皇子，太子也与?四皇子兄弟情深的缘故。
  也就为数不多的几个人知道内情：因为四皇子死?在了太子妃举办的雅集之上，事关一国储君的名誉！
  也是因为这件事，太后和皇帝母子之间，埋下了间隙。
  对于四皇子的死?，从前的皇后也就是如今的太后，心中一直有一个猜疑。
  只是这个猜疑，随着高律的登基，不得不变成一段皇室辛秘。
  关于这个猜疑。
  太后清楚，皇帝高律的心中也清楚，或许……宜王也清楚。
  但是他们都不约而?同地保持了沉默，而?且并不想让任何人看穿，戳破，这层“清楚”。
  偏偏宣王高行，病急乱投医，火急火燎地跑到太后面前去认错，险些戳破这层窗户纸。
  ……
  皇帝淡淡地看了宜王一眼，目光中不带一丝情绪。
  宜王拨弄拇指上的阳绿翡翠扳指，半转过身子，慵懒地说道：“发誓要是有用的话，这天?下哪里还有那么多的背信弃义之辈？”
  高律淡然收回目光，似乎并不想参与?到二弟和六弟的纷争之中。
  兄友弟恭，是高律一直想维系的体面。
  “二哥，你?这话是什么意思？你?觉得是我?包庇了东方瑞？”
  “这话我?可没?说过，六弟急什么呢？”
  “你?何必拿话刺我?？东方瑞在刑州被抓，就一定是我?的过错吗？那朝廷之前通缉了她?一年多也没?把她?抓住，刑部，大理?寺还有各地的府衙是不是都该抓起来审一审？”高行气愤地说道。
  “六弟，这件事……不是你?我?一个藩王该关心的问题。”
  高行也自觉失言，偷瞄了高律一眼，就对方的脸上并无不悦，才放下心来。
  宜王继续说道：“如今这个局面，已经不是你?说不是，就不是的事情了。全天?下多少双眼睛在看着呢。若你?不是藩王，而?是刑州的太守，你?的九族现在已经在押往京城的路上了。这道圣旨乃是先皇遗诏，分量有多重，你?应该清楚。要不是挂念着这中间还隔着一个你?，皇兄早就下令把刑州太守一家给抓起来了。你?还在这儿争辩什么？”
  “我?、我?……”宣王高行“我?”了半晌也没?说出下文来。
  皇帝高律适时?出声，说道：“行了老六，你?进宫也有一会儿了，回去歇着吧。”
  “……是，多谢皇兄，臣弟告退。”
  宣王走后，宜王突然笑出了声音，皇帝的脸上也现出了轻松的笑意，抬手指了指宜王，说道：“你?呀你?，一把年纪的人了，吓唬老六作甚。”
  宜王脸上挂起了一抹玩世不恭的笑意，说道：“老六从小脑子就不太好使，就该敲打敲打他。”
  皇帝又笑了一阵，突然说道：“朕还以为你?会替东方瑞求情呢。”
  宜王撇了撇嘴，答道：“皇兄不会以为我?和老六一样笨吧？父皇钦定的案子，谁敢违背？”
  “朕记得你?们从前的关系很要好，你?替她?求个情，也是人之常情。”
  宜王轻笑一声，漫不经心地说道：“我?和谁的关系都挺好的，民间有这样一句话，不知道皇兄听?没?听?过？”
  “什么？”
  “穷人的孩子，早当家。”
  “哈哈哈哈……”皇帝又爆发出了一串笑声，说道：“怎么了？没?银子了？想要朕给你?挪点银子花花？”
  “那倒不是，不过皇兄若是想赏，臣弟也不阻拦。”
  高律缓缓收起了笑容，问道：“这件事，你?怎么看？”
  “皇兄指的是什么？”宜王问。
  “东方瑞的事。”
  宜王蹙眉道：“这还有什么好说的吗？早就定罪了，依律惩处便是。”
  高律叹了一声，说道：“你?说的在理?，可偏偏抓到她?的日子不巧，再过几日便是母后的寿诞了，今年是母后的七十大寿，朕打算大赦天?下……”
  “皇兄糊涂了？东方瑞谋害皇嗣，犯的乃是十恶不赦的大罪，即便是大赦天?下，也轮不到她?。”
  “依照旧例，大赦天?下的当年不斩死?囚，东方瑞的刑期也要延迟到明年了。”
  “那就明年再杀呗，难道她?还能?跑了不成？”宜王有些不解地说道。
  皇帝目露无奈，解释道：“东方瑞在民间的威望极高，这你?也是知道的。当年的《蛇妖索命案》在民间流传甚广，百姓们把东方瑞传的神乎其?神。如今好不容易把她?抓到了，朝廷却压着不杀，民间还不知道要传出什么戏文来。”
  “皇兄这是担心……迟则生变？”
  皇帝想了想，点了点头：“算是吧。东方瑞能?潜逃一年，若不是有明镜司的余孽在帮她?，那就是民间百姓自发包庇。死?牢那边，刑部和大理?寺都加派了人手，依旧压力很大，刑部尚书和大理?寺卿已经数次上书请旨，要求处决东方瑞。哎……朕也难办啊，母后那边朕总要多顾虑一些，不好在母后的寿诞期间见血。”